第413章 闻味与介绍
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弄玉大清早在韩府门人的帮助下提着一只巨大的食盒来到宫城门口的时候,不出意外就被郎中户卫们给拦截了。
当然,当他们打开木箱后,里面放置着一道道闻着就让人垂涎三尺的佳肴香味时,他们顿时明白这是为了献上的——弄玉是太后的人,因此这是献给太后的。
这甚至不是宫里常见的炙肉味,也不是汤羹熬煮后的浓香。
是一种更复杂、更陌生的气味——甜的、咸的、酸的、焦脆的,几层香气拧在一起,从食盒的木缝里往外渗,被腊月的寒风一裹,反而愈发分明。
但弄玉谨守礼节,意思是这东西是要先要给长信侯做决定的。
她真正献上的,实际上是一堆菜谱——菜不菜不重要,甚至如果长信侯不要,这些就是她准备给带给宫里其他人吃的。
当然,这话她可不敢说是自己说的,只能以韩沥的名义说出去。
好在韩沥虽然在谒者厅里不算什么大官,但毕竟在郎中令麾下干了几个月,不仅面熟,还依旧是郎官体系的人。
况且这人隔三差五就搞出点动静来,宫里宫外想不认识他都难。
郎中户令最后想了想,干脆还是给居住在宫中的长信侯嫪毐递个口信吧。
嫪毐接到口信的时候正在用早膳。他放下玉箸,听完内侍的话,脸上的表情像是被人往粥里扔了只苍蝇。
韩沥。又是韩沥。
他深呼吸了一次。两次。
然后站起来,整了整朱紫侯服的领口,大步朝宫门方向走去。
嫪毐远远看见弄玉的时候,她正站在宫门内侧,双手交叠在腹前,姿态安静得像一株被风吹弯了腰的芦苇。
她脚边那只巨大的食盒在晨光里投下一道方方正正的影子。两个强壮的内侍已经候在旁边,显然是郎中户卫提前安排好的。
既然是献上,嫪毐也不能现在停在这里,他只能让弄玉跟着自己,让强壮内侍提着食盒,开始往太后宫里走去。
“你家主人又搞什么幺蛾子?”嫪毐压抑着巨大的愤怒,故作平静地问道。
弄玉没有抬眼。她低头跟在嫪毐低一个身位的背后,不远不近,不卑不亢。
“请侯爷息怒。昨晚韩谒者置宴款待我等。菜色丰富,味道动人,弄玉享受完后,思虑太后可能没尝过这等新颖做法,因此提议谒者准备些备菜与弄玉,好送进宫予长信侯和太后品尝。”
话不多不少,让嫪毐嘴角撇了一下。
“本侯和太后山珍海味什么没享受过?还短你这么一口吃食?”
弄玉这时才抬起了眼。
“可这菜色……曾侍奉过信陵君的美姬无名夫人,都言及韩谒者的五道菜觉着奢靡太过,且就算君侯在世,也会有食指大动、多动几次箸的欲望。”
“噢?!”嫪毐的眉毛挑了一下,顿时正色起来。
韩谒者家里多了个怀孕的美姬,据说国色天香,琴棋书画皆通,这点咸阳上下都知道。
但没人会因为韩谒者不过一个谒者而对此美姬轻举妄动。
因为这是由大秦相邦吕不韦认证的,属于魏无忌的女人,还怀着魏无忌的遗腹子。
嫪毐自己就曾接到过魏国方面使者的暗示,希望其出手抹掉此女,愿付重金。
嫪毐当时就拒了,并且警告其不准轻举妄动。
韩沥为了弄玉都能急头白脸,对这个怀了魏无忌遗腹子的女人——他会不留后手?
而且信陵君在世时门客极多,名望又高。
现在很多人都在怀疑为何信陵君的遗腹子会在秦国的韩沥这里,这给整个魏国上层都带来了巨大的压力。
要是他嫪毐再贸然出手,压力岂不是分到自己头上?
魏国,别当本侯是傻瓜好吧。
但另一方面——
这个据称叫无名的美姬,是服侍过信陵君的女人。以她的标准,竟然会觉得韩沥的菜奢靡,觉得信陵君在世也会心动。
千百道念头在心间转了一圈,嫪毐心口的火气消了几分。
他只是略带奇怪地看了弄玉一眼:“昨天什么日子,韩沥为何置宴?”
“昨天十二月末。”弄玉低头回复。
“大秦用的是颛顼历。”嫪毐盯着她,一字一顿。
弄玉没有回避他的目光,也没有否认:“是的。所以韩谒者才决定只过这一次。但韩谒者的问题在于——他创造了好东西,从没有献上的打算。是我等劝了,他才意识到。”
“哼!”嫪毐从鼻子里喷出一声冷哼,“恃才傲物,说的就是你家主人。”
这话他说完,心里反而舒服了点。
把十二月末当年来过,是六国来的人才有的毛病——各地历法不一样嘛。
这只能算是个可以累积的罪证,成不了大罪。
但“忘了献上”就是真的会被君主记恨的事情——而韩沥一直都在忘。
这厮必不长久也。
“哼,那这是汝等经历宴席后的剩菜吗?”嫪毐回过神来,继续刁难,“韩沥好大的胆子!”
“我等在旁,怎么也不敢让韩谒者献剩菜的。”弄玉示意长信侯放心,随即补了一句,“此乃一席之备菜也。但备菜也非重点,菜谱才是重点。”
她顿了顿,语气忽然淡了几分,但嘴角的动作却不可避免。
“若长信侯觉得不放心,可将此备菜赏于侯爷心仪之人。若要验毒,弄玉也不介意再吃一顿——”
“哼!我谅他也不敢在献给太后的菜肴中做什么。”嫪毐看着弄玉,目光里的鄙夷和贪婪搅在一起。
这妮子说到“再吃一顿”的时候分明偷偷咽了咽口水——虽然动作极小,但嫪毐看见了。
“你昨日已经破格享受了,还敢再吃这等超擢之物,简直是放肆。”
“弄玉不敢。”
她马上恢复了那副沉静的样子。
但心跳却快了几分。
方才那个咽口水的动作是故意的——她得让嫪毐相信韩沥是诚心委托自己来送东西的,而不是另有所图。
但她虽然装贪嘴,你让她现在去试,她举双手赞同,绝对能不含糊地再吃一顿。
只是就算如此……这出既真既假的戏演起来真的太奇怪了。
食盒抬到太后寝宫门口的时候,赵姬正半躺在软榻上,手里捻着一枚玉佩的穗子,懒洋洋地翻着今日新送来的绢书。
她抬头看见那只巨大的食盒,先是愣了一下。
然后看见跟在食盒后面的嫪毐,又看见嫪毐身后垂着头的弄玉。最后她闻到了那股从木缝里钻出来的味道。
她把绢书搁下了。
“这是什么?”
嫪毐走到软榻前,弯下腰,把嘴凑到赵姬耳边说了几句。赵姬的脸色从好奇变成了了然,从了然变成了一丝压不住的恼火。
“韩沥昨日置宴?”
她坐直了身子。
“给所有门客?”
弄玉跪了下来。
“我大秦用的是颛顼历!”赵姬的声音拔高了半拍,在空旷的寝宫里荡了一下,让那两个抬食盒的内侍同时缩了缩脖子。
虽然是故作不满,但实际上她对此也非常不爽,哪怕她早就和韩沥的密会中知道了也不例外:“韩沥好歹入秦快一年了,还这么不习惯吗?!”
弄玉知道这话不是对自己说的——是对韩沥说的。只是韩沥不在场,她成了那个站桩挨打的人。
“韩谒者也说就这一次了。”她低下头,把原话搬了出来。
赵姬哼了一声,重新靠回软榻。手指在玉佩穗子上绕了一圈,又一圈。然后她抬起眼,用一种打量犯人的目光看着弄玉。
“你昨天……吃得怎么样?”
太后的眼神不对劲。
弄玉的直觉在脑子里敲了一记警钟——这个问题不管怎么答都会被找由头。
“弄玉……吃饱了。”她选了个最含糊的说法。
“那你今天在宫里就什么都不要吃了。”
弄玉微微苦了脸,低下头:“弄玉……遵命。”
她在心里暗暗松了口气——早上出门前已经吃过东西了。
顶一天虽然难受,但也不是捱不过去。弄玉也是过过苦日子的人,不至于说一点饿也捱不了。
只是她有点想不通。
太后罚自己,究竟是罚自己吃得太好呢?还是有什么别的由头?
总觉得这里头好像有些私人恩怨一样。
当然有私人恩怨了。
随着赵姬挥了挥手,贴身内侍已经领着几个侍女把食盒里的菜一一取出,拿到偏殿去验毒。
她自己则摊开了嫪毐递过来的那叠菜谱——韩沥的字写得方正工整,每一道菜的材料、火候、调味都列得清清楚楚,生怕别人看不懂似的。
然后她的脸色越来越阴沉。
烤乳猪。乌骨鸡参汤。白切鸡。清蒸鱼。咕噜肉。罐焖牛肉。牛肉丸子。鸡蛋酱。
她从头翻到尾。
菜谱上还有三道没有在食盒上出现的建议菜名:濡炙鸭子、高汤和酱牛肉。
但实际上这三道是她吃过的,韩沥在九月末的守岁大典前夕的时候给她做过——所以这不存在的三道反而不会惹得她发火。
但其余的她全没吃过!
而第一个吃到的人——
她抬起头,看着跪在面前的弄玉。
——就是这个丫头,和韩府上那些门客。
不是她赵姬这个一国太后!
既然韩沥和韩沥其他的门客不在这里,就弄玉一个在,那就找她出气算了。
过了两刻钟,贴身内侍和几个试毒的侍女陆续回来复命。一个个脸上都带着一种说不清是满足还是心虚的表情,嘴唇上还泛着油光。
赵姬看着他们的脸,心里的火又蹿高了半分。
但那些已经摆上案桌的菜——那一盘盘色香味俱全的菜肴在烛光里泛着各色光泽——它们的香气正从案上飘过来,不急不缓地填满了整间寝宫。
闻到这股味道之后,赵姬心里的烦闷反而被抚平了一些。
说不清为什么,也许是因为香气本身就有安抚人的作用,也许是因为她意识到——这些菜不管第一口是谁吃的,终究是进了她的宫里。
她从软榻上站起来,嫪毐和贴身侍女一左一右搀着。她走到弄玉面前,低头看着这个跪在地上的女孩。
弄玉虽然低着头,但肩膀没有塌,膝盖虽然贴在冰凉的青砖上,整个人却没有一点垮掉的样子。
赵姬哼了一声。
“跟上!每道菜你来给本宫介绍。昨天吃得饱,今天就给你闻味的机会。”
“多谢太后。”弄玉站起来,声音平稳。
她心里苦笑——闻着香味越闻越饿。
但她站起来之后,忽然想起什么。
“可太后,弄玉只能为您介绍除了罐焖牛肉、牛肉丸子和鸡蛋酱之外的菜肴,因为其他的菜肴弄玉确实吃过。可这三道……弄玉也没吃过半分。”
赵姬刚转过身准备往案前走,听到这句话又转回来了。
“嗯?”嫪毐先警觉地出了声,目光锐利,“为何这三道你没有吃过。”
然后弄玉给了他一个啼笑皆非的答案。
“因为弄玉在吃前五道菜的时候,就已经吃饱吃不下了。”
寝宫里安静了一息。
“哼哼!”赵姬顿时指了指弄玉,但奇怪的是心情反倒颇为更好了一点,随即就转身向着一顿美味佳肴过去。
“昨晚美的你!”嫪毐也是一脸鄙夷地摇了摇头,“还不快跟上!”
说完便转身追着赵姬的脚步,去侍奉太后就餐了。
弄玉低着头跟在后面。
昨天吃得很开心,今天注定要苦着脸了。
但想到前五道菜昨天确实吃得很饱……好像也没那么亏。
但实际上,别看今天弄玉注定要做个苦着脸,闻着菜香却吃不到的倒霉蛋,但在另一边,韩沥其实也在做这么个角色。
而更倒霉的是,弄玉只能根据自己吃到的东西去做评估,但韩沥却是从头到尾复刻了这些菜的人!
而当韩沥单人提着巨大的食盒献上的时候,他的食盒立刻就被提走了。
太后这次只需要贴身内侍进行一次验毒就行了,但秦王这边,那就需要所有的菜先要被太医、太官令和汤官令的人集体检测一下,以防吃了有什么祸害。
反倒是,韩沥见到了嬴政后,他的菜谱反而第一时间能交到了嬴政手里。
但也因此……嬴政别提有多窝火了!
人一窝火,说话就带刺。
“卿昨天还在按夏历过除夕?”嬴政手里攥着菜谱一张一张地看,随即面色不善地看着韩沥。
“要知道,卿可是在大秦啊。大秦可是用颛顼历的。”
盖聂站在一旁,目不斜视。
他其实也过不惯颛顼历——但他有个好处,他没有部下。不需要和任何人一起过除夕。
韩沥拱手讨饶,姿态恭谨,语气诚恳:“臣毕竟是第一年在大秦,诸多事过不惯。今年开始我就正式在九月末过除夕了。”
“那你下次注意了。”嬴政把菜谱翻到下一页,语气不咸不淡,“要是寡人还听到卿在十二月底庆岁末,那你等着被发落吧。”
“臣明白。”韩沥对此认真回应道。
嬴政继续翻菜谱。他把整叠菜谱从头到尾翻完,然后抬起头,脸上那层平静底下压着的东西终于浮了上来。
“卿怎么突然学会献上了?”他把菜谱搁在案上,身体微微后仰,靠在椅背上,用一种审视而调侃的目光看着韩沥,“寡人可是知道,卿可一贯不会马上献上的——这次都不能算你第一时间献上了,只是你好歹会打补丁了。”
他说到“打补丁”三个字的时候,嘴角的弧度难以察觉地弯了一下,随即又收了回去。
“但寡人不相信你是主动学会的。是谁提醒你的?”
“是焰灵姬……还有无名——那个魏无忌的美姬。”韩沥老实交代。
“哼!”嬴政摇摇头,语气里的无可奈何浓了几分,“你还需要一个百越人和一个侍妾去提醒这么基本的东西!”
他顿了顿,忽然抬起眼,目光在殿内扫了一圈。
“除了盖聂和韩沥,其他人等一并退出去。”
内侍和侍女鱼贯而出。
殿门在身后合上时发出一声闷响,门轴在青砖地面上碾过,把这间大殿和外面隔成了两个世界。
嬴政从御座上站起来,走到韩沥面前。
“你最近又见过太后?”
“前天。”韩沥没有回避他的目光,“我和长史李斯准备下值回去的时候,太后派人找我。”
他顿了顿,像在给对方留出消化的余地。
“为了预防李斯先生想太多,我谎称是华阳太后想要见我,提及联姻问题。而后又与李斯先生分离后,这才完成了见面。”
嬴政没有立刻接话。他转过身,朝御座的方向走了两步,然后停下来,背对着韩沥。
“也因此,李斯昨日单独见我,言及卿的婚事一定要谨慎谋划,切忌要放到寡人亲政之后。”
他转过身来,目光里的东西已经从方才的调侃变成了一种更为深沉的审视。
因为他说出来的意思却是为了另一个问题。
“你说……李斯是否猜到了卿现在正在谋划的事情?”
“这也是臣当时一定要以没空和下值为由软性拒绝太后见面的提议。”韩沥迎着那道目光,回答得没有一丝犹豫,“臣其实不担心李斯知道——”
“寡人担心!”
嬴政打断他的那一瞬间,声调拔高了半拍。
“寡人不想失去李斯。”
“因此臣一定不会让李斯知道此事。”韩沥郑重地低下了头。
嬴政看着他,慢慢把那口气吐了出去。然后他提了另一个问题。
“不过你以没空和下值为由拒绝见面……”嬴政对此一边眉毛皱起来,“可真是无礼而放肆啊?!太后没对此发火?”
“发了。”韩沥对此没否认。
“怎么看起来什么事都没有?”嬴政的眉毛拧了起来。
他不信——他太了解自己的母亲了。
“她迁怒的是李斯,没迁怒微臣。”韩沥解释道,“臣只需要向太后告知李斯的可怜之处,她就没再计较了。”
盖聂听到这句话的时候,按剑的手指微微收紧了半寸,对此正色起来。
太后宁愿迁怒李斯也不迁怒韩沥?
嬴政瞪大了眼睛。
“你轻慢于她,她竟然只迁怒李斯而不发作你?”
这意味着在自己母亲心里,韩沥的位置已经放得很重了!
要知道,韩沥到现在都没有留宿于宫中的记录,那如果没发生过肉体关系,都让母后如此地爱护……
这韩沥攫取人心的手段也太厉害了点!
他站在原地,把这句信息消化了足足三息,但绝不再过多询问,只是压着嗓音问出接下来的问题:“太后迁怒李斯,你是怎么救他的?他哪来的可怜之处?”
韩沥张口就来。
臣只需要告诉太后,王上您在新郑招揽我哥韩非不成和李斯眼里的失落就行了——”
然后嬴政就直接推了一把韩沥。
被这一推,让韩沥往后踉跄了半步。
“谁让你去说这些的?!”嬴政脸上的惊怒和羞愤不加掩饰地炸开了。
盖聂把嘴唇抿成一条线。
他必须抿住。韩沥这张嘴——真毒。。
他现在脸上任何一个不该出现的表情,都会被嬴政怀疑且发作的。
韩沥重新站稳,拱了拱手,语气还是那么坦荡:“但结果明显。她马上就把臣和臣的哥哥给狠骂了一顿——甚至还打算给你出气。也充分理解了李斯活着将永远成为王上备选的可怜和必要之处。”
“别说了。”
嬴政转身,大步走回御座。袍角在青砖上扫过,带起一道无声的风。
他坐下去,手指在御座扶手上慢慢叩着。
而韩沥躬身等候发落。
过了一会儿,嬴政把面前那叠菜谱推到一边。然后伸出根手指,朝韩沥的方向指了指。
“这件事……寡人现在说什么,最终都只能沦于发火。所以寡人先不说——但等哪一天,有什么事情落到你头上,卿也别抱怨。”
“因为这是你自找的。”
他说到最后几个字的时候,几乎是吼出来的。
“雷霆雨露,俱是天恩。臣遵旨。”韩沥毫不在乎地把这话接了下来。
“哼!”嬴政从鼻孔里把这口郁闷重重地喷了出去。
就在这时,殿门外传来内侍的声音。
“大王,太医、太官和汤官均已试膳完毕。但——”
内侍的声音在门板后面顿了一下,像是在犹豫该用什么措辞。
“太医认为韩谒者所献菜肴中燥气过重,易生虚火,不宜多食。太官和汤官认为韩谒者所献诸菜,多借调味夺食材本味,又以庖技饰贱料,使庖厨之道流于淫巧,乃邪异用奇之举。不仅不符合庖厨正道,更不合宫膳之正——不推荐大王食用。”
殿内安静了一拍。
韩沥马上朝嬴政躬身请罪:“既是如此,请大王降罪,并顺便把菜谱和菜还给微臣吧。”
“嗯?”
嬴政的眉毛微微一沉。
那个字从喉咙深处发出来,带着一股刚刚压下去的恼怒又被什么别的东西重新撩起来的冷意。
韩沥直起身,迎着嬴政的目光,语气坦然:“太官和汤官作为一国庖厨之正,既是指责臣仅会用调料赋予贱料好滋味,臣也不否认,因为确实属实。”
他顿了顿。
“但臣对庖厨之道的看法在于,既然能把一件普通的材料做到极致,又为何要搞出什么山野奇珍去满足差异心呢?”
他把目光从嬴政脸上移开,落在御案上那叠被推开的菜谱上。
“但臣也并非庖厨之道的执牛耳者。这些菜……也是臣本来自己吃自己享的。既然专家说不宜食用——”
他抬起头,用一副真的在想办法解决问题的表情看着嬴政。
“那请允许臣就送给红鸮吧?”
嬴政突然一拍桌子。
“你送给红鸮干什么嘛?!一只孽鸟需要吃得这么好?!”
韩沥眨了眨眼睛。
“昨日的晚宴,他不肯来,其他人也不允许我送菜过去,于是今日我就只给他包了封利是。”他摊开手,语气里带着一股真切的无奈,“既然这些是不宜食用之物,就送给鸟儿当鸟食吧。”
嬴政看着韩沥,目光从恼怒变成了一种更深沉的冷。
“人才能吃人食,鸟只能吃鸟食——焉有鸟吃人食这种荒唐之事啊?”
韩沥只能把手再度交叠请命。
“那一切皆有王上决定了。”
他可不想得罪太官令和汤官令。
“太医也不过叫寡人不宜多食。”嬴政把目光从韩沥身上移开,落在殿门的方向,“太官令、汤官令何人耶?能做得了寡人的主?”
韩沥低下头,不做声了。
“速速叫人把献菜呈上来。”
嬴政对着门外的内侍下令,语气恢复了那种不容商量的冷峻。
“彼等可陈其见,不可代寡人决之。是邪异用奇还是庖厨正道,得由寡人而决。”
“诺!”门外的内侍接了命令,脚步声疾疾远去。
嬴政收回目光,落在韩沥身上。
他把身体往后靠了靠,手指在御案上缓缓叩了两下。
“韩卿。”
韩沥抬起眼。
“接下来,就由卿一道一道给朕做介绍了。”嬴政语气暗幽幽地命令道。
韩沥在心里叹了口气。
“遵旨。”
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当然,当他们打开木箱后,里面放置着一道道闻着就让人垂涎三尺的佳肴香味时,他们顿时明白这是为了献上的——弄玉是太后的人,因此这是献给太后的。
这甚至不是宫里常见的炙肉味,也不是汤羹熬煮后的浓香。
是一种更复杂、更陌生的气味——甜的、咸的、酸的、焦脆的,几层香气拧在一起,从食盒的木缝里往外渗,被腊月的寒风一裹,反而愈发分明。
但弄玉谨守礼节,意思是这东西是要先要给长信侯做决定的。
她真正献上的,实际上是一堆菜谱——菜不菜不重要,甚至如果长信侯不要,这些就是她准备给带给宫里其他人吃的。
当然,这话她可不敢说是自己说的,只能以韩沥的名义说出去。
好在韩沥虽然在谒者厅里不算什么大官,但毕竟在郎中令麾下干了几个月,不仅面熟,还依旧是郎官体系的人。
况且这人隔三差五就搞出点动静来,宫里宫外想不认识他都难。
郎中户令最后想了想,干脆还是给居住在宫中的长信侯嫪毐递个口信吧。
嫪毐接到口信的时候正在用早膳。他放下玉箸,听完内侍的话,脸上的表情像是被人往粥里扔了只苍蝇。
韩沥。又是韩沥。
他深呼吸了一次。两次。
然后站起来,整了整朱紫侯服的领口,大步朝宫门方向走去。
嫪毐远远看见弄玉的时候,她正站在宫门内侧,双手交叠在腹前,姿态安静得像一株被风吹弯了腰的芦苇。
她脚边那只巨大的食盒在晨光里投下一道方方正正的影子。两个强壮的内侍已经候在旁边,显然是郎中户卫提前安排好的。
既然是献上,嫪毐也不能现在停在这里,他只能让弄玉跟着自己,让强壮内侍提着食盒,开始往太后宫里走去。
“你家主人又搞什么幺蛾子?”嫪毐压抑着巨大的愤怒,故作平静地问道。
弄玉没有抬眼。她低头跟在嫪毐低一个身位的背后,不远不近,不卑不亢。
“请侯爷息怒。昨晚韩谒者置宴款待我等。菜色丰富,味道动人,弄玉享受完后,思虑太后可能没尝过这等新颖做法,因此提议谒者准备些备菜与弄玉,好送进宫予长信侯和太后品尝。”
话不多不少,让嫪毐嘴角撇了一下。
“本侯和太后山珍海味什么没享受过?还短你这么一口吃食?”
弄玉这时才抬起了眼。
“可这菜色……曾侍奉过信陵君的美姬无名夫人,都言及韩谒者的五道菜觉着奢靡太过,且就算君侯在世,也会有食指大动、多动几次箸的欲望。”
“噢?!”嫪毐的眉毛挑了一下,顿时正色起来。
韩谒者家里多了个怀孕的美姬,据说国色天香,琴棋书画皆通,这点咸阳上下都知道。
但没人会因为韩谒者不过一个谒者而对此美姬轻举妄动。
因为这是由大秦相邦吕不韦认证的,属于魏无忌的女人,还怀着魏无忌的遗腹子。
嫪毐自己就曾接到过魏国方面使者的暗示,希望其出手抹掉此女,愿付重金。
嫪毐当时就拒了,并且警告其不准轻举妄动。
韩沥为了弄玉都能急头白脸,对这个怀了魏无忌遗腹子的女人——他会不留后手?
而且信陵君在世时门客极多,名望又高。
现在很多人都在怀疑为何信陵君的遗腹子会在秦国的韩沥这里,这给整个魏国上层都带来了巨大的压力。
要是他嫪毐再贸然出手,压力岂不是分到自己头上?
魏国,别当本侯是傻瓜好吧。
但另一方面——
这个据称叫无名的美姬,是服侍过信陵君的女人。以她的标准,竟然会觉得韩沥的菜奢靡,觉得信陵君在世也会心动。
千百道念头在心间转了一圈,嫪毐心口的火气消了几分。
他只是略带奇怪地看了弄玉一眼:“昨天什么日子,韩沥为何置宴?”
“昨天十二月末。”弄玉低头回复。
“大秦用的是颛顼历。”嫪毐盯着她,一字一顿。
弄玉没有回避他的目光,也没有否认:“是的。所以韩谒者才决定只过这一次。但韩谒者的问题在于——他创造了好东西,从没有献上的打算。是我等劝了,他才意识到。”
“哼!”嫪毐从鼻子里喷出一声冷哼,“恃才傲物,说的就是你家主人。”
这话他说完,心里反而舒服了点。
把十二月末当年来过,是六国来的人才有的毛病——各地历法不一样嘛。
这只能算是个可以累积的罪证,成不了大罪。
但“忘了献上”就是真的会被君主记恨的事情——而韩沥一直都在忘。
这厮必不长久也。
“哼,那这是汝等经历宴席后的剩菜吗?”嫪毐回过神来,继续刁难,“韩沥好大的胆子!”
“我等在旁,怎么也不敢让韩谒者献剩菜的。”弄玉示意长信侯放心,随即补了一句,“此乃一席之备菜也。但备菜也非重点,菜谱才是重点。”
她顿了顿,语气忽然淡了几分,但嘴角的动作却不可避免。
“若长信侯觉得不放心,可将此备菜赏于侯爷心仪之人。若要验毒,弄玉也不介意再吃一顿——”
“哼!我谅他也不敢在献给太后的菜肴中做什么。”嫪毐看着弄玉,目光里的鄙夷和贪婪搅在一起。
这妮子说到“再吃一顿”的时候分明偷偷咽了咽口水——虽然动作极小,但嫪毐看见了。
“你昨日已经破格享受了,还敢再吃这等超擢之物,简直是放肆。”
“弄玉不敢。”
她马上恢复了那副沉静的样子。
但心跳却快了几分。
方才那个咽口水的动作是故意的——她得让嫪毐相信韩沥是诚心委托自己来送东西的,而不是另有所图。
但她虽然装贪嘴,你让她现在去试,她举双手赞同,绝对能不含糊地再吃一顿。
只是就算如此……这出既真既假的戏演起来真的太奇怪了。
食盒抬到太后寝宫门口的时候,赵姬正半躺在软榻上,手里捻着一枚玉佩的穗子,懒洋洋地翻着今日新送来的绢书。
她抬头看见那只巨大的食盒,先是愣了一下。
然后看见跟在食盒后面的嫪毐,又看见嫪毐身后垂着头的弄玉。最后她闻到了那股从木缝里钻出来的味道。
她把绢书搁下了。
“这是什么?”
嫪毐走到软榻前,弯下腰,把嘴凑到赵姬耳边说了几句。赵姬的脸色从好奇变成了了然,从了然变成了一丝压不住的恼火。
“韩沥昨日置宴?”
她坐直了身子。
“给所有门客?”
弄玉跪了下来。
“我大秦用的是颛顼历!”赵姬的声音拔高了半拍,在空旷的寝宫里荡了一下,让那两个抬食盒的内侍同时缩了缩脖子。
虽然是故作不满,但实际上她对此也非常不爽,哪怕她早就和韩沥的密会中知道了也不例外:“韩沥好歹入秦快一年了,还这么不习惯吗?!”
弄玉知道这话不是对自己说的——是对韩沥说的。只是韩沥不在场,她成了那个站桩挨打的人。
“韩谒者也说就这一次了。”她低下头,把原话搬了出来。
赵姬哼了一声,重新靠回软榻。手指在玉佩穗子上绕了一圈,又一圈。然后她抬起眼,用一种打量犯人的目光看着弄玉。
“你昨天……吃得怎么样?”
太后的眼神不对劲。
弄玉的直觉在脑子里敲了一记警钟——这个问题不管怎么答都会被找由头。
“弄玉……吃饱了。”她选了个最含糊的说法。
“那你今天在宫里就什么都不要吃了。”
弄玉微微苦了脸,低下头:“弄玉……遵命。”
她在心里暗暗松了口气——早上出门前已经吃过东西了。
顶一天虽然难受,但也不是捱不过去。弄玉也是过过苦日子的人,不至于说一点饿也捱不了。
只是她有点想不通。
太后罚自己,究竟是罚自己吃得太好呢?还是有什么别的由头?
总觉得这里头好像有些私人恩怨一样。
当然有私人恩怨了。
随着赵姬挥了挥手,贴身内侍已经领着几个侍女把食盒里的菜一一取出,拿到偏殿去验毒。
她自己则摊开了嫪毐递过来的那叠菜谱——韩沥的字写得方正工整,每一道菜的材料、火候、调味都列得清清楚楚,生怕别人看不懂似的。
然后她的脸色越来越阴沉。
烤乳猪。乌骨鸡参汤。白切鸡。清蒸鱼。咕噜肉。罐焖牛肉。牛肉丸子。鸡蛋酱。
她从头翻到尾。
菜谱上还有三道没有在食盒上出现的建议菜名:濡炙鸭子、高汤和酱牛肉。
但实际上这三道是她吃过的,韩沥在九月末的守岁大典前夕的时候给她做过——所以这不存在的三道反而不会惹得她发火。
但其余的她全没吃过!
而第一个吃到的人——
她抬起头,看着跪在面前的弄玉。
——就是这个丫头,和韩府上那些门客。
不是她赵姬这个一国太后!
既然韩沥和韩沥其他的门客不在这里,就弄玉一个在,那就找她出气算了。
过了两刻钟,贴身内侍和几个试毒的侍女陆续回来复命。一个个脸上都带着一种说不清是满足还是心虚的表情,嘴唇上还泛着油光。
赵姬看着他们的脸,心里的火又蹿高了半分。
但那些已经摆上案桌的菜——那一盘盘色香味俱全的菜肴在烛光里泛着各色光泽——它们的香气正从案上飘过来,不急不缓地填满了整间寝宫。
闻到这股味道之后,赵姬心里的烦闷反而被抚平了一些。
说不清为什么,也许是因为香气本身就有安抚人的作用,也许是因为她意识到——这些菜不管第一口是谁吃的,终究是进了她的宫里。
她从软榻上站起来,嫪毐和贴身侍女一左一右搀着。她走到弄玉面前,低头看着这个跪在地上的女孩。
弄玉虽然低着头,但肩膀没有塌,膝盖虽然贴在冰凉的青砖上,整个人却没有一点垮掉的样子。
赵姬哼了一声。
“跟上!每道菜你来给本宫介绍。昨天吃得饱,今天就给你闻味的机会。”
“多谢太后。”弄玉站起来,声音平稳。
她心里苦笑——闻着香味越闻越饿。
但她站起来之后,忽然想起什么。
“可太后,弄玉只能为您介绍除了罐焖牛肉、牛肉丸子和鸡蛋酱之外的菜肴,因为其他的菜肴弄玉确实吃过。可这三道……弄玉也没吃过半分。”
赵姬刚转过身准备往案前走,听到这句话又转回来了。
“嗯?”嫪毐先警觉地出了声,目光锐利,“为何这三道你没有吃过。”
然后弄玉给了他一个啼笑皆非的答案。
“因为弄玉在吃前五道菜的时候,就已经吃饱吃不下了。”
寝宫里安静了一息。
“哼哼!”赵姬顿时指了指弄玉,但奇怪的是心情反倒颇为更好了一点,随即就转身向着一顿美味佳肴过去。
“昨晚美的你!”嫪毐也是一脸鄙夷地摇了摇头,“还不快跟上!”
说完便转身追着赵姬的脚步,去侍奉太后就餐了。
弄玉低着头跟在后面。
昨天吃得很开心,今天注定要苦着脸了。
但想到前五道菜昨天确实吃得很饱……好像也没那么亏。
但实际上,别看今天弄玉注定要做个苦着脸,闻着菜香却吃不到的倒霉蛋,但在另一边,韩沥其实也在做这么个角色。
而更倒霉的是,弄玉只能根据自己吃到的东西去做评估,但韩沥却是从头到尾复刻了这些菜的人!
而当韩沥单人提着巨大的食盒献上的时候,他的食盒立刻就被提走了。
太后这次只需要贴身内侍进行一次验毒就行了,但秦王这边,那就需要所有的菜先要被太医、太官令和汤官令的人集体检测一下,以防吃了有什么祸害。
反倒是,韩沥见到了嬴政后,他的菜谱反而第一时间能交到了嬴政手里。
但也因此……嬴政别提有多窝火了!
人一窝火,说话就带刺。
“卿昨天还在按夏历过除夕?”嬴政手里攥着菜谱一张一张地看,随即面色不善地看着韩沥。
“要知道,卿可是在大秦啊。大秦可是用颛顼历的。”
盖聂站在一旁,目不斜视。
他其实也过不惯颛顼历——但他有个好处,他没有部下。不需要和任何人一起过除夕。
韩沥拱手讨饶,姿态恭谨,语气诚恳:“臣毕竟是第一年在大秦,诸多事过不惯。今年开始我就正式在九月末过除夕了。”
“那你下次注意了。”嬴政把菜谱翻到下一页,语气不咸不淡,“要是寡人还听到卿在十二月底庆岁末,那你等着被发落吧。”
“臣明白。”韩沥对此认真回应道。
嬴政继续翻菜谱。他把整叠菜谱从头到尾翻完,然后抬起头,脸上那层平静底下压着的东西终于浮了上来。
“卿怎么突然学会献上了?”他把菜谱搁在案上,身体微微后仰,靠在椅背上,用一种审视而调侃的目光看着韩沥,“寡人可是知道,卿可一贯不会马上献上的——这次都不能算你第一时间献上了,只是你好歹会打补丁了。”
他说到“打补丁”三个字的时候,嘴角的弧度难以察觉地弯了一下,随即又收了回去。
“但寡人不相信你是主动学会的。是谁提醒你的?”
“是焰灵姬……还有无名——那个魏无忌的美姬。”韩沥老实交代。
“哼!”嬴政摇摇头,语气里的无可奈何浓了几分,“你还需要一个百越人和一个侍妾去提醒这么基本的东西!”
他顿了顿,忽然抬起眼,目光在殿内扫了一圈。
“除了盖聂和韩沥,其他人等一并退出去。”
内侍和侍女鱼贯而出。
殿门在身后合上时发出一声闷响,门轴在青砖地面上碾过,把这间大殿和外面隔成了两个世界。
嬴政从御座上站起来,走到韩沥面前。
“你最近又见过太后?”
“前天。”韩沥没有回避他的目光,“我和长史李斯准备下值回去的时候,太后派人找我。”
他顿了顿,像在给对方留出消化的余地。
“为了预防李斯先生想太多,我谎称是华阳太后想要见我,提及联姻问题。而后又与李斯先生分离后,这才完成了见面。”
嬴政没有立刻接话。他转过身,朝御座的方向走了两步,然后停下来,背对着韩沥。
“也因此,李斯昨日单独见我,言及卿的婚事一定要谨慎谋划,切忌要放到寡人亲政之后。”
他转过身来,目光里的东西已经从方才的调侃变成了一种更为深沉的审视。
因为他说出来的意思却是为了另一个问题。
“你说……李斯是否猜到了卿现在正在谋划的事情?”
“这也是臣当时一定要以没空和下值为由软性拒绝太后见面的提议。”韩沥迎着那道目光,回答得没有一丝犹豫,“臣其实不担心李斯知道——”
“寡人担心!”
嬴政打断他的那一瞬间,声调拔高了半拍。
“寡人不想失去李斯。”
“因此臣一定不会让李斯知道此事。”韩沥郑重地低下了头。
嬴政看着他,慢慢把那口气吐了出去。然后他提了另一个问题。
“不过你以没空和下值为由拒绝见面……”嬴政对此一边眉毛皱起来,“可真是无礼而放肆啊?!太后没对此发火?”
“发了。”韩沥对此没否认。
“怎么看起来什么事都没有?”嬴政的眉毛拧了起来。
他不信——他太了解自己的母亲了。
“她迁怒的是李斯,没迁怒微臣。”韩沥解释道,“臣只需要向太后告知李斯的可怜之处,她就没再计较了。”
盖聂听到这句话的时候,按剑的手指微微收紧了半寸,对此正色起来。
太后宁愿迁怒李斯也不迁怒韩沥?
嬴政瞪大了眼睛。
“你轻慢于她,她竟然只迁怒李斯而不发作你?”
这意味着在自己母亲心里,韩沥的位置已经放得很重了!
要知道,韩沥到现在都没有留宿于宫中的记录,那如果没发生过肉体关系,都让母后如此地爱护……
这韩沥攫取人心的手段也太厉害了点!
他站在原地,把这句信息消化了足足三息,但绝不再过多询问,只是压着嗓音问出接下来的问题:“太后迁怒李斯,你是怎么救他的?他哪来的可怜之处?”
韩沥张口就来。
臣只需要告诉太后,王上您在新郑招揽我哥韩非不成和李斯眼里的失落就行了——”
然后嬴政就直接推了一把韩沥。
被这一推,让韩沥往后踉跄了半步。
“谁让你去说这些的?!”嬴政脸上的惊怒和羞愤不加掩饰地炸开了。
盖聂把嘴唇抿成一条线。
他必须抿住。韩沥这张嘴——真毒。。
他现在脸上任何一个不该出现的表情,都会被嬴政怀疑且发作的。
韩沥重新站稳,拱了拱手,语气还是那么坦荡:“但结果明显。她马上就把臣和臣的哥哥给狠骂了一顿——甚至还打算给你出气。也充分理解了李斯活着将永远成为王上备选的可怜和必要之处。”
“别说了。”
嬴政转身,大步走回御座。袍角在青砖上扫过,带起一道无声的风。
他坐下去,手指在御座扶手上慢慢叩着。
而韩沥躬身等候发落。
过了一会儿,嬴政把面前那叠菜谱推到一边。然后伸出根手指,朝韩沥的方向指了指。
“这件事……寡人现在说什么,最终都只能沦于发火。所以寡人先不说——但等哪一天,有什么事情落到你头上,卿也别抱怨。”
“因为这是你自找的。”
他说到最后几个字的时候,几乎是吼出来的。
“雷霆雨露,俱是天恩。臣遵旨。”韩沥毫不在乎地把这话接了下来。
“哼!”嬴政从鼻孔里把这口郁闷重重地喷了出去。
就在这时,殿门外传来内侍的声音。
“大王,太医、太官和汤官均已试膳完毕。但——”
内侍的声音在门板后面顿了一下,像是在犹豫该用什么措辞。
“太医认为韩谒者所献菜肴中燥气过重,易生虚火,不宜多食。太官和汤官认为韩谒者所献诸菜,多借调味夺食材本味,又以庖技饰贱料,使庖厨之道流于淫巧,乃邪异用奇之举。不仅不符合庖厨正道,更不合宫膳之正——不推荐大王食用。”
殿内安静了一拍。
韩沥马上朝嬴政躬身请罪:“既是如此,请大王降罪,并顺便把菜谱和菜还给微臣吧。”
“嗯?”
嬴政的眉毛微微一沉。
那个字从喉咙深处发出来,带着一股刚刚压下去的恼怒又被什么别的东西重新撩起来的冷意。
韩沥直起身,迎着嬴政的目光,语气坦然:“太官和汤官作为一国庖厨之正,既是指责臣仅会用调料赋予贱料好滋味,臣也不否认,因为确实属实。”
他顿了顿。
“但臣对庖厨之道的看法在于,既然能把一件普通的材料做到极致,又为何要搞出什么山野奇珍去满足差异心呢?”
他把目光从嬴政脸上移开,落在御案上那叠被推开的菜谱上。
“但臣也并非庖厨之道的执牛耳者。这些菜……也是臣本来自己吃自己享的。既然专家说不宜食用——”
他抬起头,用一副真的在想办法解决问题的表情看着嬴政。
“那请允许臣就送给红鸮吧?”
嬴政突然一拍桌子。
“你送给红鸮干什么嘛?!一只孽鸟需要吃得这么好?!”
韩沥眨了眨眼睛。
“昨日的晚宴,他不肯来,其他人也不允许我送菜过去,于是今日我就只给他包了封利是。”他摊开手,语气里带着一股真切的无奈,“既然这些是不宜食用之物,就送给鸟儿当鸟食吧。”
嬴政看着韩沥,目光从恼怒变成了一种更深沉的冷。
“人才能吃人食,鸟只能吃鸟食——焉有鸟吃人食这种荒唐之事啊?”
韩沥只能把手再度交叠请命。
“那一切皆有王上决定了。”
他可不想得罪太官令和汤官令。
“太医也不过叫寡人不宜多食。”嬴政把目光从韩沥身上移开,落在殿门的方向,“太官令、汤官令何人耶?能做得了寡人的主?”
韩沥低下头,不做声了。
“速速叫人把献菜呈上来。”
嬴政对着门外的内侍下令,语气恢复了那种不容商量的冷峻。
“彼等可陈其见,不可代寡人决之。是邪异用奇还是庖厨正道,得由寡人而决。”
“诺!”门外的内侍接了命令,脚步声疾疾远去。
嬴政收回目光,落在韩沥身上。
他把身体往后靠了靠,手指在御案上缓缓叩了两下。
“韩卿。”
韩沥抬起眼。
“接下来,就由卿一道一道给朕做介绍了。”嬴政语气暗幽幽地命令道。
韩沥在心里叹了口气。
“遵旨。”
麻烦。真麻烦。
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