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第6章 集市遇贵人

    天刚亮,沈清商敲了萧仁的门:“走了,西市大集巳时开市。”

    萧仁换上粗布短褐,玉佩塞进怀里最深处。手心烧伤结痂,握拳时还疼。

    两人从侧门出去,穿过几条巷子,拐上主街。咸阳西市大集比他想象中更大。街道两侧挤满摊位,卖布的、卖铁的、卖牲畜的,吆喝声混在一起。空气里飘着烤饼和牲口粪的味道,人群挤来挤去。

    沈清商在前面带路,萧仁跟在后面,眼睛扫过每个角落。

    萧仁好奇的问道:“赵虎长什么样?”

    “三十出头,脸上有道疤,从眉骨到颧骨。”沈清商压低声音,“赵虎的人,经常在这一带转悠。”

    两人在集市里走了两圈,没看到脸上有疤的人。

    沈清商皱眉:“可能还没来。先找个地方吃点东西。”

    两人在一家面摊坐下,要了两碗汤饼。老板是个老汉,手脚麻利,煮面的同时跟隔壁摊的妇人唠起嗑来。

    “听说了没?南边又催粮了。”

    “哪年不催?催了也没见运过去多少。”

    “这回不一样,治粟内史府的人急得跳脚。再运不过去,南征的兵就得饿肚子。”

    萧仁低头吃面,耳朵竖着。

    老汉又说:“昨儿个听我侄子说,军营里有人在骂娘。粮草损耗三成,运一百斤到地方只剩七十斤,路上全烂了。”

    “三成?”隔壁摊的妇人咂舌,“那不是白扔?”

    “谁说不是呢。可有什么办法?粮草在路上走两三个月,不烂才怪。”

    萧仁放下筷子,看向沈清商:“粮草损耗的问题,军营里已经传开了?”

    沈清商点头:“治粟内史府压不住,下面的人都在抱怨。南征的军队已经出发了,粮草跟不上,仗就没法打。”

    萧仁没说话,他心里又开始考虑石灰消毒密封储粮法在秦朝是否可用。石灰能杀菌,密封能防潮。只要在粮仓里铺一层石灰,再盖上油布,就能把损耗降到最低。但问题是,他现在只是一个无名小卒。

    “有人来了。”沈清商突然压低声音。萧仁抬头,看到一个穿着甲胄的校尉从人群里挤出来,身后跟着两个兵卒。校尉三十来岁,脸上满是风霜,眉头拧成一团。

    他走到面摊前,往凳子上一坐:“老板,来碗汤饼。”

    老汉应了一声,手脚麻利地煮面。校尉坐在萧仁旁边,距离不到三尺。萧仁能闻到他身上的汗味和铁锈味。

    “听说了吗?治粟内史府又在催粮了。”校尉对身后的兵卒说。

    “催了也没用,运不过去。”兵卒叹气,“将军那边都快急疯了。”

    “将军?”萧仁心里一动,开口问,“敢问是哪位将军?”

    校尉看了他一眼,目光带着警惕:“你是什么人?”

    “路过的。”萧仁说,“刚才听你们说粮草的事,我有点想法。”

    校尉上下打量他。粗布短褐,年纪轻轻,手上还有伤,明显不是军营里的人。

    他嗤笑一声:“你一个毛头小子,懂什么粮草?”

    萧仁没接话,转头看向沈清商:“帮我拿块干饼来。”

    沈清商愣了一下,从怀里掏出一块干饼递给他。萧仁把饼掰成两半,露出里面干硬的面心。

    他举到校尉面前:“这块饼,放多久了?”

    校尉皱眉:“什么意思?”

    “你闻闻。”萧仁把饼凑到他鼻子前。校尉闻了一下,没什么味道。

    “再闻闻。”萧仁把饼翻过来,露出底部有些发霉的部分。

    校尉眼神变了:“发霉了?”

    “对。”萧仁把饼放在桌上,“粮草在路上走两三个月,受潮发霉,损耗自然大。但如果在粮仓里铺一层石灰,再盖上油布密封,就能防潮防霉。”

    校尉盯着他眼神变了:“石灰?密封?”

    “石灰吸水,能杀菌。密封能隔绝潮气。”萧仁说,“只要在粮仓底部铺一层石灰,粮食装进去后,上面再盖一层油布,用泥封死。就算在路上走三个月,粮食也不会发霉。”

    校尉沉默了一会儿,猛地站起来:“你叫什么名字?”

    “王五。”

    “王五,你跟我走。”校尉转身就走。

    萧仁看向沈清商,沈清商点了点头,低声说:“去吧,我在这等你。”

    萧仁跟着校尉穿过人群,走出集市,拐进一条巷子,巷子尽头是一辆马车。

    校尉掀开车帘:“上车。”

    萧仁上了车,校尉坐在他对面。车夫一甩鞭子,马车驶动。

    “你说的石灰密封法,真能行?”校尉盯着他问。

    “能行。”萧仁说,“我在老家试过,粮食放三个月,一点事没有。”

    “你老家在哪?”

    “楚国。”萧仁面不改色,“逃难过来的。”

    校尉没再追问,目光在萧仁脸上扫了一圈。马车驶出城,沿着官道往北走。

    萧仁掀开车帘,看到远处有一座军营,营帐连绵,旌旗猎猎:“那是谁的军营?”

    “蒙将军的。”校尉说,“我是蒙恬将军麾下校尉,姓李,单名一个昭字。”

    萧仁心里一震。蒙恬,北疆大将,扶苏在军方的铁杆支持者:“蒙将军也管粮草的事?”

    “南征的粮草,治粟内史府搞不定,陛下下令让蒙将军派人协助。”李昭说,“我负责押运粮草,已经跑了两趟,损耗三成,被将军骂得狗血淋头。”

    萧仁点了点头,没再多问。马车在军营门口停下。李昭跳下车,萧仁跟着下来。营门两侧的兵卒看到李昭,纷纷行礼。

    “跟我来。”

    李昭带着萧仁走进军营,穿过几排营帐,来到一座大帐前。帐帘掀开,里面坐着几个人,正在看地图。为首的是一个四十来岁的将领,国字脸,浓眉大眼,穿着一身铁甲,正是蒙恬。

    蒙恬抬头看到李昭,皱眉:“你怎么回来了?粮草的事办好了?”

    “将军,属下遇到一个人,他说有办法解决粮草损耗的问题。”李昭侧身,露出身后的萧仁。

    蒙恬的目光落在萧仁身上,上下打量了一番:“你?解决粮草损耗?”

    “石灰密封法。”萧仁说,“在粮仓底部铺石灰,粮食装进去后,上面盖油布,用泥封死。石灰吸水杀菌,能防霉防潮。”

    蒙恬盯着他,眼神锐利:“你试过?”

    “试过。”萧仁说,“粮食放三个月,完好无损。”

    蒙恬沉默了一会儿,看向旁边的幕僚:“你觉得呢?”

    幕僚想了想:“石灰确实能吸水,密封也能防潮。但运粮路上颠簸,石灰会不会混进粮食里?”

    “石灰铺在底部,上面垫一层草席,粮食放在草席上。”萧仁说,“石灰不会混进去。”

    幕僚看向蒙恬,点了点头:“可以一试。”

    蒙恬站起身,走到萧仁面前,居高临下地看着他:“你叫什么名字?”

    “王五。”

    “王五,如果你说的法子管用,本将军重重赏你。”蒙恬转头看向李昭,“带他去粮仓,让他教你怎么做。”

    “是。”李昭抱拳。

    萧仁跟着李昭走出大帐,攥紧的拳头微微松开。两人走出军营,往粮仓方向走去。

    路上李昭问:“你那个法子,真能行?”

    “能行。”萧仁说,“你试一次就知道了。”

    李昭点了点头,没再追问。两人走了半里路,拐进一条巷子。巷子口停着一辆马车,车旁站着几个衣着华贵的公子哥,正在说笑。

    李昭皱眉:“让开。”

    那几个公子哥转头看向他,为首的是一个穿着锦袍的年轻人,脸上带着不屑的笑:“李校尉,这么急去哪?”

    “关你什么事?”李昭冷着脸。

    “当然关我的事。”锦袍年轻人往前走了两步,“我家主人说了,粮草的事,你们蒙将军管不了。还是趁早放手,别自找麻烦。”

    李昭下去:“你家主人是谁?”

    锦袍年轻人笑了笑,从怀里掏出一块令牌,在手里晃了晃。令牌上,刻着一只三足乌,萧仁瞳孔一缩。

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