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第187章 鞋换“面子”

    “姑娘不嫌弃就好。”贾张氏的声音里带着讨好,但讨好得不算难看,“婶子手艺粗,比不上外头买的洋气。就是穿着舒坦,走路不硌脚。”

    赵芸灵转手从网兜里抓了一大把糖——不是三颗两颗,是满一把,大白兔、酥心糖、花生牛轧糖都有——塞进贾张氏手里。

    “婶子拿着,给孩子留几颗。”

    贾张氏低头看着手心里那堆糖。

    少说七八颗。折钱算,比她那双鞋的布料费都多。

    她心里那杆秤“哐”地响了一下——赚了。

    “哎,好!”贾张氏笑得满脸褶子堆起来,连点头,“芸灵这孩子,大方!心善!”

    她攥着糖退了两步,笑容还挂在脸上,转身往前院方向走。步子比来时快了两拍。

    何雨柱目送她的背影消失在垂花门。

    他扭头看了眼刘家嫂子,两人对视一秒,同时看见了对方眼里的那个意思——

    邪门了。

    “我的天爷……”刘家嫂子终于把地上的蒜瓣捡起来,声音压得低的,“贾张氏送东西……我在这院子住了十几年,头一回见。”

    何雨柱把锅铲往围裙上蹭了两下,啧摇头。

    “人家陈卫东是什么人?部委的干部,岳父是将军,两辆吉普来接亲——就贾张氏那脑子,她不上赶着?”

    “那也不至于送鞋啊。”刘家嫂子压低嗓门,“那可是千层底,纳半个月呢。贾张氏舍得出这个力气?”

    何雨柱想了想,把答案想明白了。

    一双鞋换儿子在厂里的前程。这买卖,贾张氏做得来。

    何雨柱嘿了一声,转身回屋继续炒菜。走了两步嘟囔了一句:“这老太太,精得跟猴儿似的……”

    贾张氏回到前院。

    西厢房门口,她站了一会儿。

    手里的糖还攥着,掌心里全是汗。花绿绿的糖纸被捏得皱巴巴的。

    她推开门进了屋。

    屋里暗。贾东旭不在,上班去了。秦淮茹带着娃回娘家了,要晚上才回来。

    贾张氏把糖放在桌上,在炕沿坐下。

    她搓了搓手指——指尖上还有针扎的痕迹。半个月,每天晚上纳鞋底到十一点。老花眼看不清针脚,就凑着油灯扎。歪了拆掉重来。

    图什么?

    她不图陈卫东感恩戴德。她图的是——贾东旭在厂能过安生日子。

    陈卫东在一机部。将来她儿子要是遇上点什么事,有这层关系在,旁人多少要给几分面子。

    一双鞋。

    换一个“面子”。

    这笔账,划算。

    贾张氏不是不知道自己名声差。整条巷子的人背后怎么编排她,她心里门儿清。泼辣、不要脸、一毛不拔——哪顶帽子她没戴过?

    但那又怎样。

    男人死得早。丈夫走的时候,贾东旭才七岁。一个寡妇带着个半大孩子,在这四合院里活下来,靠的是什么?靠脸皮薄?靠温良恭俭让?

    靠不住。

    靠的就是嗓门大、脸皮厚、寸步不让。

    谁欺负她儿子,她能站门口骂到天黑。谁想占她家便宜,她能追着要到年底。

    不体面。但管用。

    现在风向变了。院子里出了个陈卫东这样的人物,她打不过、骂不过、更惹不起。

    那就换个法子。

    送双鞋。笑着说话。客气气的。

    不丢人。

    贾张氏把桌上的糖一颗颗码好,留了三颗大白兔给娃子,剩下的塞进柜子里锁上。

    她坐回炕上,看着窗户外面渐暗的天色,嘴角扯了一下。

    不是笑。是一种确认——今天这步棋,走对了。

    后院。

    陈建国站在自家门口,手里攥着旱烟杆,没点。

    烟丝装好了,火柴也划了,但看见儿子拐进月亮门的那一刻,他把火柴甩了。

    他的目光先落在赵芸灵身上——跟着一起回来的。

    再落在陈卫东手里那个瘪了的网兜——糖发完了。

    不用问。

    “进屋。”陈建国转身推门,声音比平时高了半个调。

    堂屋里,陈妈正在擦桌子。看见赵芸灵进来,手里的抹布往围裙上一搭,笑得眼角全是纹路。

    “闺女来了!吃了没?”

    “还没呢,妈。”

    这声“妈”叫得自然。陈妈愣了半拍,随即转身就往厨房走,“我去热饭——”

    “妈,先别忙。”陈卫东把公文包搁在桌上,拉开拉链,取出那张对折的红本子。

    摊开。搁在桌中央。

    大红底色,金色稻穗,两寸黑白合照。

    堂屋安静了。

    陈建国走过来。站在桌边,低头看。

    他的手伸出去——停在半空。

    手指在抖。

    不是害怕,不是紧张。是一种说不清的情绪涌上来,堵在胸口,从手指尖往外漫。

    他儿子。结婚了。

    陈建国拿起结婚证,凑到眼前看了又看。照片上两个人并肩坐着,规规矩矩,但那股子般配劲儿——隔着相纸都透出来。

    “好。”他说。

    就一个字。嗓子哑了。

    他把结婚证放回桌上,用手背蹭了一下眼角。动作很快,像擦汗。

    陈妈从厨房门口探出半个身子,看见老伴那副样子,没说话。她认识陈建国三十年,这人上回红眼眶,还是卫东拿到一机部调令那天。

    “爸。”陈卫东站在旁边,声音平,“下个月六号,婚礼。”

    “我知道。”陈建国清了清嗓子,把旱烟杆别回腰上,挺了挺腰板,“酒席的事我来张罗。你只管把人接回来。”

    他看向赵芸灵,脸上的笑终于稳住了。

    “闺女,往后这就是你家。缺什么跟爸说。”

    赵芸灵点头。“知道了,爸。”

    陈建国吸了一口气,用力点了两下头,转身往厨房走。

    “老婆子,加菜!今晚吃好的!”

    晚饭吃到七点半。

    四个菜,一壶酒。陈建国喝了三杯,脸红到脖子根,话比平时多了三倍。翻来覆去就是“好日子”“抱孙子”“你妈要是还在该多高兴”。

    赵芸灵帮陈妈收了碗筷,又坐着聊了一刻钟。

    “爸妈,我们先回了。明天都上班。”陈卫东站起来。

    陈建国送到院门口。

    夜风灌进胡同,槐树叶子沙沙响。两辆自行车的尾灯在巷子里越来越小,最后拐了弯,看不见了。

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