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第51章:跨年夜

    赵明远把评议结果通知给他的时候还说:“明年如果还有好的作品,可以考虑往更高级别走。你这条路跟别人不一样,文字就是你的枪。“

    同一天他收到了哨所寄来的包裹。拆开来的第一样东西是一只搪瓷饭盒——他已经熟了这套流程了,打开盖子,馕在里面码得整整齐齐。但馕上面多了一样东西,是用保鲜膜包好的一小袋晒干的野葱和野薄荷,旁边附了纸条:“朗哥:这些是周海夏天采了晒干的,炖汤泡水都行。你喀什宿舍不是有暖气吗,泡杯薄荷水喝,味道跟山上一样的。胜豪。“

    薛朗把野葱和薄荷收进柜子里,当晚烧了壶开水,捏了一小撮薄荷放进搪瓷杯里。热水冲下去的时候薄荷干叶舒展开来,泛出浅绿的水色,端到嘴边闻一下,那股清冽的气味跟帕米尔河沟边上折下来的一模一样。他捧着杯子坐在窗台边慢慢喝着,薄荷的凉意从舌尖蔓延到喉咙口,像一小口红其拉普的夏天沿着他的食管缓缓地、妥帖地落进了胃里。

    窗外喀什又飘起了雪。薄薄的一层,落在路灯下像细细的砂糖。薛朗把杯子里的薄荷水喝完了,杯底几片舒展开的薄荷叶贴着搪瓷壁。他没有把叶子倒掉,让它们留着,明天再续一次水还能泡出些味道来。他把杯子放在窗台上,绿叶子在杯底安安静静地躺着,像一小簇从远方偷渡来的、冬天的绿。

    除夕那天薛朗跟去年一样在食堂吃了饺子,但今年他没一个人守着宿舍过夜。赵明远邀请他去家里吃饭,同去的还有宣传科另外两个同事。赵明远的妻子手艺好,包了三种馅的饺子,还做了一大盘红烧羊肉,满屋子热气腾腾的。酒喝了两杯,微醺但不醉,饭桌上聊着天南地北的事,从军报的版面聊到新一年工作计划,气氛热络而家常。

    薛朗坐在桌边听大家聊着,偶尔插一句,更多时候是端着酒杯听。他发现自己在这种场合里已经不像去年那么游离了——他能接住别人的话茬,也能在沉默的时候自然地夹菜喝汤,不觉得需要刻意融入或者刻意保持距离。喀什这块土壤正在把他慢慢地、稳稳地兜住,像一只手托着一只杯子,不紧不松,正好能让杯里的水不晃出来。

    夜里十一点多告辞出来,街上鞭炮声此起彼伏。薛朗裹着大衣走回宿舍,耳朵里还残留着饭桌上的欢声笑语和暖气烘过头后的微热。他推门进了屋没开灯,直接走到窗边站了一会儿。窗外大院的篮球场上有人在放烟花,一朵一朵升起来炸开,颜色在夜空中散成无数细碎的光点,又迅速熄灭。

    他看了一阵烟花,在黑暗中摸到桌边坐下,拉开抽屉摸出那本随身带的本子。就着窗外的烟火光,他在最新一页写了几行字:“1980年的除夕,在喀什过的。跟赵科长一家和同事们吃的年夜饭,羊肉烧得很好。今年比去年踏实多了。胜豪他们应该也在放鞭炮,不知道是谁点的引信。胡杨林的那棵树大概又长了一点点。我也在长,看不出来,但肩章上多了一道杠。新的一年,继续写。“

    写完了阖上本子,把笔帽扣紧。窗外的烟花还在继续,照亮了书桌的一角,把那只搪瓷杯里的薄荷叶影子投在台灯光圈边缘,像一小片安静的、没有声音的绿。薛朗靠着椅背看了一阵,然后站起身拉了窗帘,脱了外套躺上床。被子是下午晒过的,松软暖和,裹住他的时候整个人像被一只厚实的手掌包着。他在被子里闭了眼,外面的鞭炮声渐渐稀了,他听着那些零星的声响慢慢沉入了睡意,嘴角还挂着一点自己都没察觉到的小弧度。

    元旦过后薛朗收到了哨所的回信。郭胜豪的字比去年冬天又齐整了一层,笔画之间开始有了匀称的间距,整封信读下来错别字只有两三个,进步肉眼可见。信里说除夕夜他们把薛朗去年留下没吃完的糖果分了,“王副排长抢了那颗最大的“;说排长新种的那排沙柳苗冬天护得好,盖了稻草和破棉被,“等春天扒开看肯定活了“;说新来的两个兵适应得不错,马平川在雪地里摔了一跤把门牙磕掉半颗,“现在说话有点漏风“。

    信的末尾画了一个小圈,里面写着“高密乡“三个字。薛朗看出来那是郭胜豪自己画上去的,笔迹比正文稍歪些,像是临时起意添的。画圈的时候大概笔尖卡了一下,最后一笔拖出了一个小小的尾巴。

    他把信折好放进那只装信件的铁盒里。铁盒已经攒了十几封信了,从去年到今年,从哨所寄到喀什的所有信件按照收到的时间顺序排列着。他把这封新信放在最上面,合上盖子的时候铁皮发出轻轻的一声“咔嗒“。

    他坐在桌前想了一件事——三月份《边疆文艺》刊发《红其拉普六人像》的时候,哨所应该也会收到样刊。到时候郭胜豪会翻到写自己的那一页,看见自己的名字被铅字印在纸上。那孩子会是什么反应?大概先愣住,然后拿手指头戳一戳自己的名字确认是铅字不是手写的,然后跑到院子里喊一嗓子“你们快来看“。薛朗光想象那个画面就觉得值了。

    他给哨所回了信,提醒他们三月份注意收样刊,“写你们那篇都在里面,胜豪的名字印出来是铅字“。写完想了想又添了一句:“你那颗门牙要是真磕掉了,过两年会换新的,别担心。说话漏风就当练口音了。“

    信发出去之后的日子按部就班地推着走。薛朗开始着手准备新一轮创作——总政治部那边来信中提到希望他写一篇长度更充裕的、综合性的边防作品,可以考虑中篇小说的体量,重点表现“八十年代边防官兵的精神面貌“。他心里已经有了大致的轮廓,还是想把红其拉普作为主场景,但时间跨度打算拉长到两年,从初到哨所写到离开哨所再到回望哨所的完整过程。

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