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第30章 逃离荥阳

    清晨,荥阳太守府的后院,是在一片近乎于兵荒马乱的死寂中拔营的。

    没有上任时的春风得意,也没有仪仗开道的威风八面。

    所有人的动作都快得吓人,大大小小的箱笼被粗暴地塞进板车,连平日里最讲究排场的管事嬷嬷,此刻也只顾着催促车夫赶紧套马。

    唐国公李渊手里紧紧捏着那道调任殿内少监的圣旨,仿佛捏着一张免死金牌,连半句多余的废话都没有,只下达了一个字:“走!”

    庞大的车队犹如一条被鞭子抽打着的长蛇,沿着官道一路向西,仓皇逃窜。

    时当七月,正值中原地带一年中最难熬的酷暑伏天。

    不仅没有半点清凉之意,头顶那轮烈日反而像个巨大的火炉,恶毒地炙烤着大地。

    官道上的黄土被晒得滚烫,马蹄和车轮碾过,扬起的尘土在闷热的空气中久久不散。

    队伍里的气氛压抑得可怕,护卫们一边擦着豆大的汗珠,一边还要催促队伍加快速度。

    那些步行的丫鬟仆役们更是苦不堪言,好几个体弱的甚至已经出现了中暑的迹象,但也只能咬着牙死死跟上。

    而在这支饱受酷暑折磨的队伍中,最惨的,莫过于躺在板车上的沈恪了。

    几个月前从大兴城来荥阳时,那是秋天。

    当时沈恪觉得自己那辆铺满衣服麻袋的板车简直就是个顶级的卧房,不仅能挡风,还特别暖和,他在里面睡得那叫一个香甜,以至于给所有人都留下了一个沈恪身体深不可测的离谱错觉。

    但现在,情况完全反过来了!

    头顶是没有遮拦的毒太阳,身下是那些在夏天简直如同保温箱一样捂汗的软布麻袋。

    没有任何穿堂风,只有扑面而来的滚滚热浪和呛人的黄土。

    沈恪觉得自己现在就像是一个被放在蒸笼里的实心大肉包子,不仅由内而外地熟透了,甚至还快要流油了。

    “热……热死我了……”

    沈恪像条濒死的咸鱼一样瘫在麻袋上,原本白净的脸此刻被晒得通红,额头上的汗水顺着脸颊往下流,连那几根呆毛都湿哒哒地贴在脑门上。

    他张着嘴,像只缺氧的小狗一样喘着粗气,感觉自己下一秒就要原地蒸发。

    就在沈恪迷迷糊糊、觉得自己快要被晒出幻觉的时候,前面的队伍突然传来了一阵细微的骚动。

    紧接着,一辆宽大且挂着青色竹帘的马车,缓缓放慢了速度,与他所在的这辆辎重板车并排行驶。

    竹帘被人从里面一把掀开。

    “阿恪!你怎么变成一副要死不活的鬼样子了?”

    李世民那张哪怕在酷暑中也依然充满活力的脸,从车窗里探了出来。

    他手里还拿着一把折扇,一边给自己疯狂扇风,一边看着外头那个快要化掉的沈恪。

    沈恪费力地掀开沉重的眼皮,看了他一眼,连翻白眼的力气都没了,只发出了一声微弱的哼哼:“二公子……救、救命……我要熟了……”

    “二哥,别闹他了,他这是要中了暑气。”

    马车里传来了李玄霸有些清冷却带着焦急的声音。

    紧接着,阿松从前面的车辕上跳了下来,三步并作两步跑到板车旁,一把将瘫软如泥的沈恪给捞了起来,直接塞进了主子的马车里。

    一进马车,沈恪仿佛从十八层地狱瞬间回到了人间。

    这辆专门为主子准备的马车极大,车厢内不仅铺着凉爽的竹席,角落里甚至还放着一个奢侈的冰鉴,里面散发出一丝丝沁人心脾的凉意。

    沈恪一落地,直接像滩软泥一样趴在了竹席上,紧紧贴着那丝凉气,发出了一声舒服的叹息:“活过来了……”

    李世民盘腿坐在旁边,用扇子戳了戳沈恪软乎乎的屁股,笑得见牙不见眼:“哟,之前来荥阳的时候,你不是挺能扛的吗?全府上下都说你是铁打的身子,怎么这会儿晒了半天太阳就变成软脚虾了?”

    沈恪翻了个身,呈大字型躺在席子上,有气无力地反驳:“二公子,这能一样吗?现在是酷暑,我肉多,散热慢,在外面板车上简直就是在干煸五花肉!”

    “干煸五花肉是个什么菜名?”李世民被他这新奇的形容词给逗乐了。

    就在李世民还想继续逗弄这个落魄小弟的时候,一只显得有些苍白的小手,端着一个精致的越窑青瓷盏,递到了沈恪的嘴边。

    “先别说话,把这个喝了。”

    李玄霸今天穿着一身月白色的夏衫,虽然脸色依然带着常年的病态,但在冰鉴的加持下,倒没显得多难受。

    他看着沈恪那张被晒得通红的脸,清透的眸子里闪过一丝无奈。

    沈恪赶紧用手撑起半个身子,就着李玄霸的手喝了一大口。

    温热的水滑入喉咙,竟然带着一丝微微的甜意和克制的咸味。

    沈恪愣住了,这味道……

    “我让人在温水里加了一点果蜜和细盐,”李玄霸看着他,嘴角微微勾起一个浅浅的弧度,“你之前教我的。说是在大太阳底下出了很多汗,喝这个最能缓过来。”

    沈恪捧着瓷盏,眼眶突然有点发酸。

    当初来荥阳时,自己也是这样给颠得快吐了的李玄霸喂了半筒简易电解质水。

    没想到,李玄霸还特意让人备着给他喝。

    呜呜呜!三公子你是什么绝世小天使!

    沈恪在心里感动得一塌糊涂,捧着碗,像只小狗一样“咕咚咕咚”把剩下的水全喝光了。

    喝了水,又在凉爽的车厢里缓了一阵,沈恪终于恢复了些许力气。

    他爬起来,靠在车厢的木壁上,看着同样靠在窗边,正透过竹帘缝隙往外看的李世民和李玄霸。

    车厢里的宁静,与外头官道上那种急躁、惶恐、甚至透着一丝疯狂的赶路气氛,形成了鲜明的对比。

    外头时不时传来管事挥舞鞭子抽打牲口的脆响,以及催促队伍加快脚步的嘶哑吼声。

    “咱们家的队伍,平时规矩最大了,今日怎的乱成这样?”李世民放下手里的折扇,眉头渐渐皱了起来。

    他虽然年幼,但对行军布阵有着天生的直觉。

    “这根本就不像是在进京赶赴新任,这慌乱的阵型,分明是溃军在逃命。”

    听到二哥这番敏锐的点评,李玄霸收回了看向窗外的视线。

    “因为就是在逃命。”李玄霸的声音很轻,却带着一股子与年龄极不相符的冰冷与嘲讽。

    李世民愣了一下:“逃什么命?父亲不是升了殿内少监吗?谁敢要咱们的命?”

    “那个下个月就要坐着四层高的龙舟、带着几万人南下江都游玩的人。”李玄霸没有点破那个名字,但在座的每个人都知道他在说谁。

    他转过头,看着满脸惊诧的李世民,轻声说道:“二哥,咱们若是在荥阳多留两日,等到了那浩浩荡荡的龙舟船队,为了供养那些张开血盆大口的贵人们,咱们整个国公府的家底都要填进去,这升迁的圣旨若是晚来半步,咱们家,就真的要被那条运河给生生吃干抹净了。”

    车厢里陷入了死一般的沉寂。

    李世民虽然好动调皮,但他绝不傻。

    相反,他是最懂天下大势的人。

    听到弟弟这番近乎大逆不道却又血淋淋的话,他那张总是张扬着自信的脸上,第一次浮现出了复杂的沉重感。

    他猛地掀开竹帘,任由外头滚烫的阳光和黄土扑在自己脸上。

    在官道的尽头,还有无数像他们一样,或是为了躲避徭役或是为了躲避龙舟巡幸而拖家带口逃难的流民。

    他们没有青皮马车,没有冰鉴,只能在盛夏的烈日下,绝望地向着未知的远方跋涉。

    沈恪坐在角落里,看着那个沐浴在刺眼阳光下、沉默不语的六岁男孩的背影。

    他知道,就在这个炎热得让人窒息的七月,就在这条逃离荥阳的漫漫黄土路上。

    一颗种子,终于在李世民的心底,不可阻挡地生根发芽了。

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