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第174章 龙袍加身!

    白日高悬,

    阳光越过皇城层层宫墙,从那雕花长窗间斜斜照入殿内。

    垂拱殿是大周皇帝日常批阅奏章、处理军政之地,远不如奉天殿那般空旷宏伟,也没有足以容纳百官朝会的宽阔殿庭,可殿内一砖一木皆由天下最好的工匠打造,处处透着大周天家积攒近三百年的尊贵与威严。

    紫檀御案宽近一丈,案角雕着两条首尾相衔的蟠龙,上面整齐摆放着各部刚送来的奏章、朱笔、砚台与玉玺印盒。

    御案后方立着一面山河万里图屏风,群山巍峨,江河奔腾,大周十三道、七十二州尽数绘在其中,仿佛整片江山都被收进了这一方殿宇。

    东侧金丝楠木书阁直抵梁下,历年军政卷宗、各州舆图、官员名册分门别类摆放其中,书阁前立着两尊展翅铜鹤香炉,鹤嘴中吐出淡淡青烟。

    西侧铺着一张巨大的西域绒毯,绒毯尽头摆有桌椅茶案,平日里皇帝会在这里单独召见六部重臣,或与军中大将商议机密。

    几名内侍沿墙垂手而立,脚步极轻,连呼吸都不敢太重,偶尔有人上前更换茶水,也会把茶盏放得无声无息。

    皇帝姜珩病重之后,坐在御案后处理政务的人,已经换成了庆王姜渊。

    他先以亲王之身代兄监国,随后又假借姜珩名义颁下诏书,将自己册立为太子,摄政总揽朝纲。

    如今各部奏章、军中调令、官员任免,皆要先送进垂拱殿,由他亲自批阅。

    最初还有几名老臣以祖制为由提出异议,随着玄衣卫拿人、护龙山庄震慑朝堂,那些反对的声音很快便消失了。

    垂拱殿东暖阁内,此刻聚着十余人。

    人数虽然不多,却无一不是庆王真正信任的心腹,或已经彻底倒向他的朝廷重臣。

    紫薇台右丞张怀素坐在右侧首位。

    他年过七旬,身形清瘦,穿一身绣有暗银星纹的深紫长袍,颌下三缕长须修剪整齐,面容看着温文儒雅,狭长双眸偶尔闪过的精光却让人不敢与其长久对视。

    此人一品金刚境修为,又掌着紫薇台琅箓司、玄冶司和清刑司,庆王若能顺利登基,他便有机会彻底压过厉寒舟,将紫薇台所有权柄收入掌中。

    吏部尚书卢慎行坐在他对面,面阔额宽,一部花白长须垂在胸前,身上的正二品绯袍熨得极为平整。

    此人在吏部经营多年,门生故吏遍布朝堂,往日面对姜珩总是一副公正持重模样,庆王开始摄政后,他却是最早率领朝臣上表拥立的六部大员之一。

    礼部尚书宋谦身材高瘦,鬓角斑白,眼窝略深,长期伏案使得背脊微微前倾。

    他精通历代礼制,禅让大典的仪程、宗室座次、百官站位,全由他带着礼部与太常寺官员一项项核对,近几日几乎未曾回府歇息。

    兵部尚书霍廷章则生得魁梧,眉骨处留着一道浅淡旧疤,虽已多年没有亲自领兵,那双虎目中仍带着军中宿将的凌厉。

    他能从地方都督一路升任兵部尚书,少不了庆王暗中提携,如今身家性命早已与庆王绑在一起。

    除此之外,

    还有庆王府长史纪文忠、司马周敬之,禁军中卫大将军曹雄,以及两名羽林卫将领。

    能够在禅让大典前两日进入垂拱殿暖阁的人,都已算得上庆王最核心的一批拥趸。

    众人的视线,此刻全都落在庆王身上。

    几名尚衣局女官跪在他身侧,小心整理那件刚刚赶制完成的明黄龙袍。两名内侍捧着宽大衣袖,另有一人跪在身后,将拖地衣摆一寸寸抚平,任何一条细微褶皱都不敢留下。

    庆王站在一面鎏金铜镜前。

    镜中人头戴十二旒冕冠,身披十二章龙袍,肩负日月,背列星辰,山、龙、华虫等纹样依次铺开。胸前那条五爪金龙以金丝绣成,鳞片层层叠叠,随着庆王胸膛起伏,仿佛正在云海间昂首游动。

    他看了很久。

    殿内众人都不敢随意出声。

    这身龙袍,他等了太多年。

    他曾站在姜珩身后,恭恭敬敬称一声皇兄;也曾在文武百官面前谦逊退让,把一个不争不抢、仁厚宽和的贤王演得滴水不漏。

    太子姜承安尚在人世时,他还会亲昵地拍着那个侄子的肩膀,称赞其天资聪颖、仁孝宽厚,日后必成一代明君。

    每说一次,他心里的不甘便深上一分。

    论手腕,论城府,论用人和收买人心的本事,他哪一点比姜承安那个乳臭未干的小子差?

    可只因姜珩坐在龙椅上,姜承安便生来就是太子。而他筹谋多年,贤名传遍天下,终究只能站在兄长和侄子脚下,做一个永远无法触碰皇位的闲散亲王。

    他不甘心,非常不甘心!

    所以,姜承安死了。

    其余皇子也死的死、废的废。

    姜青鸾即便侥幸逃回洛安,也只敢躲在暗处,不敢在天下人面前现身。

    姜珩躺在福宁殿,口不能言,身不能动,只剩一口气苟延残喘。

    这座皇宫,这片万里江山,终于轮到他掌控了。

    庆王抬起手掌,缓缓抚过胸前那条五爪金龙。

    金线冰凉,龙鳞纹路从掌心一寸寸滑过,心底压了多年的野火,也在这一刻越烧越旺。

    王府司马周敬之看着镜中人,情绪一时激动,竟忘记禅让大典还未举行,快步出列,扑通一声跪在地上。

    “陛下身着龙袍,威仪天成!”

    话音落下,暖阁骤然安静。

    周敬之自己也猛然惊醒,额头很快渗出冷汗,连忙将身子伏得更低。

    “臣一时激动,口不择言,请陛下恕罪!”

    庆王仍望着镜中自己,没有立刻回应。

    直到周敬之心头越来越慌,他才轻轻展开宽大的衣袖,欣赏着上面的山河纹路。

    “吉时未至,礼不可废。”

    周敬之忙道:“臣知罪!”

    话听着像训斥,庆王嘴角却已经慢慢扬了起来。

    “起来吧。”

    “谢陛下!”

    周敬之如蒙大赦,站起身退回原处。

    殿内众人都是混迹朝堂多年的老狐狸,哪能看不出庆王对那声陛下极为受用。

    纪文忠最先反应过来,立即出列跪下。

    “太子殿下摄政以来,朝纲重振,四方安定。如今承继大统,乃人心所向,亦是天命所归!”

    卢慎行、宋谦、霍廷章等人也随之起身,纷纷行礼。

    “臣等恭贺太子殿下!”

    “太子承继大统,实乃社稷之福!”

    “恭贺太子!”

    庆王看着一个个低下去的脑袋,胸中一阵畅快。

    这些人以前跪的是姜珩,如今,跪的是他。

    “都起来吧。”

    龙袍下摆扫过绒毯,庆王转身走向御案旁的龙椅,“大典尚未举行,诸位不必如此多礼。”

    众人陆续起身,脸上全都带着掩饰不住的喜色。

    他们追随庆王走到今日,自然不只为了几句恭维。

    新君登基,朝堂必将重新洗牌,有人能够入中书,有人可以执掌六部,有人会获得爵位封邑,军中将领也能趁机扩大兵权。

    庆王坐上龙椅,他们这些拥立之臣便能跟着一步登天。

    殿外传来一阵稳重脚步声。

    吏部左侍郎双手捧着一只紫檀锦盒,躬身进入暖阁。锦盒四角皆有金锁,锁扣处盖着监国太子印与吏部火漆,任何人擅自开启,都逃不过查验。

    “启禀太子殿下。”

    “登基后的封赏名册,吏部已经依照殿下先前吩咐草拟完毕,请太子殿下御览。”

    殿内众人的目光齐齐落在锦盒上。

    有人呼吸稍稍加重,也有人看似神色平静,余光却始终不曾离开。

    所有人都知道里面装着什么,不过却没人清楚具体封赏,更不知道自己的名字排在第几页,能够得到怎样的官职、爵位与兵权。

    吏部左侍郎将锦盒放在御案上,亲手打开金锁,又揭掉火漆,这才取出名册,双手呈给庆王。

    庆王坐回御案之后,慢慢翻开。

    暖阁再次安静下来。

    他看得并不快,有些名字只扫过一眼,有些名字却会停留片刻,偶尔还会拿起朱笔,在后面添上几字。每当庆王动作放缓,便有人心头发热,暗自猜测那一页是否写着自己的名字。

    张怀素也望着那份名册。

    一个官职对他没有多少吸引力。

    如今他已是紫薇台右丞,待庆王登基,厉寒舟必遭清算,紫薇台大半权柄自然会落到他手中。他真正想要的,是庆王曾经亲口许诺的大周龙脉。

    只要庆王成为皇帝,便会打开龙脉,任由他享用其中龙气。

    他被困在一品金刚境多年。

    这次机会,绝不能再错过。

    庆王翻完最后一页,将名册重新放回锦盒。

    众人仍在等。

    他却没有宣布任何名字,也未透露半句封赏内容,只将锦盒推回吏部左侍郎面前。

    “重新封存。”

    “待禅让大典结束,孤正式承继大统,再依次用印颁发。”

    “臣领旨!”

    吏部左侍郎重新捧起锦盒,退到一旁。

    庆王环视暖阁众人,脸上浮起温和笑意。

    “诸位这些年来追随孤左右,为孤分忧,也替朝廷平定了不少乱子。谁立过什么功,谁担过多少风险,孤都记得清清楚楚。”

    殿中不少人神情振奋。

    庆王缓缓说道:“诸位不负孤,孤亦绝不会负诸位。待孤承继大统,往日之功,自当厚报。”

    “该升官者,升官。”

    “该封爵者,封爵。”

    “金银、田宅、兵权、资源,只要诸位当得起,孤便给得起。”

    众人听到这里,再次躬身行礼。

    “臣等愿为太子殿下效死!”

    “臣等誓死追随太子!”

    庆王含笑点头。

    世上没有多少无缘无故的忠诚。

    朝臣要权。

    将领要兵。

    江湖高手需要武学、丹药和修炼资源。

    只要他给得起,自然有无数人为他卖命。

    张怀素也站起身,拱手道:“臣必竭尽全力,替太子殿下稳住紫薇台。”

    庆王望向他,意味深长地笑了一下。

    “张右丞尽管放心。”

    “孤答应过你的事,不会忘。”

    张怀素眼底闪过一抹喜色,立即躬身。

    “臣谢太子殿下!”

    ……

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