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第五章 燃香

    第二天是周六,没课。

    陈渡去了城东纸扎铺。

    姚半仙正在铺子门口搬东西,搬的是纸扎的金元宝,一串一串的,用细麻绳穿着,金纸在太阳底下明晃晃的。他看见陈渡走过来,把金元宝往架子上一挂,拿袖子擦了擦手。

    “昨晚找你了?”

    陈渡点头。

    “几个?”

    “一个。”

    姚半仙眯起眼,脸上的褶子挤得更深了:“女的?”

    “十年前老陈头埋的那位,”陈渡把昨晚的事简单说了一遍,“她让我别再找你。”

    姚半仙嘿嘿笑了两声,转身往铺子里走。

    “进来。”

    陈渡跟他进去。铺子里还是老样子,糊纸的味道混着烟味,呛鼻子。姚半仙从架子上摸出三根香,又翻出一盒火柴,走到神龛前面。

    神龛供的不是菩萨也不是财神,是个木雕的小人,巴掌大,刀工粗糙,五官都看不太清,穿着一身黑布衣裳。

    姚半仙把香点着了,插在香炉里。

    烟气直直地往上升,走了半尺,忽然打了个弯,往陈渡这边飘过来。

    “闻着没?”姚半仙盯着那股烟。

    陈渡闻着了。

    不是庙里的檀香味,是更淡的,像深秋落叶混着泥土的味道。

    “这就是燃香。”姚半仙转过身来,那张老脸上的表情忽然变得很认真,“炼精化气第一关,说白了就是开鼻子开眼睛。普通人看东西就是东西,闻味道就是味道,但你要是过了这一关,就能闻着阴气——不是那种死耗子臭,是冷的,凉的,像地底下的风。”

    他指了指那三根香:“这是犀角香。燃了它,普通人闻不着,但但凡有东西在你周围三十步之内,它就能显出来。你昨晚要是带着它,谢小禾没到槐树底下你就知道有人跟着你了。”

    陈渡看着那股青烟:“教我吗。”

    姚半仙没应声,从架子上又翻出一个小布袋,扔给他。

    “就这三根,没了。老陈头留给你的那本书,杂录,它也认这香。你回去自己燃一炷,它怎么写,你就怎么学,不用我教。”

    陈渡接住布袋,没急着走。

    他在等。

    姚半仙看了他一眼,嘴角抽了抽,像是在笑,又像是在叹气。

    “你倒是不好糊弄。”他把烟头掐了,从衣服内袋里掏出一样东西,放在桌上,“昨天没给你,是怕你还没想好。今天你自己来了,这东西就给你。”

    是一面镜子。

    铜镜,巴掌大,背面刻着密密麻麻的纹路,和那根钉子上的纹路很像。镜面蒙着一层绿锈,照不出人影。

    “这是你爹的。”

    陈渡的手在半空中顿了一下。

    “不是你那个守夜的爹,”姚半仙的声音放低了,“是你亲爹。”

    陈渡接过镜子。铜镜拿在手里很轻,不像金属该有的分量,倒像是拿着块木头片子。他用拇指擦了擦镜面上的锈,绿锈没掉,底下隐约映出他的半张脸,模糊的,破碎的。

    “他叫什么?”

    “没告诉过你?”姚半仙点起一支新的烟,“他姓陈,叫陈鹤年。”

    鹤年。

    松鹤延年的鹤年。

    陈渡把铜镜翻过来,背面那些纹路里嵌着黑色的东西,像是烧过的痕迹。他盯着那些纹路看了很久,没有说话。

    姚半仙也没说话。

    铺子里只剩香炉里的烟气,绕着神龛上那个木雕小人慢慢转圈。隔壁早餐店炸油条的声音隔着墙传过来,刺拉拉的,和这里的安静隔了一层。

    “老陈头说过,”陈渡忽然开口,“说撞他们的车跑了,没查到。”

    “他跟你撒谎了。”姚半仙吐了口烟,“他查到了,查得比我早。但他不敢告诉你。”

    “怕我报仇?”

    姚半仙把烟夹在指间,沉默了好一会儿。

    “他怕你去找死。”

    陈渡把那面铜镜揣进内袋,拿上布袋,转身往外走。

    走到门口,他又站住了。

    “姚师傅,”他没回头,“谢小禾让我别找你。她知道我今天会来?”

    姚半仙在烟雾后面,声音忽然轻了。

    “小子,她不是怕你找我。她是怕你被他们看见。”

    陈渡掀开门帘走出去。

    阳光刺眼。

    他站在巷口,看了看天。

    他得先搞明白一件事。谢小禾嘴里那个“他们”,到底是冲着老陈头来的,还是冲着陈家来的。

    回到殡仪馆,陈渡把门插上,从床底下摸出那个木盒子,把里面的纸拿出来,摊在桌上。他又从枕头底下抽出那本线装的杂录,放在旁边。

    两样东西,笔迹一模一样。

    他点上犀角香。

    烟气在屋子里散开,和上次一样,走半尺就拐弯,往杂录的方向飘。飘到封皮上,烟气沉了下去,像是被书吸进去了。

    然后那本书自己翻开了。

    一页。

    两页。

    三页。

    停在一页空白的纸面上。

    陈渡盯着那张空白纸,等了大概十次呼吸的时间。

    字迹开始浮现了。

    一个,一个字,从纸面上慢慢渗出来,竖排的小楷,墨色很淡,像是兑了水。

    第一行写的是:

    “燃香者,引阴也。”

    后面的内容密密麻麻地铺满了整张纸。陈渡一个字一个字往下看,手指跟着字行移动。

    书上写的是燃香的法门。不是修仙的那种,而是殡仪馆里守夜人传下来的老规矩——人在殡仪馆死了,头七之前有阴气未尽,会附在生前用过的东西上。燃香可以引出来,让阴气现身说话。

    但有个规矩。

    书上写得清楚:

    “燃者需自损阳气。每燃一炷,折寿三日。”

    三日。

    陈渡把这行字念了一遍。

    他想起了昨天,那本杂录莫名多出来的话——“我帮你出气”。

    他不知道三天阳寿是多大的代价,但老陈头留的那句“别信它”忽然响了一下。

    陈渡低头看着左手掌心那道暗下去的符纹,又看了看纸上燃香的法门。两个东西,一个能见鬼说话,一个能镇鬼。

    好像有人在提前给他备好了要用的工具。

    他没再往下翻。把香掐了,把杂录合上,连同那些纸一起锁回木盒子里,塞回床底下。

    不急。

    他对自己说。

    入夜的时候,陈渡去了后山的河边。

    河水不宽,水声闷闷的,像从地底下翻上来的。河滩上都是鹅卵石,踩上去哗啦啦地响。谢小禾已经等在那儿了,站在水边上,赤着脚,脚踝没在水里,红棉袄在夜色里暗暗的,像是褪了色。

    她听见脚步声,转过头来。

    “你不该去找姚半仙。”

    陈渡说:“你认识我爹。”

    谢小禾看着他的脸,看了很久。

    “你长得像你妈。”她说,“眼睛像,嘴也像。”

    陈渡没说话,等她往下说。

    谢小禾从水里走出来,赤脚踩在鹅卵石上,没有声音,也没有脚印。她走到离陈渡三步的地方停下,把湿透的袖子挽了挽,露出一截手腕。

    手腕上有一道疤。不是新的,是陈年的旧伤,横着划开的,很深。

    “我死之前,在城东的洗脚房打工,”她的声音很轻,像是怕被谁听见,“我们那条街上的姐妹都知道你爹妈。他们是好人。你爹在巷口摆了个修鞋摊,你妈在隔壁给人洗衣裳。我们这些人没地方去的时候,你妈烧热水给我们洗手,说姑娘家的手不能冻着。”

    陈渡的手攥紧了。

    他对自己的亲爹妈没有任何记忆。三岁那年他们就没了。老陈头也很少提,每次问都只说他爹是个老实人。

    “后来呢?”

    “后来——”谢小禾的声音忽然断了。

    河面上起了风,吹皱了水面,也吹动了她的衣角。她低着头,湿漉漉的头发遮住了半张脸。

    “后来的事我不能说。”

    “不能说?”

    “我要是说了,他们会找到你。”谢小禾抬起头,那双空洞的眼睛里忽然有了恐惧,真实的恐惧,像是死过一次的人又看到了死亡的影子,“你现在还不够强,让他们知道了你还活着,你活不过三天。”

    陈渡看着她手腕上的疤。

    “你说的他们,是不是撞我爹妈的人?”

    谢小禾没有点头,也没有摇头。

    她忽然往后退了一步,脚踝重新没进水里。

    “有人来了。”

    陈渡转头看了一圈,河滩上空荡荡的,没有人影。但他左手掌心忽然凉了一下,那道已经暗下去的符纹在发热。

    等他再回过头来,谢小禾已经不见了。

    河面上只剩一圈浅浅的涟漪,慢慢地往外扩,扩到岸边就没了。

    陈渡回到值班室的时候,已经快十二点了。

    他推开门,愣住了。

    屋里被人翻过了。

    桌子上的习题册被掀到地上,纸箱子倒扣着,衣服散了一地。床板被掀起来,露出底下那个凹槽——撬开的水泥砖头还搁在边上,凹槽里头空荡荡的。

    木盒子不见了。

    陈渡站在门口,没有立刻进去。他先把手机的手电筒打开,照了一圈。墙角的搪瓷缸子歪倒着,水流了一地,还没干透。

    人走的时间不长。

    他蹲下去,用手指碰了一下地上的水渍,冰凉。窗台的缝隙处,还有一小片湿痕,像什么东西贴着玻璃往外爬。

    陈渡站起来,走到床板旁边。

    凹槽里什么都没了。那本杂录、那张纸上的符纹说明,老陈头的遗言,谢小禾写给他的字条,全在木盒子里,现在全没了。

    他站在那儿,一动不动。

    手机忽然震了。

    一条短信弹出来,发送人:无。

    这次的内容很短,语气和之前不一样了:

    “你的东西我拿了。想要回去,明天晚上来城东纸扎铺。一个人来。”

    发送时间:十二点整。

    陈渡看着这条短信,看了很长时间。然后把手机锁屏,塞回裤兜。

    裤兜里,那根铜钉还好好地插着。

    他掏出来,在灯光下看了看钉帽上的纹路。暗金色的,还在泛着光。

    还好这东西他没放进盒子里。

    陈渡没收拾屋子。他把床板翻下来,直接躺在光秃秃的床板上,和衣而卧。手机放在枕头边上,铜钉握在右手,左手那道符纹还在微微发热。

    他闭上了眼。

    明天的事,明天再说。

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