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第10章 旧物惊梦

    素心第一次走上庄严肃穆的朝堂,心里特别紧张,一颗心扑通扑通直跳。她不敢看任何人,只是拿着三个小铜人来回把玩,手心里都快渗出汗来了。

    不一会儿,内侍就把她要的东西送来了。

    素心迈步向前,轻轻抓住那只蚂蚁,小心翼翼地将细线绑在它腿上,然后分别往三人小铜人的嘴巴里滴进少许的糖水。

    她这是要干什么?众人都觉得疑惑不解。

    但紧接着,他们就看到了神奇的一幕。只见素心将蚂蚁放进第一个小铜人嘴巴里,不一会儿,蚂蚁居然拖着细线,从小铜人左边的耳朵里钻出来了!

    众人暗暗稀奇,满脸不可置信。素心依旧神色平静,又将蚂蚁放进第二个小铜人的嘴巴里。这一次,蚂蚁从嘴巴进,从鼻孔出;

    第三个小铜人,蚂蚁钻出来的地方,却是肚脐上面那个小孔!

    三条细线,让在场文武大臣看得目瞪口呆,同时也哑口无言。

    “怎么样?”素心那银铃般的声音响起,“我的答案对不对?”

    子椒顿时呆住了。因为,这道题目他自己也不会解!

    他自诩楚国才俊,精通中原礼乐,此刻在少女清浅的话语里,所有傲慢与挑衅都成了笑柄。

    良久,子椒缓缓躬身,长揖及地,再无半分倨傲:“公主才学,远胜在下,在下输得心服口服!此前子椒狂妄,多有冒犯,在此向郑伯、向公主赔罪!”

    说罢,他再次躬身行礼,态度诚恳,并叫随从取来楚邦的贺礼,献给郑伯兰。

    满殿文武大臣轰然喝彩,郑伯兰也长舒一口气,面露喜色,向素心投去赞赏的目光。他吩咐厚赏公主,连少妃姚子也一同封赏。

    郑国尽管战事不休,百姓生活困苦,但宫里不乏奇珍异宝。其中有一件青铜莲鹤方壶,是郑伯兰寿辰收到的贺礼,工艺精湛,世间罕见。郑伯兰心里高兴,把它赏赐给了少妃。

    ……

    素心替忠良昭雪,又在朝堂上破解难题保住郑国颜面,心里可高兴了。有这等奇功,她免不了要到少妃那里炫耀一下。

    她出门时凑巧遇到公子蛮,于是便结伴前去。

    “母妃,我厉害吗?”素心扬着头问道。

    少妃姚子望着她那张天真无邪的脸,笑了:“那是自然!我姚子生的,哪个是孬种?”

    姚子总共就生了两个孩子,一个太子夷,一个灵儿。两个孩子都是她的骄傲。

    姚子年轻时也是个大美人,独宠后宫好几年。宫里很多人都说,公主灵儿是遗传了她,才长得国色天香,倾国倾城。

    姚子听到这些议论,心里特别高兴。

    自从公主失而复得,她的脸上总是挂着喜色。但因为之前落下病根,身体还是很虚弱,容易累。跟素心说了一会话,就感觉胸口堵得慌。素心急忙叫她躺下休息,自己去客厅找公子蛮。

    客厅里比原来多摆设了几件珍宝,那是郑伯兰新近赏赐的。姚子命人将它们擦拭得一尘不染,然后端端正正地摆好。整个客厅显得既干净,又雅致,别有情调。

    素心一件件看过去,有的美不胜收,有的巧夺天工,有的古香古色,令她暗暗惊叹。

    可是,当她的目光落在案桌中央那个青铜莲鹤方壶上面时,一下就定住了。她迅速跑过去,抓起方壶仔细查看。当看清楚方壶的模样,她整个人如遭雷击,僵在原地。

    放下方壶的同时,两行热泪夺眶而出,顺着脸颊流下。

    只因眼前这个方壶,其实是她姜家以前的藏品,是她从小看到大的旧物。

    可是,如今它却沦为他国祝寿的贺礼,辗转落到她的眼前!

    睹物思人,思的是惨死的爹娘,是覆灭的家园,是再也回不去的从前。

    三年来压抑的悲痛、恐惧、思念,瞬间决堤。

    “灵儿,你怎么啦?”耳畔,公子蛮关切地问。

    素心下意识地捂住了脸。可是,泪水根本不受控制,从指缝间疯狂涌出。她不敢去看公子蛮,也不敢再逗留,转身仓惶逃离了客厅。

    公子蛮心中一紧,也快步追了出去。

    素心一直跑到后花园边,这才停住脚步。但是脸上那两行泪,却还是止不住哗哗地流。

    “灵儿,你怎么啦!”那个熟悉的声音再次响起。

    素心抬起泪眼,只见公子蛮已站在身后。

    “灵儿,”公子蛮蹲下身,轻轻拍着她的背,柔声询问,“为何哭得如此伤心?可是那方壶有什么不妥?”

    望着公子蛮温柔的眼眸,素心泪眼婆娑,再也撑不下去。

    三年的谎言,三年的隐忍,三年的愧疚,在这一刻,彻底崩塌。

    她抓住公子蛮的衣袖,哽咽着,将一切和盘托出:

    她不是郑灵儿,她是陈国姜家的孤女素心。

    她的父亲被奸臣诬陷,满门抄斩,她侥幸逃出来,流落郑国,只因一条项链而被错认,百般无奈才冒名顶替。

    她字字泣血,将家破人亡的惨状,逃亡路上的艰辛,三年来的愧疚与挣扎,尽数说出。

    公子蛮听得目瞪口呆,僵在原地,久久回不过神。

    他疼了三年宠了三年的妹妹,竟然不是他的亲妹妹,而是陈国的罪臣之女,这是怎样的孽缘啊!

    很久,很久,公子蛮才问道:

    “那串赤珠链,为何会在你手上?”

    “那是我七岁时,父亲从一个珠宝商人那里买来给我戴上的!”素心啜泣着说道。

    公子蛮再次陷入了沉默。尽管他内心无比地震惊,无比地失落,却不得不静下心来,冷静地思考对策。

    郑国朝堂,党派林立,势力错综复杂。他与太子夷走得近,本就身处漩涡之中。若是素心的身份暴露,毫无疑问会被政敌抓住把柄,大做文章。

    轻则,他被冠上私藏逃犯的罪名而前途尽毁;重则,素心会被遣送回陈国,作为姜家漏网之鱼,斩首示众。

    两人,都将万劫不复。

    不仅如此,甚至连姚子的少妃之位、公子夷的太子之位,亦将不保。

    良久,公子蛮才缓缓开口,声音低沉而郑重:“灵儿,此事暂时不要声张,半句也不可对他人提起。”

    这一声灵儿,在素心听来是如此亲切。显然,他依旧把她当作妹妹。

    “不会有事的,”公子蛮继续说道,“我会护着你,只要有我在,没人能伤你分毫。”

    素心感动得泪流满面。

    “少妃那边也要瞒着。刚才你贸然跑出来,得想个理由搪塞过去。”

    素心重重地点头。

    ……

    当天晚上,公子蛮彻夜难眠。他想:既然素心不是灵儿,那他的灵儿妹妹又在哪里?

    他有众多的兄弟姐妹,唯独与灵儿妹妹感情最好。他特别疼爱这个妹妹,对她百依百顺。

    那一年的元宵节,因为父亲刚刚即位,普天同庆,因此特别热闹。灵儿嚷嚷着要看花灯,叫公子蛮带她出去。可是,出宫是一件大事儿,公子蛮也不敢作主,于是就去求母亲齐姜夫人,软磨硬泡,苦苦哀求,终于得到齐姜夫人同意。

    他和灵儿欢天喜地出宫去了。他们身边带了很多婢女和侍卫,按理说万无一失,可谁会料到,他们竟在这时候遇上了地震。街上看花灯的人熙熙攘攘,一时间地动山摇,人群混乱,局面根本不受控制。灵儿就这样失散了。

    这之后,他和公子夷带着人找了一个月,却毫无结果。

    当他在雪地里看到素心手里那条赤珠链时,顿时惊喜万分。因为这条赤珠链,是他在灵儿寿辰时,亲手戴在妹妹脖子上的,绝不会有错。

    可是,素心却告诉他,这条赤珠链,是她父亲从珠宝商手里买来的。

    灵儿的赤珠链,怎么会到珠宝商手里了?这是不是意味着,她已经遭遇了不测?

    不!不会!绝对不会!

    可是,就算她还活着,身上没了珠链,那以后要怎么找她?人海茫茫,找到她的机会,只怕是微乎其微!

    都怪素心,假冒公主,耽误了三年时间。不仅如此,素心已经占了公主的位置,以后要找灵儿,也没有名头找了。

    可是,素心也是迫不得已啊!她一个无依无靠、被人追杀的孤女,在这乱世当中,还有别的活路吗?

    思绪纷飞,辗转反侧,公子蛮一夜没睡。

    ……

    其实,素心也跟他一样,一夜未眠。她一回到公主府,就趴在床上哭了,无声地啜泣。

    一方面,她为父母和家人而哭。那个方壶,让她陷入了极大的悲痛;

    一方面,她因为感动而哭。公子蛮白天说的那些话,是那么感人肺腑,又是那么温暖人心。

    这个世上,除了父母,再没有人比得上蛮哥哥对她的好。不是亲哥哥,却胜过亲哥哥。这份恩情,她一辈子也忘不了。

    可是,她一无所有,无以回报。

    女人什么最宝贵?当然是身体。

    如果真要报答蛮哥哥的恩情,唯一能做的,就是以身相许。

    可她毕竟是个女孩子,这话要是蛮哥哥主动提出来,她断然不会拒绝,心甘情愿。但要她自己说出来,不仅羞于出口,甚至会感到羞耻。

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