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第32章 紫罗兰家族

    同一时刻,千里之外,人类帝国王都。

    恢弘鼎盛的圣辉王都盘踞大陆中部平原腹地,王城高墙由千年硬化魔岩浇筑合围,墙身刻满帝国护国王纹,白日里鎏金纹路迎着日光熠熠生辉。

    城内划分王室皇城、顶级贵族区、平民市集、佣兵外城四大圈层,阶级分明,秩序森严。

    而紫罗兰公爵府,稳稳扎根贵族圈层最核心的风水高地,背靠王城中央圣灵湖泊,是整片贵族区占地面积最辽阔、底蕴最厚重的庄园式贵族宅邸。

    宅邸外围高耸青灰色魔岩石墙笔直厚重,石缝肌理之间,密密麻麻攀爬成片深紫色厚叶紫罗兰藤蔓,藤蔓天生浸染家族传承魔力,四季永不凋零,花瓣自带淡幽魔力花香。

    这株独属于紫罗兰一族的魔植,既是家族世袭图腾,也是紫罗兰姓氏世代传承的根源象征。

    此刻,紫罗兰公爵府的气氛,从清晨起就绷得像一根即将断裂的弦。

    府内仆从、护卫、杂役全都敛声屏息,走路放轻脚步,不敢高声交谈,连端送茶水都压低动作,生怕惊扰主厅议事,引来主人迁怒。

    大厅中,紫罗兰公爵雷蒙德端坐主位雕花太师椅上,肩戴公爵世袭荆棘纹银肩章,中年面容轮廓冷硬深邃,眉眼自带老牌贵族沉淀下来的威严城府,指尖捏着一纸折叠规整的军部加密密报。

    这一纸薄薄密报,从清晨斥候送达至今,已经被他反复翻阅不下十余遍。

    纸上每一个帝国通用文字他都烂熟于心,可拼接成行,却让他感到一种荒诞的不真实感。

    【军部金甲猎杀联军战地密报:永夜裂谷屠龙战役尾声,雷蒙德公爵次子洛夜,不幸被上古黑龙掳走,目前下落不明,生死未定。】

    寥寥数语,却让雷蒙德公爵陷入了沉思。

    洛夜,他从小心性异于常人的次子。

    思绪顺着油墨字迹,瞬间扯回十年前那个暮春风和的清晨。

    那年庭院紫罗兰盛放,花香漫满整座府邸。

    年仅八岁的孩童身形单薄瘦小,后背背着一只高度远超自己身高、塞满简易干粮与冒险工具的粗布行囊,小小身子站在公爵府鎏金大门门槛处,仰头望向身着正装、正要出席贵族议会的雷蒙德,黑眸干净透亮。

    “父亲,我要离开王城,走遍大陆,探索这个世界。”

    彼时雷蒙德只当是孩童一时兴起的随口胡话,世家锦衣长大的幼子,看了几本冒险者绘本,便向往山野自由,太过寻常。

    他当时失笑抬手,掌心温和揉了揉洛夜柔软黑发,语气漫不经心迁就,随口安抚:“等你年纪再大一点,实力足够,想去哪里都可以。”

    他以为此事就此翻篇。

    可次日天刚蒙蒙亮,晨光尚未照亮庭院,洛夜居住的偏院客房人去屋空,雕花书桌正中,平放一张边角手绘小剑的空白信纸,字迹利落硬朗,完全不像八岁孩童笔触:

    “我去冒险了,不用担心我,我会成为最强的冒险者。——洛夜”

    那年,洛夜实打实只有八岁。没有护卫同行,没有钱财傍身,孤身踏出戒备森严的公爵府,踏入危机四伏、魔兽横行的大陆野外。

    雷蒙德公爵至今还记得那个清晨。

    他在那张纸条前站了很久,久到公爵夫人走进来问他怎么了,他才回过神来。

    他最终抬手拦下所有预备外出追踪的府中护卫,没有派人跨界搜寻。

    紫罗兰家族次子,本就无需承袭固定爵位,不受长子严苛家规束缚,生来拥有选择人生的权利。

    更深一层来说,洛夜自幼心智远超同龄人,观察力、应变力、隐忍心性天生拔尖,小小年纪就能规避府内所有守卫悄无声息出走,足以证明自保能力极强,雷蒙德打心底笃定,这个孩子不会轻易殒命荒野。

    这一走,整整十年寒暑流转。

    十年之间,二人极少相见,联络稀薄到极致,回家次数更是寥寥无几。

    更多的是零星的书信,依托大陆冒险者公会全网渠道中转投递,不定期送回王都公爵府。

    信封朴素粗糙,都是野外就地取材的牛皮信封,内里偶尔夹带一片肌理独特的魔兽鳞甲、一块纯度上乘的野生魔核,或是一枚异域小众部族徽章。

    信纸之上永远只有三两短句平安问候,从不标注所处地域、从不提及遭遇险境、从不细说一路经历。

    洛夜从不告诉他们他在哪里、在做什么,只是证明——他还活着。

    家族爵位执掌、封地管理、朝堂贵族应酬、王室公务对接,全数由沉稳守规矩的长子扛起。

    十年时间,雷蒙德慢慢习惯次子常年缺席的生活,习惯府邸永远没有那个随性叛逆少年的身影。

    闲暇翻看魔法商会季度大陆异动报告时,他总会下意识驻足龙族板块情报,多看几行龙族的迁徙动向,暗自揣测,自家那个流浪在外的次子,此刻是不是又游荡在某座龙系山头之下。

    而眼下,战地密报击碎所有平淡念想。

    雷蒙德指尖逐行摩挲纸面文字,眼底寒意层层沉淀。

    金甲猎杀联军指挥官这份战报,措辞体面恭敬,句式规整合规,可字里行间算计意味直白刺眼,目的性昭然若揭。

    所谓战地战术伤情通报、全员尽力作战、最后关头受洛夜少爷献身掩护得以撤离。

    每一句美化说辞,都是在为联军屠龙惨败、死伤惨重、未能剿灭黑龙王的无能败局寻找完美替罪羊。

    洛夜孤身一人,被黑龙掳走、下落不明,无法自证清白,无法当庭辩驳,天生就是最合适的背锅人选。

    雷蒙德手臂沉得如同挂载千斤玄铁,动作迟缓僵硬,抬手将这份烫手密报,递至身侧端坐的公爵夫人掌心。

    相伴多年的公爵夫人气质温婉温润,年过四十眉眼依旧清丽柔和,性子心软共情,素来牵挂远游幼子。

    她指尖刚接过密报,扫完两行文字,指尖骤然收紧攥紧纸页,红唇瞬间抿紧发白,下意识抬手捂住唇角,温热眼眶飞快泛红,克制的酸涩情绪翻涌眼底。

    她强压喉间哽咽,不让失态哭声溢出,声音轻颤沙哑,满是积攒十年的复杂心绪:

    “这个混小子……八岁就离家出走,说什么要去探索世界。”

    “十年了,我以为他早就死在外面了——结果现在告诉我,他被巨龙抓走了?生死未卜?”

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