第15章 不入这棋局半步
永乐九年，春。
大军凯旋的余热早已散去，金陵城外的柳树又添了新绿。
永乐帝朱棣的雄心壮志并未因斡难河的捷报而停歇。
反倒如烈火烹油般愈发炽盛。
这一次，他的目光越过了长江，越过了中原。
直指北方的北平。
那才是他的龙兴之地，也是他心中真正的大明都城。
要迁都，便要保证百万漕粮能够顺畅北上。
然而，元末战乱加上多年失修。
山东境内的会通河段早已淤塞不堪，粮船根本无法通行。
朱棣一声令下，工部尚书宋礼奉命前去疏浚运河。
这疏浚运河的差事看似落在工部头上。
但背后征调几十万民夫，筹措海量钱粮的重担，再一次毫无悬念地砸在了太子朱高炽的肩上。
文华殿内，朱高炽斜倚在铺着软垫的宝座上，眉头紧锁。
他那宽大的常服此刻显得有些空荡。
连日来的熬夜理政，让这位本就忧思极重的太子又清瘦了一圈。
“三十万民夫的口粮，山东布政使司叫苦连天，户部的银库里跑老鼠……父皇这是要把孤放在火上烤啊。”
朱高炽揉着发胀的眉心，长长地叹了一口气。
大殿内伺候的太监和宫女们皆是噤若寒蝉，连呼吸都压到了极轻。
朱高炽烦躁地翻了两本奏折，便再也看不下去了。
他站起身，负着手，漫无目的地在殿内踱步。
不知不觉间，竟走到了偏殿。
偏殿的角落里，顾延年正端坐于书案前。
他的面前是一摞半尺高的工部卷宗，但他此刻的心思显然不在卷宗上。
书案旁边，一只小巧的紫砂泥炉正咕嘟咕嘟地冒着热气。
一股混合着八角、桂皮、茶叶与酱油的醇厚香气，正一丝一缕地在空气中氤氲开来。
这是顾延年闲来无事，用精准把控火候，熬煮的一锅茶叶蛋。
听见脚步声，顾延年抬起头，见是朱高炽，便欲起身行礼。
“罢了罢了，顾录事免礼，孤就是随便走走。”
朱高炽摆了摆手，顺势在顾延年对面的一张酸枝木圈椅上坐下。
目光却不由自主地被那紫砂泥炉吸引了过去。
“你这煮的又是何物？这香气倒是有几分安神之效。”
顾延年神色从容，拿起一旁的湿帕子垫着手，将泥炉的盖子掀开一角。
“回殿下，不过是几枚鸡卵。下官用去岁的陈茶，配上几味寻常香料慢火煨煮，权当打发这漫长的当差时光。”
顾延年语调平缓，“殿下若是不嫌弃这粗鄙之物，下官剥一个给殿下尝尝？”
朱高炽咽了口唾沫，点了点头。
宫里的御膳精致是精致，但总透着一股刻板的味道。
反倒是顾延年这里时不时捣鼓出的市井吃食，总能奇迹般地安抚他焦躁的肠胃。
顾延年用竹筷夹出一枚茶叶蛋。
手法 灵巧地剥去那层带着大理石般龟裂纹路的蛋壳。
放入一只白瓷小碟中，推到朱高炽面前。
蛋白被卤汁浸透，呈现出诱人的琥珀色。
朱高炽咬了一口，茶香与香料的咸鲜恰到好处地融合在一起。
口感弹牙，回味悠长。
“好手艺。”
朱高炽赞了一声，三口两口便将一枚茶叶蛋吃得干干净净。
心头的火气竟也奇迹般地散去了几分。
他端起一旁的茶盏漱了口。
看着顾延年那张无论何时都波澜不惊的脸，忍不住开始大吐苦水。
“顾录事，你说孤这个太子当得是不是格外憋屈？运河淤塞，几十万人在山东挖泥巴，工部天天来催要钱粮。孤去哪里给他们变出那么多银子来？”
顾延年垂着眼眸，将手中的竹筷轻轻搁在笔架上。
他知道，太子并不是真的在向他要银子，只是需要一个绝对安全的倾听者。
在这文华殿里，他顾延年不结党，不逢迎，且嘴巴极严。
正是最合适的人选。
“殿下乃是一国储君，忧国忧民，下官一介微末小吏，不懂治国平天下的大道理。”
顾延年语气温和，仿佛在拉家常。
“只是下官老家在乡野，常看农人治水。若是河道堵了，农人从不一味地用死力气去挖泥。”
朱高炽目光一闪：“哦？那他们如何做？”
“水往低处流，这本是天地至理。”
顾延年缓缓说道。
“农人会去请教村里活得最久的老翁。老翁闭着眼睛便能知晓这方圆十里的地势高低，暗流走向。寻着那水脉的关窍所在，只需轻轻扒开一道口子，借用旁边的溪水一冲，淤泥自散。”
“这叫顺势而为，借力打力，远比几十个壮汉挥着锄头死干要省力得多。”
朱高炽听完，陷入了长久的沉默。
片刻后，这位监国太子眼中猛地爆出一团精光。
他猛地大笑起来。
“顺势而为，借力打力……去请教活得最久的老翁！顾延年啊顾延年，你这几句话，可是点醒了孤这个梦中人！”
工部尚书宋礼虽然懂工程，但他毕竟是朝廷大员。
哪里比得上山东本地那些与运河打了一辈子交道的老河工熟悉水脉？
只要找到关键的水源和地势节点，引水冲沙，工程量便能锐减。
钱粮的消耗自然也就降下来了。
朱高炽豁然开朗，急不可耐地站起身。
甚至连落在衣襟上的茶叶末都来不及拂去，便步履匆匆地赶回正殿。
他要立刻拟旨八百里加急送往山东，命宋礼广访民间隐士与老河工。
顾延年看着太子离去的背影，微微摇了摇头。
历史上的宋礼正是在民间访得了布衣老人白英，采纳了其“引汶济运”的奇策。
才最终建成了南旺分水枢纽，彻底打通了会通河。
他不过是将这段史书上的记载，化作一个乡野故事随口说出罢了。
至于破局之人究竟是谁，那是历史的定数。
他依然不入这棋局半步。
【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】
脑海中提示音响起，顾延年熟练地将点数加在“精神”上，随后重新盖上紫砂泥炉的盖子。
茶叶蛋还得再煨上两个时辰，那味道才叫真的绝。
永乐九年，夏。
六月的金陵，酷热难当。
知了趴在树干上叫得撕心裂肺，护城河里的水都被晒得发烫。
泛着一股子水草腐败的腥气。
今日正逢顾延年休沐。
虽然不用去文华殿面对那些堆积如山的卷宗。
但顾延年依然在卯时正刻准时睁开了双眼，在心中默念打卡。
【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】
他将这珍贵的一点加在了“力量”上。
如今他的力量属性已经逼近八百大关，哪怕是随手在青砖上捏一把，都能如同捏豆腐一般捏出指印。
这种超越凡人极限的身体素质，让他在这酷暑之中连一滴汗都不曾出。
浑身肌肤清凉如玉。
傍晚时分，天边烧起了绚烂的火烧云。
顾延年的小院里，架起了一个铁网烤架。
炭火烧得通红，一条足有三斤重的鲜活鲤鱼被剖开洗净，用葱姜料酒腌制后，正平铺在烤架上。
油脂滴落在炭火上，发出“滋啦”的声响，腾起阵阵青烟。
顾延年手里拿着一把特制的竹刷，不紧不慢地将一层红亮诱人的酱料均匀地刷在鱼肉上。
这酱料是他用去年秋天收获的西洋辣椒，配合花椒，孜然以及多种香料秘制而成。
酱料一接触到滚烫的鱼肉，一股浓烈霸道，令人垂涎三尺的奇异辛香瞬间弥漫了整个小院。
就在这时，院门被人极轻地敲响了三声。
顾延年头也没回，只淡淡说了句：“门没闩，黄老爷自己进来便是。”
高达八百点的精神力，早已让他对周遭事物的感知达到了细致入微的境界。
那虚浮的脚步声，略带喘息的频率。
普天之下除了那位微服私访成瘾的监国太子，再无旁人。
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大军凯旋的余热早已散去，金陵城外的柳树又添了新绿。
永乐帝朱棣的雄心壮志并未因斡难河的捷报而停歇。
反倒如烈火烹油般愈发炽盛。
这一次，他的目光越过了长江，越过了中原。
直指北方的北平。
那才是他的龙兴之地，也是他心中真正的大明都城。
要迁都，便要保证百万漕粮能够顺畅北上。
然而，元末战乱加上多年失修。
山东境内的会通河段早已淤塞不堪，粮船根本无法通行。
朱棣一声令下，工部尚书宋礼奉命前去疏浚运河。
这疏浚运河的差事看似落在工部头上。
但背后征调几十万民夫，筹措海量钱粮的重担，再一次毫无悬念地砸在了太子朱高炽的肩上。
文华殿内，朱高炽斜倚在铺着软垫的宝座上，眉头紧锁。
他那宽大的常服此刻显得有些空荡。
连日来的熬夜理政，让这位本就忧思极重的太子又清瘦了一圈。
“三十万民夫的口粮，山东布政使司叫苦连天，户部的银库里跑老鼠……父皇这是要把孤放在火上烤啊。”
朱高炽揉着发胀的眉心，长长地叹了一口气。
大殿内伺候的太监和宫女们皆是噤若寒蝉，连呼吸都压到了极轻。
朱高炽烦躁地翻了两本奏折，便再也看不下去了。
他站起身，负着手，漫无目的地在殿内踱步。
不知不觉间，竟走到了偏殿。
偏殿的角落里，顾延年正端坐于书案前。
他的面前是一摞半尺高的工部卷宗，但他此刻的心思显然不在卷宗上。
书案旁边，一只小巧的紫砂泥炉正咕嘟咕嘟地冒着热气。
一股混合着八角、桂皮、茶叶与酱油的醇厚香气，正一丝一缕地在空气中氤氲开来。
这是顾延年闲来无事，用精准把控火候，熬煮的一锅茶叶蛋。
听见脚步声，顾延年抬起头，见是朱高炽，便欲起身行礼。
“罢了罢了，顾录事免礼，孤就是随便走走。”
朱高炽摆了摆手，顺势在顾延年对面的一张酸枝木圈椅上坐下。
目光却不由自主地被那紫砂泥炉吸引了过去。
“你这煮的又是何物？这香气倒是有几分安神之效。”
顾延年神色从容，拿起一旁的湿帕子垫着手，将泥炉的盖子掀开一角。
“回殿下，不过是几枚鸡卵。下官用去岁的陈茶，配上几味寻常香料慢火煨煮，权当打发这漫长的当差时光。”
顾延年语调平缓，“殿下若是不嫌弃这粗鄙之物，下官剥一个给殿下尝尝？”
朱高炽咽了口唾沫，点了点头。
宫里的御膳精致是精致，但总透着一股刻板的味道。
反倒是顾延年这里时不时捣鼓出的市井吃食，总能奇迹般地安抚他焦躁的肠胃。
顾延年用竹筷夹出一枚茶叶蛋。
手法 灵巧地剥去那层带着大理石般龟裂纹路的蛋壳。
放入一只白瓷小碟中，推到朱高炽面前。
蛋白被卤汁浸透，呈现出诱人的琥珀色。
朱高炽咬了一口，茶香与香料的咸鲜恰到好处地融合在一起。
口感弹牙，回味悠长。
“好手艺。”
朱高炽赞了一声，三口两口便将一枚茶叶蛋吃得干干净净。
心头的火气竟也奇迹般地散去了几分。
他端起一旁的茶盏漱了口。
看着顾延年那张无论何时都波澜不惊的脸，忍不住开始大吐苦水。
“顾录事，你说孤这个太子当得是不是格外憋屈？运河淤塞，几十万人在山东挖泥巴，工部天天来催要钱粮。孤去哪里给他们变出那么多银子来？”
顾延年垂着眼眸，将手中的竹筷轻轻搁在笔架上。
他知道，太子并不是真的在向他要银子，只是需要一个绝对安全的倾听者。
在这文华殿里，他顾延年不结党，不逢迎，且嘴巴极严。
正是最合适的人选。
“殿下乃是一国储君，忧国忧民，下官一介微末小吏，不懂治国平天下的大道理。”
顾延年语气温和，仿佛在拉家常。
“只是下官老家在乡野，常看农人治水。若是河道堵了，农人从不一味地用死力气去挖泥。”
朱高炽目光一闪：“哦？那他们如何做？”
“水往低处流，这本是天地至理。”
顾延年缓缓说道。
“农人会去请教村里活得最久的老翁。老翁闭着眼睛便能知晓这方圆十里的地势高低，暗流走向。寻着那水脉的关窍所在，只需轻轻扒开一道口子，借用旁边的溪水一冲，淤泥自散。”
“这叫顺势而为，借力打力，远比几十个壮汉挥着锄头死干要省力得多。”
朱高炽听完，陷入了长久的沉默。
片刻后，这位监国太子眼中猛地爆出一团精光。
他猛地大笑起来。
“顺势而为，借力打力……去请教活得最久的老翁！顾延年啊顾延年，你这几句话，可是点醒了孤这个梦中人！”
工部尚书宋礼虽然懂工程，但他毕竟是朝廷大员。
哪里比得上山东本地那些与运河打了一辈子交道的老河工熟悉水脉？
只要找到关键的水源和地势节点，引水冲沙，工程量便能锐减。
钱粮的消耗自然也就降下来了。
朱高炽豁然开朗，急不可耐地站起身。
甚至连落在衣襟上的茶叶末都来不及拂去，便步履匆匆地赶回正殿。
他要立刻拟旨八百里加急送往山东，命宋礼广访民间隐士与老河工。
顾延年看着太子离去的背影，微微摇了摇头。
历史上的宋礼正是在民间访得了布衣老人白英，采纳了其“引汶济运”的奇策。
才最终建成了南旺分水枢纽，彻底打通了会通河。
他不过是将这段史书上的记载，化作一个乡野故事随口说出罢了。
至于破局之人究竟是谁，那是历史的定数。
他依然不入这棋局半步。
【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】
脑海中提示音响起，顾延年熟练地将点数加在“精神”上，随后重新盖上紫砂泥炉的盖子。
茶叶蛋还得再煨上两个时辰，那味道才叫真的绝。
永乐九年，夏。
六月的金陵，酷热难当。
知了趴在树干上叫得撕心裂肺，护城河里的水都被晒得发烫。
泛着一股子水草腐败的腥气。
今日正逢顾延年休沐。
虽然不用去文华殿面对那些堆积如山的卷宗。
但顾延年依然在卯时正刻准时睁开了双眼，在心中默念打卡。
【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】
他将这珍贵的一点加在了“力量”上。
如今他的力量属性已经逼近八百大关，哪怕是随手在青砖上捏一把，都能如同捏豆腐一般捏出指印。
这种超越凡人极限的身体素质，让他在这酷暑之中连一滴汗都不曾出。
浑身肌肤清凉如玉。
傍晚时分，天边烧起了绚烂的火烧云。
顾延年的小院里，架起了一个铁网烤架。
炭火烧得通红，一条足有三斤重的鲜活鲤鱼被剖开洗净，用葱姜料酒腌制后，正平铺在烤架上。
油脂滴落在炭火上，发出“滋啦”的声响，腾起阵阵青烟。
顾延年手里拿着一把特制的竹刷，不紧不慢地将一层红亮诱人的酱料均匀地刷在鱼肉上。
这酱料是他用去年秋天收获的西洋辣椒，配合花椒，孜然以及多种香料秘制而成。
酱料一接触到滚烫的鱼肉，一股浓烈霸道，令人垂涎三尺的奇异辛香瞬间弥漫了整个小院。
就在这时，院门被人极轻地敲响了三声。
顾延年头也没回，只淡淡说了句：“门没闩，黄老爷自己进来便是。”
高达八百点的精神力，早已让他对周遭事物的感知达到了细致入微的境界。
那虚浮的脚步声，略带喘息的频率。
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