第10章 学长纠缠
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苏晚晴是第三天走的。
走之前把家里所有能开的灯都试了一遍,把三罐不同口味的罐头在餐桌上排成一排,蹲下来跟阿哲平视:“最多四天。李助理每天来一次,补粮换水。你哪儿都别去。”
阿哲坐在鞋柜上,尾巴慢悠悠地晃。心想你这架势,不知道的还以为我是你生的。
苏晚晴盯着他,像要从猫脸上看出“同意”两个字来。最后叹了口气,伸手把他后颈的毛揉乱:“算了,你也不会听。”
她起身,拖着小登机箱走到门口。手刚碰到门把又停住。
“墨墨。”
阿哲抬头。
她没回头,声音低得发闷:“等我回来。”
门关上了。
阿哲在鞋柜上坐了一会儿,听着电梯下去,楼道里彻底安静下来。他跳下来,走到餐桌边,把三个罐头挨个闻过去。鸡肉的,牛肉的,三文鱼的。
“烦死了。”他心想,“搞得跟生离死别一样。”
他叼开鸡肉罐头,吃得不快。家里太安静了,安静得像少了根柱子。他吃两口就抬头看一眼门口。
“我是不是有病。”他骂自己,“她又不是不回来。”
可接下来一整天,他哪儿都没去。就在苏晚晴的枕头边睡觉,醒了就对着窗户看楼下的车流。太阳从东边走到西边,屋子里的光从白变黄再变灰。
第二天傍晚,手机响了。
是苏晚晴留在家里的备用机,扔在茶几上。阿哲凑过去看——屏幕亮着,一条微信跳出来,备注是“林小鹿”。
“苏姐姐,明天下午带墨墨来复查吧,我排了班,顺便看看尾巴的伤口恢复得怎么样~”
阿哲盯着屏幕,过了一会儿才想起来,苏晚晴走之前确实没提复查这茬。
“这女人,忙起来就把我忘了。”他甩甩尾巴,“行吧,老子自己去。”
话是这么说,一只猫怎么自己复查,这是个问题。但阿哲没打算真让林小鹿检查。他更在意另一件事。
那条疯狗。
那天在宠物医院,狗身上的煞气是被人放出来的。目标明确,冲他来的。对方知道他在苏晚晴身边,也知道他在什么时间出现在什么地方。
林小鹿拍了照片。那姑娘好奇心重,又轴,指不定这几天查出了什么。
阿哲打定主意,明天去一趟宠物医院,探探林小鹿的口风,顺便看看那狗后来怎么样了。
他跳到茶几上,用爪子把手机屏幕划了一下。微信界面亮着,他盯着林小鹿的头像看了几秒——一只卷毛小狗的照片。
“行,明天见。”他小声说,“但你别再盯着老子看了。”
第二天下午三点,阿哲出门。
他走得熟门熟路,从小区的绿化带里穿过,沿着墙根一路走到宠物医院那条街。今天没让任何人抱着,一只黑猫在路上从容不迫地走,尾巴高高翘着,像上下班一样自然。
快到宠物医院门口时,他听见了声音。
不是狗叫。是人声。刻意压低的、带着笑意的,黏糊糊的男人的声音。
“小鹿,晚上真没空?就吃个饭,不会太晚。”
阿哲脚步一顿,贴着墙根蹲下来,耳朵朝前转了转。
宠物医院门口,林小鹿穿着白大褂,手里拎着一袋垃圾,像是刚出来倒。她对面站着个男的,穿米白色薄外套,头发用发胶抓过,鼻梁上架着一副金边眼镜,整个人透着一股故意放松的体面。
阿哲眯了眯眼。就是那种“我知道我长得不差我也知道你对我不反感”的嘴脸。
“学长,我今晚得值晚班。”林小鹿往旁边站了站,语气里带着那种压着烦的礼貌。
“怎么又值班?你们店排班也太不人性了。”学长往前走了一步,笑着伸手想拍她胳膊,“我认识你们老板,要不要帮你调一下?”
林小鹿侧身躲开,声音更轻:“不用,谢谢学长。”
阿哲蹲在墙根,胡子抖了抖。
“这姑娘,拒绝人跟猫躲水一样。”他心想,“软绵绵的,人家根本不当回事。”
学长没走。他又往前逼近了半句,声音放得更低:“小鹿,我上次跟你说的那个比赛,我和评委老师打过招呼了,你作品肯定能进。晚上吃饭,顺便聊聊这件事?”
林小鹿低着头,十指绞在垃圾袋口上。阿哲看见她耳根红了一点,但那种红一看就不是害羞——是被缠出来的烦。
“学长,我真不……”
“就一顿饭。”学长语气更温柔了,温柔到像在哄一个不懂事的小孩,“你不用有压力,就当师兄妹聚聚。我还能害你不成?”
阿哲站起来了。
他甩了甩尾巴,从墙根走出来,迈着不紧不慢的步子往门口走。黑猫走路本来就没声,他偏偏还挑着阳光照不到的地方走,像从墙缝里渗出来的一道黑。
林小鹿先看见他。
她的眼睛“噌”地亮了,整个人像从水里被拽出来,声音都拔高了一点:“墨墨!”
学长听见这声,扭头看过来。一只黑猫蹲在两米开外,金瞳在阳光下格外亮,尾巴慢悠悠盘在爪子边。
“哟,哪儿来的猫。”学长笑着往阿哲这边走了半步,像要弯腰逗他,“挺漂亮啊。”
林小鹿想拦:“学长别——它不喜欢生人。”
晚了。
学长的手已经伸到阿哲眼前,指尖很轻,像要挠他下巴。阿哲看着那根手指,金瞳一缩,后爪猛地一蹬地面,整只猫凌空侧身,右前爪闪电般挥出去。
“啪。”
一声清脆的脆响。
学长“嘶”地缩回手。他手背上一道细细的白痕,没抓破,但疼得发麻。他脸色“唰”地变了,后退半步,脸上那层笑差点挂不住。
“这猫怎么——”
“它不让人乱摸。”林小鹿赶紧上前一步,把阿哲挡在身后,“学长,它挠到你了?”
学长把手背往身后藏了藏,硬挤出一个笑:“没事没事,猫嘛。”
阿哲蹲在地上,舔了舔爪子,抬眼看他一眼。那一眼里没多少威胁,甚至有点无辜,像在说“是你先伸来的”。
学长脸上的笑终于有点维持不下去了。他低头看了眼手背,又抬头看林小鹿,语气还是温和的,但多了点腻:“小鹿,这猫是你朋友的?看着不大亲人啊。”
“它很亲我。”林小鹿说。
她说得很快,像在护着什么。阿哲尾巴尖勾了一下。
学长沉默两秒,点点头:“行,那你先忙。晚上微信说。”
他走的时候还回头看了阿哲一眼。阿哲没动,就蹲在那儿,尾巴盘着,金瞳一眨不眨地跟他对视。等学长拐过街角,阿哲才慢慢收回视线。
“这货还没死心。”他心想,“手都疼成那样了,还惦记着晚上‘微信说’。脸皮比箱子还厚。”
林小鹿已经蹲下来,把阿哲从头看到尾,眼睛亮得像探照灯:“你一个人来的?苏姐姐呢?”
阿哲“喵”了一声,站起来,走到她腿边。林小鹿犹豫了一下,伸手摸了摸他头顶:“她是不是出差了?我昨晚上发微信她没回。”
阿哲又“喵”了一声。林小鹿立刻笑出来:“你听得懂是不是!”
阿哲没作声。这姑娘的脑回路已经摁死在这条线上了,他解释也没用。
不过下一秒,林小鹿的笑容收了。她抬头往学长离开的方向看了一眼,嘴唇抿成一条线,小声道:“他这几天一直来找我。我说了没空,他就是不走。”
阿哲看着她。这姑娘蹲在地上,低着头,手指无意识地绕着他尾巴尖那一撮白毛。她的肩膀很小,白大褂领口显得空荡荡的。
“家里人也打电话。”她声音更低了,“问我什么时候发工资,说弟弟辅导班该续费了。学长又说能介绍兼职……”
她说到一半停住,用力吸了口气,抬头笑得特别用力:“没事啦,跟你说这些干嘛。小猫咪又帮不上忙。”
阿哲尾巴一甩,毛尖抽在她手腕上。
林小鹿“呀”了一声,低头看那条尾巴,不疼,但像被谁轻轻“点”了一下。
她抬头,对上阿哲的眼睛。那双金瞳定定地看着她,说不上来是什么感觉,就是让她后脊梁有点发热。
“林小鹿。”阿哲在心里说,“你委屈什么。你今晚会看到,他到底是个什么东西。”
这天傍晚,阿哲没走。
林小鹿把他抱进店里,安置在观察区的软垫上,给他倒了一小碗羊奶。阿哲喝了一半,趴在垫子上,看她在店里忙进忙出。给泰迪剪指甲,给布偶喂药,给一只吞了泡沫的柯基催吐。这姑娘干活的时候像换了个人,话不多,动作干净利落,和白天那个被学长堵在门口、连句硬话都说不出口的样子完全两样。
“她不是不会反抗。”阿哲想,“她只是把力气都花在‘让所有人满意’上了。”
晚上七点半,店里最后一只寄养的猫被主人接走。林小鹿把卷帘门拉下来一半,开始拖地、消毒、清理寄养笼。阿哲蹲在柜台上,尾巴慢悠悠晃着,看着她。
她手机响了。
阿哲耳朵“唰”地立起来。
林小鹿直起腰,擦擦手,过去拿起手机。屏幕亮光打在她脸上,她的眉毛一点点皱起来。阿哲看得清楚,来电显示只写着一个“张”字。
“喂,学长。”她声音轻得像从嗓子眼里挤出来,“我今晚真的……”
电话那头的声音听不清,但阿哲看见林小鹿的表情在几秒之内变了好几次。先是烦躁,再是疲惫,最后是某种被软刀子磨到没脾气的顺从。
“好。”她低声说,“就在……就在店门口说几句。我不走远。”
挂了电话,她在原地站了好一会儿,才慢慢转身,把白大褂脱下来挂在墙上。她里面穿着件浅色卫衣,显得更小了。
“墨墨,你看店。”她冲阿哲笑了一下,笑得像要证明自己没事,“我出去一下,马上就回来。”
阿哲蹲在柜台上,金瞳在昏暗的店面里亮得惊人。
“放心。”他想,“我看得可清楚了。”
林小鹿从半卷的卷帘门下钻出去。阿哲听见她在外面和学长打招呼,声音很轻。店外的路灯把两个人影投在地上,透进半尺高的门缝里。
阿哲跳下柜台,悄无声息地走到门口,从帘底看出去。
张学长换了身衣服,靠在店门口的招牌下,手里拎着一个挺精致的纸袋。他笑着把纸袋往林小鹿面前递。
“手工饼干,朋友从日本带的。想着你在店里没时间吃饭。”
阿哲看见林小鹿两只手绞在身前,没接。
“学长,真的不要了。你以后也别再……”
“小鹿。”张学长突然把纸袋收回,双手插兜,语气还是温温柔柔的,但眼神从镜片后直直落下来,“我追你三个月了。大家都看得出来,就你一直装傻。”
林小鹿的脸“腾”地红了——这次是气的。她抬头,声音第一次大了一点:“我没有装傻。我说过了,我现在不想谈恋爱。学长,我很感谢你帮我,但……”
“但你连顿饭都不肯吃。”张学长嘴角勾着,往前迈了半步,把两人之间的距离压到几乎只剩一臂,“小鹿,你是不是觉得我条件不好?”
“不是……”
“那你怕什么?”他又往前压了半步,影子整个罩住林小鹿。他嘴里的热气都快喷到她额头上,“我又不会吃了你。”
林小鹿后退一步。她的脚跟踢到店门口的台阶,身子晃了一下。这时候阿哲看见她的手在抖——这姑娘被逼到墙角了。
阿哲从门缝里出来了。
黑猫在夜色里像一道无声的影子,四爪落地,一点声音都没发出来。他绕到张学长身侧,金瞳微微收缩,盯着他的裤脚。
张学长又朝林小鹿伸出手,这次是直奔她手腕去的:“小鹿,你听我……”
“咚。”
一袋猫砂从门边倒下来,正砸在张学长脚边。灰白色的砂粒溅了他一鞋一裤腿。
林小鹿愣住了。张学长也愣了,低头一看,门边的寄养猫粮袋倒了一排,像被什么东西从里面推出来的。而那只黑猫,正蹲在袋子旁边,尾巴勾着最底下那袋的边角,一脸无辜。
“这猫!”张学长脸色终于挂不住了,拍着裤腿上的砂,声音拔高,“它怎么老在这!”
“我养的。”林小鹿脱口而出。
阿哲在心里“嘁”了一声:“现在不说‘朋友的猫’了?女人心。”
张学长看了她两秒,忽然笑了一下。那种笑和他白天那种很不一样,嘴巴在笑,眼睛没笑。他弯腰,把裤腿上的猫砂慢慢拍干净,抬起头来,语气从温柔变成了一种压着火的轻。
“小鹿,我是真喜欢你。”他说,“但你总这么躲,让我很难做。你信不信,就你们这破店,我一句话,你明天就要另找地方实习。”
林小鹿呼吸一滞。
阿哲尾巴不动了。
“我帮你是情分,不是义务。”张学长推了推眼镜,声音又恢复了那种不紧不慢的调,“你可别把好人往坏人那推。”
他说完这句,又笑着补了一句:“这样吧,周五晚上,就我们俩吃顿饭。你来了,以后在学校,我继续帮你。不来——”
“不来怎么样?”
一个声音忽然从街对面的暗处传过来。
张学长猛地转头。
阿哲也抬起头。黑猫的毛在夜色里几乎看不见,唯有金瞳缩成一线。
街对面的树影下,慢慢走出一个人。
黑色连帽卫衣,双手插在兜里,帽沿压得很低。整个人都藏在影子里,只能看见一截瘦削的下巴,和说话时微微上扬的嘴角。
“她不去,能怎么样?”
那人从树影跨进路灯的光圈。一步,两步。帆布鞋踩在砖地上,几乎没声。
张学长脸色沉下去:“你谁啊?”
“路过的。”那人偏了偏头,帽沿下露出一只眼睛。林小鹿浑身一颤。那只眼睛在路灯下,有一瞬间,透出极淡的暗金色。
“看不惯有人对姑娘死缠烂打。”那人走到林小鹿身边,转过身,和张学长面对面,“顺便问问,你今晚是堵她,还是吓她?”
林小鹿整个人僵在原地。她没看张学长,她盯着这个突然冒出来的人。
“他……”她脑子里一片空白,“他为什么……”
张学长脸上的表情几经变换,最后冷笑一声:“行啊,小鹿,你有靠山了。”
他从口袋里掏出手机,屏幕朝林小鹿晃了晃,上面是一张模糊的偷拍——林小鹿蹲在路边喂猫的照片。
“你说我要是把这照片发到学校表白墙,再配段话,会怎么样?”张学长笑得斯文,“我是无所谓,你以后在学校,嘿嘿。”
林小鹿的脸“唰”地白了。
“删了。”
那个戴帽子的年轻人说。
张学长一愣:“什么?”
“我说删了。”那人说得很慢,每个字像从牙缝里挤出来,“现在,当着她面,删。”
张学长像听见了天大的笑话:“你让我删我就删?你——”
下一秒他手机没了。
没人看清动作。只听见张学长“啊”了一声,他那台手机“啪嗒”掉在地上,屏幕朝上。而刚才还站在林小鹿旁边的那人,已经蹲下去,把手机捡起来。动作像从地上捡起一片叶子那么轻。
张学长手腕上还留着一点没散尽的震感,整个人都懵了。
那人拿着手机,转过身,屏幕对向林小鹿:“哪张是偷拍?”
林小鹿嘴唇抖了一下,没说话。
“算了。”那人似乎早就知道,拇指在屏幕上划了几下,点进相册,找到最近一张。正是那张林小鹿蹲在路边喂猫的照片。
删除。最近删除。清空。
整个过程不到五秒。然后他把手机塞回张学长面前。
“照片我删了。”他说,“但你这手机里,还有别的。”
张学长脸涨得通红,想发火又发不出来,想抢回手机又不敢,只能干站着:“你他妈到底……”
“六个女生的照片。”那人说,语气像在说一件再普通不过的事,“不同偷拍角度。有的在图书馆,有的在食堂,有的在田径场。你手机里存得挺全。”
张学长脸色瞬间煞白。
林小鹿捂住嘴。
“学长。”那人微微低头,帽沿下的半张脸在阴影里,只剩嘴角那抹弧度,“你追人之前,能不能先把自己手机清清干净?”
张学长猛地朝他扑过去,想抢手机。那人侧开一步,手机却没躲。张学长一下扑空,踉跄着撞在墙上,眼镜都歪了。
那人举起手机,朝林小鹿晃了晃:“报警,还是发到你们学校邮箱,你选一个。”
林小鹿胸口剧烈起伏。她看看那台手机,又看看张学长惨白的脸,最后把目光落在那人身上。
“你……”她声音哑得不像自己,“你到底是谁?”
那人没回答。他把手机往林小鹿手里一放,压低了声音说了一句话,声音刚好只有他们三个人能听见。
他往张学长那边侧了侧头:“还不走?等警车来接你?”
张学长像被这句话掐住了脖子,半天才从嗓子里挤出一声“你们给我等着”,然后跌跌撞撞地往街角跑。跑出几步还绊了一下,鞋在砂粒地上打了个滑。
身影被夜色吞没。
林小鹿僵在原地,手里攥着那台手机。她慢慢转过头,看着站在身边这个人。
“你……认识墨墨吗?”她忽然问。
那人笑了一下。
阿哲在心里“咯噔”一声。
“不认识。”他说,“路过。”
说完,他压了压帽沿,转身就要走。林小鹿想也没想,冲上去一把抓住他的手腕。
“等一下!”
那人停住。他低头,看着林小鹿的手。那只手在发抖。她的声音也在抖,但眼睛亮得吓人。
“你别走。”她喘着气,“你刚才说,六个女生……还有,你的眼睛……你蹲下来的动作——你、你是不是……”
她没把话说完,但阿哲已经知道她要问什么。
“是不是那只猫。”
问题是,他现在是人形。林小鹿没证据,全是猜测。可这姑娘的眼神像在手电筒下看猫包——已经快把拉链盯穿了。
他必须走。
“太晚了。”他抽出手腕,没用力,却让林小鹿的手指根本扣不住,“你回店里去。”
林小鹿没跟。她站在原地,看着那道身影越走越远。黑色卫衣在黑夜里几乎融掉,像从来没有出现过。
她低头,看向自己空荡荡的手。手腕上还残留着一点不属于自己的温度。
然后她抬头,又低头,飞快地转身冲回店里。
卷帘门“哗啦”一声响。
林小鹿在店里转了一圈。柜台,空的。软垫,空的。羊奶碗还翻在一边。
“墨墨?”
她蹲下身,往柜台底下看。没有。寄养笼里,没有。门后,没有。
她起身,胸口起伏着,猛地看向门口。
半卷的卷帘门下,只有门外路灯斜切进来的一地白光。
她慢慢走到门口,蹲下去,指尖在地面上轻轻一抹。地上散着一层灰,是刚才猫砂袋倒下来时扬出来的。那层薄薄的灰上,有两排痕迹。
一排,是猫爪印。从门口一直延伸到街对面。
另一排,是一双人的脚印。从街对面,一步,一步,走回门口。
林小鹿把手机的照明打开。
她把那两排痕迹照得清清楚楚。
“墨墨。”她声音抖得几乎不成调,抬起头,看向空荡荡的街,“你出来。”
没人应。
街对面的树影动了一下。夜风卷起几片梧桐叶,在人行道上翻了两个跟头,滚进黑暗里。
林小鹿站在门口,握着那台手机,死死盯着树影深处。
她的眼泪在眼眶里打转,但始终没掉下来。
“我知道了。”她轻声说,“你不用躲。”
回应她的只有风。
可是风里夹着一句几乎听不见的声音,像从很远的地方飘过来,又像就在她耳朵边上。
“别哭。”
林小鹿浑身一震,眼泪“唰”地落下来。
她没再喊,也没再找。她把手机收好,走到猫砂袋散落的地方,把袋子一袋袋扶正。然后她走到那碗还温着的羊奶前,蹲下来,把碗端到软垫旁边。
“我放这里。”她对着空荡荡的店说,“你渴了就喝。”
说完,她拉下卷帘门,把店里的灯一盏一盏打开。
全亮着。
阿哲蹲在街对面那棵梧桐树的树冠里。他看着她把每一盏灯都打开,看着那家店像一颗落在地上的星星,在整条街的黑暗里亮得发烫。
他的指尖又有点发麻——化形的时间到了,刚才那几分钟已经把他抽得够呛。他靠在树杈上,呼吸很轻,像怕被谁听见。
“妈的。”他闭上眼,“又露了。”
可这回露出来的,不只是能力。
是“他”。
是那个蹲下来捡手机的人和这只猫之间,让林小鹿哭出来的那条线。
阿哲低头,看了看自己的手。那只刚才被林小鹿抓过手腕的手。还残留着她指尖的温度,也残留着一点熟悉的、从远处吹来的气味。
像雨。像土。像有什么东西,在今晚的梧桐树影里,一直看着他。
他猛地睁开眼。
树冠下,一盏路灯的灯影边缘,站着一只橘色的猫。
就是宠物医院柜台上的那只。黄色的瞳孔圆而静,正抬着头,直直地望着树上的他。
阿哲和它对视。
那橘猫一动不动。良久,它慢慢转过身,朝街角走去。走出两步,又停下,回头看他一眼。
那一眼,阿哲再熟悉不过。
不是猫。
“又来一个。”他低声道,“还是说……你一直都在?”
橘猫没回应。它的身体融进路灯照不到的黑暗里,像一滴水落进夜里,散了。
阿哲躺在树枝上,尾巴垂下来,在风里轻轻晃。
“睡了。”他心想,“林小鹿,你最狠。一个晚上,让老子又打人又变猫。”
他闭上眼。
远处,宠物医院的灯还亮着。门口,林小鹿抱膝坐在台阶上,握着那台手机,望着街对面那棵梧桐树,像在等一个永远不会从树上下来的人。
“墨墨。”她的声音轻得像哄自己,“我等你回来。”
风把这句话送出去很远。
远到阿哲已经听不清,只看见她头发被吹起来,遮住半张脸。
他别开眼。
“别等了。”他在心里说,“老子就在你头顶上。”
夜很深了。那棵梧桐树的叶子在风里沙沙响,像谁在轻轻笑。
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阿哲坐在鞋柜上,尾巴慢悠悠地晃。心想你这架势,不知道的还以为我是你生的。
苏晚晴盯着他,像要从猫脸上看出“同意”两个字来。最后叹了口气,伸手把他后颈的毛揉乱:“算了,你也不会听。”
她起身,拖着小登机箱走到门口。手刚碰到门把又停住。
“墨墨。”
阿哲抬头。
她没回头,声音低得发闷:“等我回来。”
门关上了。
阿哲在鞋柜上坐了一会儿,听着电梯下去,楼道里彻底安静下来。他跳下来,走到餐桌边,把三个罐头挨个闻过去。鸡肉的,牛肉的,三文鱼的。
“烦死了。”他心想,“搞得跟生离死别一样。”
他叼开鸡肉罐头,吃得不快。家里太安静了,安静得像少了根柱子。他吃两口就抬头看一眼门口。
“我是不是有病。”他骂自己,“她又不是不回来。”
可接下来一整天,他哪儿都没去。就在苏晚晴的枕头边睡觉,醒了就对着窗户看楼下的车流。太阳从东边走到西边,屋子里的光从白变黄再变灰。
第二天傍晚,手机响了。
是苏晚晴留在家里的备用机,扔在茶几上。阿哲凑过去看——屏幕亮着,一条微信跳出来,备注是“林小鹿”。
“苏姐姐,明天下午带墨墨来复查吧,我排了班,顺便看看尾巴的伤口恢复得怎么样~”
阿哲盯着屏幕,过了一会儿才想起来,苏晚晴走之前确实没提复查这茬。
“这女人,忙起来就把我忘了。”他甩甩尾巴,“行吧,老子自己去。”
话是这么说,一只猫怎么自己复查,这是个问题。但阿哲没打算真让林小鹿检查。他更在意另一件事。
那条疯狗。
那天在宠物医院,狗身上的煞气是被人放出来的。目标明确,冲他来的。对方知道他在苏晚晴身边,也知道他在什么时间出现在什么地方。
林小鹿拍了照片。那姑娘好奇心重,又轴,指不定这几天查出了什么。
阿哲打定主意,明天去一趟宠物医院,探探林小鹿的口风,顺便看看那狗后来怎么样了。
他跳到茶几上,用爪子把手机屏幕划了一下。微信界面亮着,他盯着林小鹿的头像看了几秒——一只卷毛小狗的照片。
“行,明天见。”他小声说,“但你别再盯着老子看了。”
第二天下午三点,阿哲出门。
他走得熟门熟路,从小区的绿化带里穿过,沿着墙根一路走到宠物医院那条街。今天没让任何人抱着,一只黑猫在路上从容不迫地走,尾巴高高翘着,像上下班一样自然。
快到宠物医院门口时,他听见了声音。
不是狗叫。是人声。刻意压低的、带着笑意的,黏糊糊的男人的声音。
“小鹿,晚上真没空?就吃个饭,不会太晚。”
阿哲脚步一顿,贴着墙根蹲下来,耳朵朝前转了转。
宠物医院门口,林小鹿穿着白大褂,手里拎着一袋垃圾,像是刚出来倒。她对面站着个男的,穿米白色薄外套,头发用发胶抓过,鼻梁上架着一副金边眼镜,整个人透着一股故意放松的体面。
阿哲眯了眯眼。就是那种“我知道我长得不差我也知道你对我不反感”的嘴脸。
“学长,我今晚得值晚班。”林小鹿往旁边站了站,语气里带着那种压着烦的礼貌。
“怎么又值班?你们店排班也太不人性了。”学长往前走了一步,笑着伸手想拍她胳膊,“我认识你们老板,要不要帮你调一下?”
林小鹿侧身躲开,声音更轻:“不用,谢谢学长。”
阿哲蹲在墙根,胡子抖了抖。
“这姑娘,拒绝人跟猫躲水一样。”他心想,“软绵绵的,人家根本不当回事。”
学长没走。他又往前逼近了半句,声音放得更低:“小鹿,我上次跟你说的那个比赛,我和评委老师打过招呼了,你作品肯定能进。晚上吃饭,顺便聊聊这件事?”
林小鹿低着头,十指绞在垃圾袋口上。阿哲看见她耳根红了一点,但那种红一看就不是害羞——是被缠出来的烦。
“学长,我真不……”
“就一顿饭。”学长语气更温柔了,温柔到像在哄一个不懂事的小孩,“你不用有压力,就当师兄妹聚聚。我还能害你不成?”
阿哲站起来了。
他甩了甩尾巴,从墙根走出来,迈着不紧不慢的步子往门口走。黑猫走路本来就没声,他偏偏还挑着阳光照不到的地方走,像从墙缝里渗出来的一道黑。
林小鹿先看见他。
她的眼睛“噌”地亮了,整个人像从水里被拽出来,声音都拔高了一点:“墨墨!”
学长听见这声,扭头看过来。一只黑猫蹲在两米开外,金瞳在阳光下格外亮,尾巴慢悠悠盘在爪子边。
“哟,哪儿来的猫。”学长笑着往阿哲这边走了半步,像要弯腰逗他,“挺漂亮啊。”
林小鹿想拦:“学长别——它不喜欢生人。”
晚了。
学长的手已经伸到阿哲眼前,指尖很轻,像要挠他下巴。阿哲看着那根手指,金瞳一缩,后爪猛地一蹬地面,整只猫凌空侧身,右前爪闪电般挥出去。
“啪。”
一声清脆的脆响。
学长“嘶”地缩回手。他手背上一道细细的白痕,没抓破,但疼得发麻。他脸色“唰”地变了,后退半步,脸上那层笑差点挂不住。
“这猫怎么——”
“它不让人乱摸。”林小鹿赶紧上前一步,把阿哲挡在身后,“学长,它挠到你了?”
学长把手背往身后藏了藏,硬挤出一个笑:“没事没事,猫嘛。”
阿哲蹲在地上,舔了舔爪子,抬眼看他一眼。那一眼里没多少威胁,甚至有点无辜,像在说“是你先伸来的”。
学长脸上的笑终于有点维持不下去了。他低头看了眼手背,又抬头看林小鹿,语气还是温和的,但多了点腻:“小鹿,这猫是你朋友的?看着不大亲人啊。”
“它很亲我。”林小鹿说。
她说得很快,像在护着什么。阿哲尾巴尖勾了一下。
学长沉默两秒,点点头:“行,那你先忙。晚上微信说。”
他走的时候还回头看了阿哲一眼。阿哲没动,就蹲在那儿,尾巴盘着,金瞳一眨不眨地跟他对视。等学长拐过街角,阿哲才慢慢收回视线。
“这货还没死心。”他心想,“手都疼成那样了,还惦记着晚上‘微信说’。脸皮比箱子还厚。”
林小鹿已经蹲下来,把阿哲从头看到尾,眼睛亮得像探照灯:“你一个人来的?苏姐姐呢?”
阿哲“喵”了一声,站起来,走到她腿边。林小鹿犹豫了一下,伸手摸了摸他头顶:“她是不是出差了?我昨晚上发微信她没回。”
阿哲又“喵”了一声。林小鹿立刻笑出来:“你听得懂是不是!”
阿哲没作声。这姑娘的脑回路已经摁死在这条线上了,他解释也没用。
不过下一秒,林小鹿的笑容收了。她抬头往学长离开的方向看了一眼,嘴唇抿成一条线,小声道:“他这几天一直来找我。我说了没空,他就是不走。”
阿哲看着她。这姑娘蹲在地上,低着头,手指无意识地绕着他尾巴尖那一撮白毛。她的肩膀很小,白大褂领口显得空荡荡的。
“家里人也打电话。”她声音更低了,“问我什么时候发工资,说弟弟辅导班该续费了。学长又说能介绍兼职……”
她说到一半停住,用力吸了口气,抬头笑得特别用力:“没事啦,跟你说这些干嘛。小猫咪又帮不上忙。”
阿哲尾巴一甩,毛尖抽在她手腕上。
林小鹿“呀”了一声,低头看那条尾巴,不疼,但像被谁轻轻“点”了一下。
她抬头,对上阿哲的眼睛。那双金瞳定定地看着她,说不上来是什么感觉,就是让她后脊梁有点发热。
“林小鹿。”阿哲在心里说,“你委屈什么。你今晚会看到,他到底是个什么东西。”
这天傍晚,阿哲没走。
林小鹿把他抱进店里,安置在观察区的软垫上,给他倒了一小碗羊奶。阿哲喝了一半,趴在垫子上,看她在店里忙进忙出。给泰迪剪指甲,给布偶喂药,给一只吞了泡沫的柯基催吐。这姑娘干活的时候像换了个人,话不多,动作干净利落,和白天那个被学长堵在门口、连句硬话都说不出口的样子完全两样。
“她不是不会反抗。”阿哲想,“她只是把力气都花在‘让所有人满意’上了。”
晚上七点半,店里最后一只寄养的猫被主人接走。林小鹿把卷帘门拉下来一半,开始拖地、消毒、清理寄养笼。阿哲蹲在柜台上,尾巴慢悠悠晃着,看着她。
她手机响了。
阿哲耳朵“唰”地立起来。
林小鹿直起腰,擦擦手,过去拿起手机。屏幕亮光打在她脸上,她的眉毛一点点皱起来。阿哲看得清楚,来电显示只写着一个“张”字。
“喂,学长。”她声音轻得像从嗓子眼里挤出来,“我今晚真的……”
电话那头的声音听不清,但阿哲看见林小鹿的表情在几秒之内变了好几次。先是烦躁,再是疲惫,最后是某种被软刀子磨到没脾气的顺从。
“好。”她低声说,“就在……就在店门口说几句。我不走远。”
挂了电话,她在原地站了好一会儿,才慢慢转身,把白大褂脱下来挂在墙上。她里面穿着件浅色卫衣,显得更小了。
“墨墨,你看店。”她冲阿哲笑了一下,笑得像要证明自己没事,“我出去一下,马上就回来。”
阿哲蹲在柜台上,金瞳在昏暗的店面里亮得惊人。
“放心。”他想,“我看得可清楚了。”
林小鹿从半卷的卷帘门下钻出去。阿哲听见她在外面和学长打招呼,声音很轻。店外的路灯把两个人影投在地上,透进半尺高的门缝里。
阿哲跳下柜台,悄无声息地走到门口,从帘底看出去。
张学长换了身衣服,靠在店门口的招牌下,手里拎着一个挺精致的纸袋。他笑着把纸袋往林小鹿面前递。
“手工饼干,朋友从日本带的。想着你在店里没时间吃饭。”
阿哲看见林小鹿两只手绞在身前,没接。
“学长,真的不要了。你以后也别再……”
“小鹿。”张学长突然把纸袋收回,双手插兜,语气还是温温柔柔的,但眼神从镜片后直直落下来,“我追你三个月了。大家都看得出来,就你一直装傻。”
林小鹿的脸“腾”地红了——这次是气的。她抬头,声音第一次大了一点:“我没有装傻。我说过了,我现在不想谈恋爱。学长,我很感谢你帮我,但……”
“但你连顿饭都不肯吃。”张学长嘴角勾着,往前迈了半步,把两人之间的距离压到几乎只剩一臂,“小鹿,你是不是觉得我条件不好?”
“不是……”
“那你怕什么?”他又往前压了半步,影子整个罩住林小鹿。他嘴里的热气都快喷到她额头上,“我又不会吃了你。”
林小鹿后退一步。她的脚跟踢到店门口的台阶,身子晃了一下。这时候阿哲看见她的手在抖——这姑娘被逼到墙角了。
阿哲从门缝里出来了。
黑猫在夜色里像一道无声的影子,四爪落地,一点声音都没发出来。他绕到张学长身侧,金瞳微微收缩,盯着他的裤脚。
张学长又朝林小鹿伸出手,这次是直奔她手腕去的:“小鹿,你听我……”
“咚。”
一袋猫砂从门边倒下来,正砸在张学长脚边。灰白色的砂粒溅了他一鞋一裤腿。
林小鹿愣住了。张学长也愣了,低头一看,门边的寄养猫粮袋倒了一排,像被什么东西从里面推出来的。而那只黑猫,正蹲在袋子旁边,尾巴勾着最底下那袋的边角,一脸无辜。
“这猫!”张学长脸色终于挂不住了,拍着裤腿上的砂,声音拔高,“它怎么老在这!”
“我养的。”林小鹿脱口而出。
阿哲在心里“嘁”了一声:“现在不说‘朋友的猫’了?女人心。”
张学长看了她两秒,忽然笑了一下。那种笑和他白天那种很不一样,嘴巴在笑,眼睛没笑。他弯腰,把裤腿上的猫砂慢慢拍干净,抬起头来,语气从温柔变成了一种压着火的轻。
“小鹿,我是真喜欢你。”他说,“但你总这么躲,让我很难做。你信不信,就你们这破店,我一句话,你明天就要另找地方实习。”
林小鹿呼吸一滞。
阿哲尾巴不动了。
“我帮你是情分,不是义务。”张学长推了推眼镜,声音又恢复了那种不紧不慢的调,“你可别把好人往坏人那推。”
他说完这句,又笑着补了一句:“这样吧,周五晚上,就我们俩吃顿饭。你来了,以后在学校,我继续帮你。不来——”
“不来怎么样?”
一个声音忽然从街对面的暗处传过来。
张学长猛地转头。
阿哲也抬起头。黑猫的毛在夜色里几乎看不见,唯有金瞳缩成一线。
街对面的树影下,慢慢走出一个人。
黑色连帽卫衣,双手插在兜里,帽沿压得很低。整个人都藏在影子里,只能看见一截瘦削的下巴,和说话时微微上扬的嘴角。
“她不去,能怎么样?”
那人从树影跨进路灯的光圈。一步,两步。帆布鞋踩在砖地上,几乎没声。
张学长脸色沉下去:“你谁啊?”
“路过的。”那人偏了偏头,帽沿下露出一只眼睛。林小鹿浑身一颤。那只眼睛在路灯下,有一瞬间,透出极淡的暗金色。
“看不惯有人对姑娘死缠烂打。”那人走到林小鹿身边,转过身,和张学长面对面,“顺便问问,你今晚是堵她,还是吓她?”
林小鹿整个人僵在原地。她没看张学长,她盯着这个突然冒出来的人。
“他……”她脑子里一片空白,“他为什么……”
张学长脸上的表情几经变换,最后冷笑一声:“行啊,小鹿,你有靠山了。”
他从口袋里掏出手机,屏幕朝林小鹿晃了晃,上面是一张模糊的偷拍——林小鹿蹲在路边喂猫的照片。
“你说我要是把这照片发到学校表白墙,再配段话,会怎么样?”张学长笑得斯文,“我是无所谓,你以后在学校,嘿嘿。”
林小鹿的脸“唰”地白了。
“删了。”
那个戴帽子的年轻人说。
张学长一愣:“什么?”
“我说删了。”那人说得很慢,每个字像从牙缝里挤出来,“现在,当着她面,删。”
张学长像听见了天大的笑话:“你让我删我就删?你——”
下一秒他手机没了。
没人看清动作。只听见张学长“啊”了一声,他那台手机“啪嗒”掉在地上,屏幕朝上。而刚才还站在林小鹿旁边的那人,已经蹲下去,把手机捡起来。动作像从地上捡起一片叶子那么轻。
张学长手腕上还留着一点没散尽的震感,整个人都懵了。
那人拿着手机,转过身,屏幕对向林小鹿:“哪张是偷拍?”
林小鹿嘴唇抖了一下,没说话。
“算了。”那人似乎早就知道,拇指在屏幕上划了几下,点进相册,找到最近一张。正是那张林小鹿蹲在路边喂猫的照片。
删除。最近删除。清空。
整个过程不到五秒。然后他把手机塞回张学长面前。
“照片我删了。”他说,“但你这手机里,还有别的。”
张学长脸涨得通红,想发火又发不出来,想抢回手机又不敢,只能干站着:“你他妈到底……”
“六个女生的照片。”那人说,语气像在说一件再普通不过的事,“不同偷拍角度。有的在图书馆,有的在食堂,有的在田径场。你手机里存得挺全。”
张学长脸色瞬间煞白。
林小鹿捂住嘴。
“学长。”那人微微低头,帽沿下的半张脸在阴影里,只剩嘴角那抹弧度,“你追人之前,能不能先把自己手机清清干净?”
张学长猛地朝他扑过去,想抢手机。那人侧开一步,手机却没躲。张学长一下扑空,踉跄着撞在墙上,眼镜都歪了。
那人举起手机,朝林小鹿晃了晃:“报警,还是发到你们学校邮箱,你选一个。”
林小鹿胸口剧烈起伏。她看看那台手机,又看看张学长惨白的脸,最后把目光落在那人身上。
“你……”她声音哑得不像自己,“你到底是谁?”
那人没回答。他把手机往林小鹿手里一放,压低了声音说了一句话,声音刚好只有他们三个人能听见。
他往张学长那边侧了侧头:“还不走?等警车来接你?”
张学长像被这句话掐住了脖子,半天才从嗓子里挤出一声“你们给我等着”,然后跌跌撞撞地往街角跑。跑出几步还绊了一下,鞋在砂粒地上打了个滑。
身影被夜色吞没。
林小鹿僵在原地,手里攥着那台手机。她慢慢转过头,看着站在身边这个人。
“你……认识墨墨吗?”她忽然问。
那人笑了一下。
阿哲在心里“咯噔”一声。
“不认识。”他说,“路过。”
说完,他压了压帽沿,转身就要走。林小鹿想也没想,冲上去一把抓住他的手腕。
“等一下!”
那人停住。他低头,看着林小鹿的手。那只手在发抖。她的声音也在抖,但眼睛亮得吓人。
“你别走。”她喘着气,“你刚才说,六个女生……还有,你的眼睛……你蹲下来的动作——你、你是不是……”
她没把话说完,但阿哲已经知道她要问什么。
“是不是那只猫。”
问题是,他现在是人形。林小鹿没证据,全是猜测。可这姑娘的眼神像在手电筒下看猫包——已经快把拉链盯穿了。
他必须走。
“太晚了。”他抽出手腕,没用力,却让林小鹿的手指根本扣不住,“你回店里去。”
林小鹿没跟。她站在原地,看着那道身影越走越远。黑色卫衣在黑夜里几乎融掉,像从来没有出现过。
她低头,看向自己空荡荡的手。手腕上还残留着一点不属于自己的温度。
然后她抬头,又低头,飞快地转身冲回店里。
卷帘门“哗啦”一声响。
林小鹿在店里转了一圈。柜台,空的。软垫,空的。羊奶碗还翻在一边。
“墨墨?”
她蹲下身,往柜台底下看。没有。寄养笼里,没有。门后,没有。
她起身,胸口起伏着,猛地看向门口。
半卷的卷帘门下,只有门外路灯斜切进来的一地白光。
她慢慢走到门口,蹲下去,指尖在地面上轻轻一抹。地上散着一层灰,是刚才猫砂袋倒下来时扬出来的。那层薄薄的灰上,有两排痕迹。
一排,是猫爪印。从门口一直延伸到街对面。
另一排,是一双人的脚印。从街对面,一步,一步,走回门口。
林小鹿把手机的照明打开。
她把那两排痕迹照得清清楚楚。
“墨墨。”她声音抖得几乎不成调,抬起头,看向空荡荡的街,“你出来。”
没人应。
街对面的树影动了一下。夜风卷起几片梧桐叶,在人行道上翻了两个跟头,滚进黑暗里。
林小鹿站在门口,握着那台手机,死死盯着树影深处。
她的眼泪在眼眶里打转,但始终没掉下来。
“我知道了。”她轻声说,“你不用躲。”
回应她的只有风。
可是风里夹着一句几乎听不见的声音,像从很远的地方飘过来,又像就在她耳朵边上。
“别哭。”
林小鹿浑身一震,眼泪“唰”地落下来。
她没再喊,也没再找。她把手机收好,走到猫砂袋散落的地方,把袋子一袋袋扶正。然后她走到那碗还温着的羊奶前,蹲下来,把碗端到软垫旁边。
“我放这里。”她对着空荡荡的店说,“你渴了就喝。”
说完,她拉下卷帘门,把店里的灯一盏一盏打开。
全亮着。
阿哲蹲在街对面那棵梧桐树的树冠里。他看着她把每一盏灯都打开,看着那家店像一颗落在地上的星星,在整条街的黑暗里亮得发烫。
他的指尖又有点发麻——化形的时间到了,刚才那几分钟已经把他抽得够呛。他靠在树杈上,呼吸很轻,像怕被谁听见。
“妈的。”他闭上眼,“又露了。”
可这回露出来的,不只是能力。
是“他”。
是那个蹲下来捡手机的人和这只猫之间,让林小鹿哭出来的那条线。
阿哲低头,看了看自己的手。那只刚才被林小鹿抓过手腕的手。还残留着她指尖的温度,也残留着一点熟悉的、从远处吹来的气味。
像雨。像土。像有什么东西,在今晚的梧桐树影里,一直看着他。
他猛地睁开眼。
树冠下,一盏路灯的灯影边缘,站着一只橘色的猫。
就是宠物医院柜台上的那只。黄色的瞳孔圆而静,正抬着头,直直地望着树上的他。
阿哲和它对视。
那橘猫一动不动。良久,它慢慢转过身,朝街角走去。走出两步,又停下,回头看他一眼。
那一眼,阿哲再熟悉不过。
不是猫。
“又来一个。”他低声道,“还是说……你一直都在?”
橘猫没回应。它的身体融进路灯照不到的黑暗里,像一滴水落进夜里,散了。
阿哲躺在树枝上,尾巴垂下来,在风里轻轻晃。
“睡了。”他心想,“林小鹿,你最狠。一个晚上,让老子又打人又变猫。”
他闭上眼。
远处,宠物医院的灯还亮着。门口,林小鹿抱膝坐在台阶上,握着那台手机,望着街对面那棵梧桐树,像在等一个永远不会从树上下来的人。
“墨墨。”她的声音轻得像哄自己,“我等你回来。”
风把这句话送出去很远。
远到阿哲已经听不清,只看见她头发被吹起来,遮住半张脸。
他别开眼。
“别等了。”他在心里说,“老子就在你头顶上。”
夜很深了。那棵梧桐树的叶子在风里沙沙响,像谁在轻轻笑。
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