第八章：传说级铸造师
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暗渊裂隙的首通公告在全球范围内连播了三遍。
第一遍的时候，大多数人还没反应过来。第二遍的时候，各大高武论坛开始崩溃。第三遍的时候，江述的手机直接被消息轰炸到自动关机。
他坐在宿舍床边，把黑屏的手机扔到枕头底下，懒得开机。林知意的消息不用看也知道内容——肯定是热搜第几的截图加上一连串感叹号。他现在没心思管这些。
手里的渊之碎片还在微微发烫。传说级材料，整个储才办的装备库里都没有几件传说级的成品。绝大多数特培生用的都是A级装备，能拿到S级的就是各年级的顶尖战力了。传说级，那是战区高级军官才有的待遇。
但材料归材料，要把它变成装备，需要铸造师。而且不是普通铸造师。传说级材料的铸造难度极高，失败率超过百分之五十，一旦失败材料直接报废。全国能稳定铸造传说级装备的人，一只手数得过来。
江述打开天赋面板。在暗渊裂隙通关之后，面板解锁了一个新模块——副本奖励加成，所有副本结算奖励永久增加百分之五十。灵石、积分、材料掉落，全部加成。这个被动已经自动生效，他看了一眼账户余额，灵石已经涨到了四千二百枚，副本积分八千点。
但加成模块旁边还有一个新亮起的图标，之前是灰色的，现在正在闪烁。他点开。
信息检索功能已解锁。该功能允许宿主消耗副本积分，检索与副本管理员权限相关的特定信息。检索范围包括但不限于隐藏副本坐标、特殊材料情报、稀有技能线索等。
下面有一行小字：首次使用免费。后续每次检索消耗积分根据信息稀有度浮动。
江述想了想，输入了“传说级铸造师”。
面板开始检索。几秒后弹出了结果。不长，只有三行。
厉北辰，前东部战区装备部首席铸造师。三年前因伤退役。当前状态：隐居。地址：首都西城区铁锤巷十七号。
备注：此人已拒绝所有官方邀请，常规渠道无法接触。但有一个突破口——他每个月会匿名参加一场地下铸造擂台赛，擂台赛的入场券只有通过特定介绍人才能获得。介绍人线索已在附件中标注。
江述点开附件。里面是一串人名和联系方式。他扫了一遍，目光停在第三个名字上。
陆远征，东部战区特招处少校。备注：陆远征与厉北辰有私交，曾多次试图说服厉北辰复出未果。但他手上有一张地下铸造擂台赛的永久入场券。
陆远征。那个在他签约储才办那天冲到学校操场、硬要塞给他一块军牌的少校。那块军牌现在还躺在他抽屉里。
江述从抽屉里翻出军牌，翻到背面那串通讯码，拿起房间里的加密终端拨了过去。
响了三声，对面接了起来。背景音很吵，像是在某个训练场里，能听到枪声和口号声。陆远征的大嗓门从听筒里炸出来，震得江述把终端拿远了一点：“江述？你小子终于想起来打这个号码了？我看到系统公告了——暗渊裂隙首通，特殊副本，你到底是怎么找到那种副本的？”
“少校，我想找一个人。”江述说，“厉北辰。前东部战区装备部首席铸造师。我知道他已经退役了，但我手上有一块传说级材料，需要他帮我铸造。”
电话那头安静了两秒。然后陆远征的声音变得低沉了一些，不再是那种大嗓门式的直爽，而是一种老兵特有的沉稳：“厉北辰……你消息倒是灵通。他退役之后谁都不见，战区司令亲自登门都被他拿扫帚赶出来。他的腿是在一次装备事故中废掉的，因为材料被掉包，他铸造的一批S级护甲在战场上碎裂，害死了一整支小队。从那以后，他不再碰铸造锤。谁跟他提铸造就翻脸，没得商量。”
江述沉默了几秒，然后说：“我需要他的手艺。我的材料是传说级的，全国能铸造传说级装备的人不超过五个。剩下四个都在战区服役，不可能替我接私活。只有厉北辰有可能。”
“就算他肯见你，你也请不动他。他现在的状态，说句不好听的，就是一个把自己活埋了的人。你让他重新拿起铸造锤，等于让他重新面对那批碎裂的护甲和那些死去的战友。”
“我知道。”江述说，“但我不信一个能铸造传说级装备的人，真的甘心在铁锤巷里烂掉一辈子。他不缺材料，不缺技术，缺的是一个让他重新相信自己手艺不会再次背叛他的理由。我有一块渊之碎片，传说级，全球可能只有这一块。这种材料对于一个铸造师来说，是一辈子都未必能遇到一次的机会。他不见我，我认。但他如果连这个材料都不想碰一下，那他才是真的把自己活埋了。”
陆远征沉默了很久。然后他叹了口气：“铁锤巷十七号。明天下午三点。我跟你一起去。没有我，你连门都进不去。但我提前告诉你——别抱太大希望。他被伤得太深了，不是一块传说级材料就能治好的。”
挂了电话，江述坐下来，开始规划接下来的安排。他打开天赋面板，翻出积分商城的装备分类。面板在暗渊裂隙通关后自动更新了一批新商品，其中有一个道具让他的目光停了下来。
灵力护身符，A级特殊道具。效果：佩戴后可在装备铸造过程中充当灵力稳定器，将铸造失败率降低百分之十。所需副本积分：五千点。
备注：该道具对传说级及以上装备的铸造同样有效，但效果减半，即降低百分之五的失败率。
江述看了备注，没有犹豫直接点了兑换。百分之五也是百分之五。传说级装备的失败率本来就高得离谱，能降一点是一点。五千积分刷出去，护身符出现在系统背包里。
第二天下午两点半，江述在储才办门口等到了陆远征的军用越野车。少校今天没穿迷彩作训服，换了一身便装，但那种战场上下来的气质是藏不住的，站在街上回头率比穿制服还高。他看了一眼江述，说了两个字：“上车。”
铁锤巷在首都西城区最老的一片街区里，街道窄到越野车差点开不进去。两边的房子都是几十年前的老建筑，灰砖灰瓦，墙上爬满了爬山虎。十七号是一栋两层小楼，门口没有招牌，只有一个锈迹斑斑的铁门环。陆远征没有敲门，直接用钥匙开了锁。看来他来过不少次。
穿过一条堆满了金属废料的走廊，废料堆里混杂着断裂的刀剑、熔毁的护甲碎片和各种认不出原型的机械零件，每一件上面都落满了灰。走廊尽头是一间被改造成铸造工坊的后院。工坊里有一座熄灭的锻造炉，炉壁上积了厚厚一层灰，风箱的皮革已经干裂。锻造台旁边挂满了各种型号的铸造锤，从最小的精密锤到最大的锻造锤，全部整齐地排列着，但每一把上面都蒙着灰，显然很久没有被碰过了。角落里堆着几箱未开封的矿石，箱子上积的灰厚到看不出标签。
一个中年男人坐在轮椅上，背对着门口，正在用一块抹布擦着什么。他的身形消瘦，肩膀却依然宽厚，手臂上残存着肌肉线条。轮椅旁边放着一把铸造锤，锤头比其他锤都小，锤柄上刻满了磨损的纹路，是那种只有被使用了无数次才会留下的痕迹。他听到脚步声，没有回头，只说了一句：“陆远征，我说过别再带人来见我。”
“老厉，”陆远征的语气难得地放缓了，“这次不一样。”
厉北辰转过身来。他的脸很瘦，颧骨突出，眼窝深陷，但那双眼睛让江述想到了熄灭的锻造炉——灰烬下面还有余温。他扫了一眼江述，目光冷淡：“小孩，这里是私人住宅，不是博物馆。想看铸造师长什么样，去战区装备部看。别来烦一个残废。”
江述没有绕弯子。他从口袋里掏出渊之碎片，放在锻造台上。暗紫色的晶石在昏暗的工坊里发出幽微的光，内部跳动的电弧把厉北辰脸上的阴影一明一暗地切割着。
“传说级材料，渊之碎片，”江述说，“全球只有这一块。我找过全国的铸造师名单，能铸造传说级装备的只有五个人。四个在战区服役，不可能替我接私活。剩下那个，坐在我面前。”
厉北辰看着那块碎片，没有说话。但他的眼神变了。那个变化极其细微——瞳孔在接触到碎片光芒的瞬间微微收缩了一下，就像锻造炉里最后一点灰烬被风吹动时，露出的那点残余的火光。一个铸造师，哪怕是废了三年的铸造师，看到一块从未见过的传说级材料时，眼睛里总会有东西压不住。
“渊之碎片，”他重复了一遍这个名字，声音比刚才轻了一点，“你从哪弄来的？”
“一个特殊副本。全球首通。没有攻略，没有先例。五个人进去，五个人出来。”江述说得很简洁，“它值得被铸造成一件装备，而不是放在我的口袋里当摆设。但我找不到比你更好的铸造师。”
厉北辰把轮椅转回去，背对着他。沉默了很久。久到陆远征在旁边换了个站姿，靴底在水泥地面上碾出轻微的摩擦声。
“你走吧。”厉北辰的声音又恢复了冷淡，“我不碰材料已经三年了。这块碎片，你找别人。”
江述没有动。他看了一眼那些锤子，说了一句话，声音不大，但每个字都像是砸在铁砧上的锤声：“那些锤子，你擦过多少次了？一个已经不碰材料的人，不会天天擦自己的铸造锤。”
厉北辰的背影僵了一下。
陆远征在旁边适时补了一句：“老厉，我知道你怕什么。你不是怕自己手艺不行，你是怕再害死人。但三年了，你天天坐在这个工坊里看着自己的锤子，就是不敢点火。你跟我说你想在这里烂到死，但一个想烂到死的人不会把锤子擦得这么亮。”
工坊里安静得能听到墙上老式挂钟的滴答声。然后厉北辰转动轮椅，重新面对江述。他看着江述的眼睛，语气沉得像一块淬了火的铁：“我铸造的护甲碎过一次，害死过一整支小队。你不怕我替你铸造的装备，也会在你身上碎掉？”
“不怕。”江述说，“因为我这身本事，本来就不是靠装备活下来的。”
厉北辰盯着他看了很久。然后他伸出手，不是跟江述握手，是拿起了锻造台上那块渊之碎片。他把碎片放在掌心里翻来覆去地看，手指摸过晶石表面的每一道纹理，像是在读取某种只有铸造师才能读懂的语言。
“渊之碎片，”他说，语气已经完全变了，不再是冷淡和拒绝，而是一种专业的、沉浸的评估，“暗属性传说级材料，内部有自主灵力循环。这种材料的铸造难点在于温度控制。用常规的火焰锻造，灵力循环会被打断，碎片里的电弧会反噬铸造师。需要用灵力淬火法，全程不使用明火，而是用铸造师自身的灵力引导材料内部的能量完成淬炼。这种手法，全国还在用的人，可能只剩我一个。”
他抬起头，看着江述：“我可以帮你铸造。但有两个条件。第一，铸造过程中你需要全程在场。灵力淬火法需要材料主人的灵力波动作为稳定锚，没有你的配合，成功率不到百分之十。第二，陆远征，你欠我一箱东海矿区的黑曜铁矿石，今天之内给我运过来。别以为我退役了就会忘了这事。”
陆远征愣了一秒，然后咧开嘴笑了：“你这老东西，记仇记了三年。成，我今天就给你拉过来。”他转身就往外走，靴子踩在走廊的金属废料上哐哐响，边走边掏出通讯器开始联系物资调配。
工坊里只剩下江述和厉北辰两个人。厉北辰把渊之碎片放在锻造台上，拿起那把放在轮椅旁的小号铸造锤，用拇指试了试锤面的平整度，然后对着光看了一眼，像是在检查锤面上有没有肉眼看不见的瑕疵。看完之后他把它放回原处，换了一把中号的，又看了一遍，最后选定了三把锤子，大小不一，全部放在锻造台上排列整齐。
“灵力淬火法的第一步是材料激活，”厉北辰一边调整工具一边开始讲解，语气完全变成了一个工匠在带徒弟时的状态，“你需要把自己的灵力注入碎片，激活它的内部电弧。注意力度——注入太猛，电弧会炸，传说级材料炸起来的威力不是闹着玩的。注入太轻，电弧醒不过来，后面全部白费。你需要找到它的共振频率，那个频率只有材料的主人才能摸到。外人试一百次也不一定找得到。”
江述把手按在渊之碎片上。灵力从掌心缓缓注入，碎片的电弧开始闪烁，一开始是零星的几道暗紫色光丝在他指缝间跳跃，然后越来越密，越来越亮。他用灵力感知强化的被动技去探测碎片内部的能量流动，找到了电弧跳动的节奏。不是匀速的，是一个不规则的三拍子——快、慢、快。他把自己的灵力输出频率调整到与这个三拍子同步，碎片的电弧瞬间稳定下来，从跳跃的闪电变成了一圈柔和的暗紫色光环，安静地悬浮在碎片表面。
“找到了。”江述说。
厉北辰看着那块稳定发光的碎片，嘴角动了一下。那个弧度太小，算不上笑，但确实是某种赞许的表示。“十五分钟。大多数人第一次摸传说级材料，光是找频率就要花一个小时以上。你十五分钟就找到了。你的灵力控制精度是我见过的新人里最好的。”
他开始铸造。灵力淬火法不使用明火。厉北辰的双掌悬在碎片上方，一股精纯的灵力从他的掌心涌出，将碎片整个包裹住。他的灵力颜色是深橙色的，带着金属般的质感，跟碎片的暗紫色光芒交融在一起。锻造炉没有点燃，但工坊里的温度急剧升高，空气被两种灵力的碰撞挤压，发出细微的嘶嘶声。
他左手维持灵力包裹，右手拿起最小号的铸造锤，在碎片表面轻轻敲击。每敲一下，碎片的光芒就闪烁一次，像是在呼应他的节奏。他的敲击频率不是随意的，而是精确地跟着碎片内部电弧的跳动节奏走——快、慢、快，三拍子，跟江述刚才找到的频率完全一致。锤子敲了几十下之后，他换了一把中号锤，继续敲。再换大号锤。
“灵力淬火法最难的不是温度控制，”他在敲击的间隙说话，声音随着锤子的节奏时轻时重，“是让材料相信你不会伤害它。传说级材料内部有自己的能量循环，你把它当一块死物去砸，它会反抗，会炸。你必须让它感觉到你的意图不是破坏而是塑造。跟它交流，不是跟它打架。”
这话听起来很玄，但江述看着他的动作，觉得这个形容再准确不过了。厉北辰的手法和那些在战区装备部里用机器流水线锻造的铸造师完全不一样——他的锤子不是在砸，而是在敲，每一锤都轻而精确，锤头接触碎片的瞬间会有一个细微的力道回收，这个回收动作让每一击都像是按压而非撞击。更像是某种古老的、与金属和灵力对话的手艺。
三个小时后，最后一道工序完成。
铸造台上躺着一把短刀。刀身通体暗紫，刀面上有天然形成的电弧纹路，那些纹路不是刻上去的，是灵力淬炼过程中自动浮现出来的。刀刃薄得像蝉翼，但在昏暗中散发着幽光。刀柄由碎片的结晶化余料自然形成，握上去的触感温润而贴合掌心的弧度，像是本来就长在那里的一样。
厉北辰用一块干净的布擦了擦手，拿起短刀，在手上掂了掂，然后用指尖轻弹刀身。短刀发出一声悠长的嗡鸣，声音清脆干净，没有任何杂音。他把刀递给江述。
“给它起个名字。传说级装备，没名字就白铸了。”
江述接过刀。刀入手的瞬间，他的天赋面板自动弹出了鉴定信息。
未命名传说级短刀。主材料：渊之碎片。铸造师：厉北辰。品级：传说级。被动技能一，渊之力，所有攻击有百分之十五的概率触发暗属性额外伤害，触发概率与宿主的隐藏探索率正相关。当前宿主隐藏探索率百分之九十八，实际触发概率百分之十四点七。被动技能二，灵力共振，持有者灵力控制精度永久提升一级。被动技能三，归刃，刀身脱离持有者手掌后，可自动回归持有者手中，回归距离上限三十米。
三个被动技能。传说级装备的平均被动技能数量是一到两个，三个是被铸造师的水平硬生生拉上去的。
“渊裂。”江述说，“就叫渊裂。”
厉北辰点了点头，脸上没有多余的表情，但他在把刀递给江述的时候，手掌按在膝上，缓慢地、长长地吐出了一口气。像是憋了三年的某口气，终于吐了出来。
“这把刀，能用多久，看你自己。”厉北辰说，“材料是传说级，手艺我不谦虚，也是传说级。但装备再好，也只是工具。真正在副本里救你命的，是你自己的判断力。”
“我知道。”江述把渊裂收入腰间的刀鞘，然后看向厉北辰，“厉师傅，储才办需要铸造师。不是战区装备部那种流水线上的铸造师，是你这种能用灵力淬火法的手艺人。你的腿不能走路，但你的手还在。这把渊裂，就是证据。”
厉北辰沉默了一会儿，然后转动轮椅，朝工坊角落里的锻造炉方向移动。他伸手握住炉门把手，用力一拽，炉门吱呀一声打开。一股积了三年的灰尘从炉膛里涌出来，在昏暗的光线中飞舞，落了他一身。他咳了两声，用手挥了挥眼前的灰，然后看着炉膛深处那块完好无损的耐火砖，语气里带着一丝被压抑了很久的、沙哑的期待：“这炉子，该生火了。”
当天晚上，江述回到储才办宿舍。他站在房间中央，右手握在渊裂的刀柄上，刀身出鞘时发出一声极轻的嗡鸣。暗紫色的刀面映着头顶的灯光，电弧纹路在灵力催动下微微跳动，像是刀刃本身在呼吸。他握着刀站了一会儿，然后归刀入鞘，用加密终端打给了厉长风。
“师兄，你之前说过，如果还有特殊副本，不用问直接拉你。”江述说，低头看了一眼天赋面板上已经更新的副本坐标列表——暗渊裂隙通关之后，坐标定位功能解锁了更多亮点的详细信息，其中有一个标注正在闪烁，“现在有了。”
对面沉默了一秒，然后是厉长风平稳的声线，但语速明显快了一丁点：“叫齐人，老地方见。”
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面板开始检索。几秒后弹出了结果。不长，只有三行。
厉北辰，前东部战区装备部首席铸造师。三年前因伤退役。当前状态：隐居。地址：首都西城区铁锤巷十七号。
备注：此人已拒绝所有官方邀请，常规渠道无法接触。但有一个突破口——他每个月会匿名参加一场地下铸造擂台赛，擂台赛的入场券只有通过特定介绍人才能获得。介绍人线索已在附件中标注。
江述点开附件。里面是一串人名和联系方式。他扫了一遍，目光停在第三个名字上。
陆远征，东部战区特招处少校。备注：陆远征与厉北辰有私交，曾多次试图说服厉北辰复出未果。但他手上有一张地下铸造擂台赛的永久入场券。
陆远征。那个在他签约储才办那天冲到学校操场、硬要塞给他一块军牌的少校。那块军牌现在还躺在他抽屉里。
江述从抽屉里翻出军牌，翻到背面那串通讯码，拿起房间里的加密终端拨了过去。
响了三声，对面接了起来。背景音很吵，像是在某个训练场里，能听到枪声和口号声。陆远征的大嗓门从听筒里炸出来，震得江述把终端拿远了一点：“江述？你小子终于想起来打这个号码了？我看到系统公告了——暗渊裂隙首通，特殊副本，你到底是怎么找到那种副本的？”
“少校，我想找一个人。”江述说，“厉北辰。前东部战区装备部首席铸造师。我知道他已经退役了，但我手上有一块传说级材料，需要他帮我铸造。”
电话那头安静了两秒。然后陆远征的声音变得低沉了一些，不再是那种大嗓门式的直爽，而是一种老兵特有的沉稳：“厉北辰……你消息倒是灵通。他退役之后谁都不见，战区司令亲自登门都被他拿扫帚赶出来。他的腿是在一次装备事故中废掉的，因为材料被掉包，他铸造的一批S级护甲在战场上碎裂，害死了一整支小队。从那以后，他不再碰铸造锤。谁跟他提铸造就翻脸，没得商量。”
江述沉默了几秒，然后说：“我需要他的手艺。我的材料是传说级的，全国能铸造传说级装备的人不超过五个。剩下四个都在战区服役，不可能替我接私活。只有厉北辰有可能。”
“就算他肯见你，你也请不动他。他现在的状态，说句不好听的，就是一个把自己活埋了的人。你让他重新拿起铸造锤，等于让他重新面对那批碎裂的护甲和那些死去的战友。”
“我知道。”江述说，“但我不信一个能铸造传说级装备的人，真的甘心在铁锤巷里烂掉一辈子。他不缺材料，不缺技术，缺的是一个让他重新相信自己手艺不会再次背叛他的理由。我有一块渊之碎片，传说级，全球可能只有这一块。这种材料对于一个铸造师来说，是一辈子都未必能遇到一次的机会。他不见我，我认。但他如果连这个材料都不想碰一下，那他才是真的把自己活埋了。”
陆远征沉默了很久。然后他叹了口气：“铁锤巷十七号。明天下午三点。我跟你一起去。没有我，你连门都进不去。但我提前告诉你——别抱太大希望。他被伤得太深了，不是一块传说级材料就能治好的。”
挂了电话，江述坐下来，开始规划接下来的安排。他打开天赋面板，翻出积分商城的装备分类。面板在暗渊裂隙通关后自动更新了一批新商品，其中有一个道具让他的目光停了下来。
灵力护身符，A级特殊道具。效果：佩戴后可在装备铸造过程中充当灵力稳定器，将铸造失败率降低百分之十。所需副本积分：五千点。
备注：该道具对传说级及以上装备的铸造同样有效，但效果减半，即降低百分之五的失败率。
江述看了备注，没有犹豫直接点了兑换。百分之五也是百分之五。传说级装备的失败率本来就高得离谱，能降一点是一点。五千积分刷出去，护身符出现在系统背包里。
第二天下午两点半，江述在储才办门口等到了陆远征的军用越野车。少校今天没穿迷彩作训服，换了一身便装，但那种战场上下来的气质是藏不住的，站在街上回头率比穿制服还高。他看了一眼江述，说了两个字：“上车。”
铁锤巷在首都西城区最老的一片街区里，街道窄到越野车差点开不进去。两边的房子都是几十年前的老建筑，灰砖灰瓦，墙上爬满了爬山虎。十七号是一栋两层小楼，门口没有招牌，只有一个锈迹斑斑的铁门环。陆远征没有敲门，直接用钥匙开了锁。看来他来过不少次。
穿过一条堆满了金属废料的走廊，废料堆里混杂着断裂的刀剑、熔毁的护甲碎片和各种认不出原型的机械零件，每一件上面都落满了灰。走廊尽头是一间被改造成铸造工坊的后院。工坊里有一座熄灭的锻造炉，炉壁上积了厚厚一层灰，风箱的皮革已经干裂。锻造台旁边挂满了各种型号的铸造锤，从最小的精密锤到最大的锻造锤，全部整齐地排列着，但每一把上面都蒙着灰，显然很久没有被碰过了。角落里堆着几箱未开封的矿石，箱子上积的灰厚到看不出标签。
一个中年男人坐在轮椅上，背对着门口，正在用一块抹布擦着什么。他的身形消瘦，肩膀却依然宽厚，手臂上残存着肌肉线条。轮椅旁边放着一把铸造锤，锤头比其他锤都小，锤柄上刻满了磨损的纹路，是那种只有被使用了无数次才会留下的痕迹。他听到脚步声，没有回头，只说了一句：“陆远征，我说过别再带人来见我。”
“老厉，”陆远征的语气难得地放缓了，“这次不一样。”
厉北辰转过身来。他的脸很瘦，颧骨突出，眼窝深陷，但那双眼睛让江述想到了熄灭的锻造炉——灰烬下面还有余温。他扫了一眼江述，目光冷淡：“小孩，这里是私人住宅，不是博物馆。想看铸造师长什么样，去战区装备部看。别来烦一个残废。”
江述没有绕弯子。他从口袋里掏出渊之碎片，放在锻造台上。暗紫色的晶石在昏暗的工坊里发出幽微的光，内部跳动的电弧把厉北辰脸上的阴影一明一暗地切割着。
“传说级材料，渊之碎片，”江述说，“全球只有这一块。我找过全国的铸造师名单，能铸造传说级装备的只有五个人。四个在战区服役，不可能替我接私活。剩下那个，坐在我面前。”
厉北辰看着那块碎片，没有说话。但他的眼神变了。那个变化极其细微——瞳孔在接触到碎片光芒的瞬间微微收缩了一下，就像锻造炉里最后一点灰烬被风吹动时，露出的那点残余的火光。一个铸造师，哪怕是废了三年的铸造师，看到一块从未见过的传说级材料时，眼睛里总会有东西压不住。
“渊之碎片，”他重复了一遍这个名字，声音比刚才轻了一点，“你从哪弄来的？”
“一个特殊副本。全球首通。没有攻略，没有先例。五个人进去，五个人出来。”江述说得很简洁，“它值得被铸造成一件装备，而不是放在我的口袋里当摆设。但我找不到比你更好的铸造师。”
厉北辰把轮椅转回去，背对着他。沉默了很久。久到陆远征在旁边换了个站姿，靴底在水泥地面上碾出轻微的摩擦声。
“你走吧。”厉北辰的声音又恢复了冷淡，“我不碰材料已经三年了。这块碎片，你找别人。”
江述没有动。他看了一眼那些锤子，说了一句话，声音不大，但每个字都像是砸在铁砧上的锤声：“那些锤子，你擦过多少次了？一个已经不碰材料的人，不会天天擦自己的铸造锤。”
厉北辰的背影僵了一下。
陆远征在旁边适时补了一句：“老厉，我知道你怕什么。你不是怕自己手艺不行，你是怕再害死人。但三年了，你天天坐在这个工坊里看着自己的锤子，就是不敢点火。你跟我说你想在这里烂到死，但一个想烂到死的人不会把锤子擦得这么亮。”
工坊里安静得能听到墙上老式挂钟的滴答声。然后厉北辰转动轮椅，重新面对江述。他看着江述的眼睛，语气沉得像一块淬了火的铁：“我铸造的护甲碎过一次，害死过一整支小队。你不怕我替你铸造的装备，也会在你身上碎掉？”
“不怕。”江述说，“因为我这身本事，本来就不是靠装备活下来的。”
厉北辰盯着他看了很久。然后他伸出手，不是跟江述握手，是拿起了锻造台上那块渊之碎片。他把碎片放在掌心里翻来覆去地看，手指摸过晶石表面的每一道纹理，像是在读取某种只有铸造师才能读懂的语言。
“渊之碎片，”他说，语气已经完全变了，不再是冷淡和拒绝，而是一种专业的、沉浸的评估，“暗属性传说级材料，内部有自主灵力循环。这种材料的铸造难点在于温度控制。用常规的火焰锻造，灵力循环会被打断，碎片里的电弧会反噬铸造师。需要用灵力淬火法，全程不使用明火，而是用铸造师自身的灵力引导材料内部的能量完成淬炼。这种手法，全国还在用的人，可能只剩我一个。”
他抬起头，看着江述：“我可以帮你铸造。但有两个条件。第一，铸造过程中你需要全程在场。灵力淬火法需要材料主人的灵力波动作为稳定锚，没有你的配合，成功率不到百分之十。第二，陆远征，你欠我一箱东海矿区的黑曜铁矿石，今天之内给我运过来。别以为我退役了就会忘了这事。”
陆远征愣了一秒，然后咧开嘴笑了：“你这老东西，记仇记了三年。成，我今天就给你拉过来。”他转身就往外走，靴子踩在走廊的金属废料上哐哐响，边走边掏出通讯器开始联系物资调配。
工坊里只剩下江述和厉北辰两个人。厉北辰把渊之碎片放在锻造台上，拿起那把放在轮椅旁的小号铸造锤，用拇指试了试锤面的平整度，然后对着光看了一眼，像是在检查锤面上有没有肉眼看不见的瑕疵。看完之后他把它放回原处，换了一把中号的，又看了一遍，最后选定了三把锤子，大小不一，全部放在锻造台上排列整齐。
“灵力淬火法的第一步是材料激活，”厉北辰一边调整工具一边开始讲解，语气完全变成了一个工匠在带徒弟时的状态，“你需要把自己的灵力注入碎片，激活它的内部电弧。注意力度——注入太猛，电弧会炸，传说级材料炸起来的威力不是闹着玩的。注入太轻，电弧醒不过来，后面全部白费。你需要找到它的共振频率，那个频率只有材料的主人才能摸到。外人试一百次也不一定找得到。”
江述把手按在渊之碎片上。灵力从掌心缓缓注入，碎片的电弧开始闪烁，一开始是零星的几道暗紫色光丝在他指缝间跳跃，然后越来越密，越来越亮。他用灵力感知强化的被动技去探测碎片内部的能量流动，找到了电弧跳动的节奏。不是匀速的，是一个不规则的三拍子——快、慢、快。他把自己的灵力输出频率调整到与这个三拍子同步，碎片的电弧瞬间稳定下来，从跳跃的闪电变成了一圈柔和的暗紫色光环，安静地悬浮在碎片表面。
“找到了。”江述说。
厉北辰看着那块稳定发光的碎片，嘴角动了一下。那个弧度太小，算不上笑，但确实是某种赞许的表示。“十五分钟。大多数人第一次摸传说级材料，光是找频率就要花一个小时以上。你十五分钟就找到了。你的灵力控制精度是我见过的新人里最好的。”
他开始铸造。灵力淬火法不使用明火。厉北辰的双掌悬在碎片上方，一股精纯的灵力从他的掌心涌出，将碎片整个包裹住。他的灵力颜色是深橙色的，带着金属般的质感，跟碎片的暗紫色光芒交融在一起。锻造炉没有点燃，但工坊里的温度急剧升高，空气被两种灵力的碰撞挤压，发出细微的嘶嘶声。
他左手维持灵力包裹，右手拿起最小号的铸造锤，在碎片表面轻轻敲击。每敲一下，碎片的光芒就闪烁一次，像是在呼应他的节奏。他的敲击频率不是随意的，而是精确地跟着碎片内部电弧的跳动节奏走——快、慢、快，三拍子，跟江述刚才找到的频率完全一致。锤子敲了几十下之后，他换了一把中号锤，继续敲。再换大号锤。
“灵力淬火法最难的不是温度控制，”他在敲击的间隙说话，声音随着锤子的节奏时轻时重，“是让材料相信你不会伤害它。传说级材料内部有自己的能量循环，你把它当一块死物去砸，它会反抗，会炸。你必须让它感觉到你的意图不是破坏而是塑造。跟它交流，不是跟它打架。”
这话听起来很玄，但江述看着他的动作，觉得这个形容再准确不过了。厉北辰的手法和那些在战区装备部里用机器流水线锻造的铸造师完全不一样——他的锤子不是在砸，而是在敲，每一锤都轻而精确，锤头接触碎片的瞬间会有一个细微的力道回收，这个回收动作让每一击都像是按压而非撞击。更像是某种古老的、与金属和灵力对话的手艺。
三个小时后，最后一道工序完成。
铸造台上躺着一把短刀。刀身通体暗紫，刀面上有天然形成的电弧纹路，那些纹路不是刻上去的，是灵力淬炼过程中自动浮现出来的。刀刃薄得像蝉翼，但在昏暗中散发着幽光。刀柄由碎片的结晶化余料自然形成，握上去的触感温润而贴合掌心的弧度，像是本来就长在那里的一样。
厉北辰用一块干净的布擦了擦手，拿起短刀，在手上掂了掂，然后用指尖轻弹刀身。短刀发出一声悠长的嗡鸣，声音清脆干净，没有任何杂音。他把刀递给江述。
“给它起个名字。传说级装备，没名字就白铸了。”
江述接过刀。刀入手的瞬间，他的天赋面板自动弹出了鉴定信息。
未命名传说级短刀。主材料：渊之碎片。铸造师：厉北辰。品级：传说级。被动技能一，渊之力，所有攻击有百分之十五的概率触发暗属性额外伤害，触发概率与宿主的隐藏探索率正相关。当前宿主隐藏探索率百分之九十八，实际触发概率百分之十四点七。被动技能二，灵力共振，持有者灵力控制精度永久提升一级。被动技能三，归刃，刀身脱离持有者手掌后，可自动回归持有者手中，回归距离上限三十米。
三个被动技能。传说级装备的平均被动技能数量是一到两个，三个是被铸造师的水平硬生生拉上去的。
“渊裂。”江述说，“就叫渊裂。”
厉北辰点了点头，脸上没有多余的表情，但他在把刀递给江述的时候，手掌按在膝上，缓慢地、长长地吐出了一口气。像是憋了三年的某口气，终于吐了出来。
“这把刀，能用多久，看你自己。”厉北辰说，“材料是传说级，手艺我不谦虚，也是传说级。但装备再好，也只是工具。真正在副本里救你命的，是你自己的判断力。”
“我知道。”江述把渊裂收入腰间的刀鞘，然后看向厉北辰，“厉师傅，储才办需要铸造师。不是战区装备部那种流水线上的铸造师，是你这种能用灵力淬火法的手艺人。你的腿不能走路，但你的手还在。这把渊裂，就是证据。”
厉北辰沉默了一会儿，然后转动轮椅，朝工坊角落里的锻造炉方向移动。他伸手握住炉门把手，用力一拽，炉门吱呀一声打开。一股积了三年的灰尘从炉膛里涌出来，在昏暗的光线中飞舞，落了他一身。他咳了两声，用手挥了挥眼前的灰，然后看着炉膛深处那块完好无损的耐火砖，语气里带着一丝被压抑了很久的、沙哑的期待：“这炉子，该生火了。”
当天晚上，江述回到储才办宿舍。他站在房间中央，右手握在渊裂的刀柄上，刀身出鞘时发出一声极轻的嗡鸣。暗紫色的刀面映着头顶的灯光，电弧纹路在灵力催动下微微跳动，像是刀刃本身在呼吸。他握着刀站了一会儿，然后归刀入鞘，用加密终端打给了厉长风。
“师兄，你之前说过，如果还有特殊副本，不用问直接拉你。”江述说，低头看了一眼天赋面板上已经更新的副本坐标列表——暗渊裂隙通关之后，坐标定位功能解锁了更多亮点的详细信息，其中有一个标注正在闪烁，“现在有了。”
对面沉默了一秒，然后是厉长风平稳的声线，但语速明显快了一丁点：“叫齐人，老地方见。”
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