第76章 阅卷

    看到这一题的题目时,顾长安的眉头微微皱起。

    这道题最大的难点在于,本身就在否定常理。

    百姓贫困,赋税沉重,那么减赋,不是理所当然的吗?

    可主考官偏偏问:减赋未必能富民,为何?

    顾长安沉吟片刻,缓缓放下毛笔。

    他知道,这道题真正考的,不是仁政,而是治国。

    若只是高喊减税爱民,任何一个读书人都能写。

    可国家运转,同样需要赋税。

    河工要银子,军队要银子,赈灾要银子,甚至地方官府的运转也需要银子。

    若只谈减赋而不谈其他,不过是纸上空谈罢了,这显然不是出题官想要的答案。

    想到这里,顾长安忽然想起前世看过的一句话。

    百姓贫困,有时并非因为交得太多,而是因为赚得太少。

    念头浮现的一瞬间,顾长安心中忽然一动。

    他重新低头看向试题。原本有些模糊的思路,竟渐渐清晰起来。

    又思考片刻后,他再起提起了毛笔。

    “赋者,取于民也;民之贫富,不独系于赋。”

    “赋重而民贫,未必尽由赋重;赋轻而民困,亦未必尽由赋轻。”

    “故减赋者,救其末也;富民者,治其本也……”

    写到这里,顾长安的思路已经彻底打开。

    农田荒废,道路不通,商货难行,水利失修,流民四起……

    这些问题,即便赋税减半,也无法真正解决。

    百姓之所以贫,根源在于无业、无产、无路,而非仅仅因为赋税。

    若朝廷只知减赋,短期内或许能够缓解民困,可几年之后,问题依旧存在。

    因此,真正的富民之道,在于兴农、修渠、通商、垦荒,使百姓有田可耕,有工可做,有货可卖。

    届时纵然赋税不减,百姓亦能安居。

    若无产业支撑,即便减赋三成五成,也不过饮鸩止渴。

    笔锋行至此处,顾长安忽然停顿片刻,随后写下最后一句。

    “国之治,在减民之赋,更在增民之利。”

    落笔完成。

    顾长安缓缓吐出一口气。

    这是整篇策论的收束,也是他真正想说的话。

    写完之后,他没有急着誊写,而是重新检查全文,确认没有犯讳之处,又将几处措辞稍作润色。

    待确认无误之后,这才开始誊录。

    贡院之中,仍有不少考生眉头紧锁。

    有人奋笔疾书,有人迟迟不曾落笔,还有人望着题目发呆。

    显然,这最后一道策问,难住了许多人。

    时间缓缓流逝。

    终于,远处传来一声悠长的铜锣。

    “当——”

    交卷时辰已到。

    贡院之内顿时响起一阵桌椅挪动之声,差役开始逐排收卷。

    不少童生神情复杂。

    有人如释重负,有人满脸懊恼,也有人面色苍白。

    顾长安看着试卷被收走,心中反而彻底平静下来。

    能写的都已经写了。

    剩下的,便交给考官了。

    走出号舍的时候,夕阳正从贡院高墙之外斜照进来,将长长的甬道染成一片金红。

    顾长安随着人流向外走去。

    远处已经隐约能够看见贡院大门,以及门外等待已久的人群。

    大周隆庆十三年的府试,终于结束了。

    ……

    很快,第一批试卷便被送入贡院深处的阅卷房。

    房门关闭,数名考官陆续落座。

    长案之上,一摞摞试卷堆叠整齐,空气中弥漫着淡淡墨香。

    府试考生虽只有千余人,可三场试卷加在一起,依旧是个不小的工程。

    因此从放场开始,阅卷便已经同步展开。

    许训导也在其中。

    除了他之外,另外几位府学教谕同样参与阅卷。

    房间里很快安静下来,只剩翻卷与落笔之声。

    偶尔有人轻轻点头,偶尔有人摇头叹息。

    又过了一个时辰,案上的试卷已经换了数批。

    一名教谕放下手中的卷子,揉了揉眉心:“今年的考生,倒比往年强了不少。”

    另一名教谕接过话头:“经义倒还好,真正见高下的,还是第三场策论。”

    几人闻言皆是点头。

    府试到了这一步,经义与诗赋已经很难拉开太大差距。

    真正决定排名的,往往还是策论。

    就在此时,又有一摞策卷送到案前。

    那名教谕随手抽出一份。

    先看破题,随后继续往下看去。

    看着看着,他的动作忽然慢了下来。

    片刻之后,他竟不自觉坐直了身体。

    旁边几人察觉异样。

    “怎么了?”

    那教谕没有回答,而是继续往下读。

    待读完最后一行,才轻轻吐出一口气。

    “许兄。”许训导抬起头。

    “何事?”

    那教谕沉默片刻,将试卷递了过去。

    “你看看这篇。”

    许训导接过试卷,低头看去。

    最开始,神色并无变化。

    可随着目光不断下移,许训导原本随意的神色,变得郑重了起来。

    房间里几名教谕彼此对视一眼,都生出了几分好奇。

    能让许训导露出这种表情的卷子,可不多见。

    过了一会儿,许训导缓缓念道:

    “赋重而民贫,未必尽由赋重;赋轻而民困,亦未必尽由赋轻。”

    声音落下,房间里顿时安静了几分。

    几名教谕同时抬起头。

    有人低声重复了一遍,随后若有所思。

    又有人皱起眉头道:“这话倒有些意思。”

    许训导没有接话,继续向后看去。

    房间里再次安静下来,只有纸页翻动的声音。

    不知过了多久,许训导终于看到最后一行。

    目光停留许久,随后缓缓念出:

    “国之治,在减民之赋,更在增民之利。”

    念完之后,房间里忽然没人说话了。

    良久,一名年长的教谕缓缓开口:“此论……未免太大胆了些。”

    另一人却摇头道:

    “大胆归大胆,却并非无理。”

    “他说减赋救末,富民治本,倒也说得通。”

    “可富民谈何容易?”

    “正因不易,所以才显得难得。”

    几人很快讨论起来,有人赞赏,有人质疑,一时间竟争论不下。

    许训导却始终没有说话,只是重新将整篇文章从头到尾看了一遍。

    半晌之后,他缓缓将试卷放在桌案之上。

    然后提起朱笔,在卷首写下两个字。

    ——上上。

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