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第43章 提刑司调令

    第二天一早,寒尘刚到县学,就看到苏晚晴站在门口等他。

    她穿着一身崭新的公服,胸前的徽记换成了银色——那是提刑司主簿的标志。银色的徽记在阳光下闪闪发光,衬得她整个人都精神了不少。但她的表情却没有半分喜色,反而带着一丝凝重。

    “恭喜苏捕头高升。”寒尘拱了拱手。

    “有什么好恭喜的。”苏晚晴的表情没什么喜色,“不过是换个地方干活罢了。”

    “主簿可比捕头高了两级,多少人想爬都爬不上呢。”

    “那是别人。”苏晚晴压低声音,左右看了看,确认没人注意他们,“我被调去府衙了。”

    寒尘愣了一下:“府衙?哪个府衙?”

    “江海府衙。”苏晚晴从袖子里抽出一张公文,递给他,“调令昨天刚下来的,让我去担任府衙的捕头统领。”

    寒尘接过公文,快速扫了一眼。确实是江海府衙的调令,加盖了知府衙门的官印,日期是三天前。调令上写得清清楚楚——兹调提刑司捕头苏晚晴,任江海府衙捕头统领,即刻赴任。

    这确实是升迁,而且是连升三级。从城南提刑司的一个小小捕头,一跃成为江海府衙的捕头统领,掌管整个府衙的缉捕事务——这一步跨得有多大,但凡对官制有点了解的人都知道。

    但从苏晚晴的表情来看,她并不高兴。

    “你不愿意去?”

    “不是不愿意,是觉得蹊跷。”苏晚晴看了看四周,确认没人注意他们,才压低声音说,“我一个小小的提刑司捕头,又没有背景,凭什么突然被调到府衙当统领?这里面肯定有猫腻。”

    “你怀疑是夜枭帮在搞鬼?”

    “有可能。”苏晚晴点了点头,“把我调走,就等于砍掉了你在提刑司的一条臂膀。以后你再有事,就没有人在里面帮你说话了。新来的捕头是谁的人,我们现在还不知道,但十有八九是曹师爷安排的。”

    寒尘沉默了。苏晚晴说得对,她这一走,他在提刑司就彻底失去了内应。吴捕头虽然是郑判官的人,但郑判官这个人秉性正直,却胆小怕事,不敢得罪曹师爷。如果新来的捕头也是曹师爷的人,那他在提刑司就真的孤立无援了。

    “那你打算怎么办?”

    “调令已经下了,不去就是抗命。”苏晚晴叹了口气,“我只能去。但你放心,就算我去了府衙,也不会跟他们同流合污。江海府衙管着整个江海十三城的治安,我到了那里,反而能接触到更多的信息。说不定能查到曹师爷的更多把柄。”

    “你自己也要小心。”寒尘说,“府衙不比提刑司,那里的水深得很。”

    “我知道。”苏晚晴从怀里掏出一块令牌,递给他,“这是提刑司的通行令牌,持此令牌,可以在提刑司自由出入。我已经跟郑判官打过招呼了,他会关照你的。如果你遇到什么麻烦,可以去找他,他会尽力帮你。”

    寒尘接过令牌,沉甸甸的,入手冰凉。令牌是铁质的,正面刻着“提刑司”三个字,背面刻着一个编号——乙柒拾叁。

    “谢谢。”

    “别谢我,好好活着就是对我最大的感谢。”苏晚晴拍了拍他的肩膀,力道很重,“行了,我走了。你保重。”

    她说完,转身大步离去,没有再回头。

    寒尘握着那块令牌,站在原地,看着她的背影消失在街角。晨光照在她的银色徽记上,反射出一道刺眼的光芒,然后随着她的远去,渐渐暗淡。

    他忽然觉得,这座城,越来越冷了。

    接下来的两天,城南出奇的平静。

    夜枭帮没有来找麻烦,钱富贵那边也没有动静,就连周小渔的花店也恢复了正常营业。但寒尘知道,这只是暴风雨前的宁静。苏晚晴一走,曹师爷肯定会有所动作。他必须在这段时间内,做好应对的准备。

    他决定去找赵大胆。

    赵大胆的爷爷留下的那本《百草杂谈》里,记载了很多关于毒药和解药的配方。如果能从中找到散功粉的解药配方,就能从根本上瓦解夜枭帮的阴谋——至少,能让那些受害的动物和人得到救治。

    他找到赵大胆的时候,赵大胆正在家里睡大觉。门敲了好几下才开,赵大胆顶着乱糟糟的黄毛,揉着惺忪的睡眼,一脸不满。

    “寒尘?你怎么来了?这才几点啊?”

    “辰时了,还早?”

    “我昨晚帮人送货送到丑时才睡……”赵大胆打了个哈欠,“找我啥事?”

    “找你借本书。”

    “什么书?”

    “《百草杂谈》。”

    赵大胆愣了一下,清醒了一些:“你不是还给我了吗?”

    “我想再看一遍,研究一些东西。”

    赵大胆犹豫了一下,最终还是从床底翻出了那本书,递给寒尘。书用油布包着,裹了好几层,看得出来他很珍惜。

    “你小心点,别弄坏了。这可是我爷爷唯一的遗物。”

    “放心吧。”

    寒尘拿着书回到家,翻到记载散功粉的那一页,仔细研读起来。

    书上说,散功粉的主要成分是三种草药的混合物——曼陀罗籽、洋金花根和***。这三种药材单独使用都有一定的毒性,但混合之后,毒性会相互激发,产生一种能麻痹神经、削弱体质的毒素。

    解药的配方也不复杂——甘草、金银花和龙涎草,三味药等份研磨成粉,用温水分三次冲服,三日即可解毒。

    前两种都好找,甘草和金银花是常用药材,任何一家药铺都有售。但龙涎草——这是一种极其稀有的植物,只生长在悬崖峭壁的阴湿处,采摘极其困难,而且只有在每年的五月到六月之间才有药效,过了这个季节就会枯萎。

    现在是四月下旬,距离龙涎草的药效期还有不到一个月。

    他必须在五月底之前找到龙涎草,否则就要再等一年。

    但问题是,龙涎草长在哪儿呢?

    他合上书,闭上眼睛,在记忆中搜索爷爷曾经提过的采药地点。

    忽然,他想起了一件事——去年秋天,爷爷曾经带他去过一次城南的断崖。那地方很险,爷爷却不让他靠近崖边,自己却用绳索吊下去,在崖壁上采了几株草药。当时他没问爷爷采的是什么,现在想来,那几株草药的形状,和《百草杂谈》里画的龙涎草,有几分相似。

    难道爷爷知道那里有龙涎草?

    他决定去一趟城南断崖。

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