第九章 乘风破浪东海行
出发那日，永安城的天格外蓝。
昭阳王府门口停了三辆马车，一辆装人，一辆装行李，一辆装苏云墨的账册和银票箱。裴惊鸿的马拴在最后一辆马车后面，正不耐烦地刨着蹄子。
云昭宁一身利落的玄色劲装，腰间挂着长剑，肩上挎着个不大不小的行囊，活像个要出门远游的江湖客。她站在门口，跟来送行的皇帝云昭华大眼瞪小眼。
“姐姐，你真的要去？”云昭华拽着她的袖子，眼圈红红的，“朝堂刚稳下来，你就要走？”
“朝堂有你呢。”云昭宁拍拍妹妹的脑袋，“你是皇帝，你说了算。本王一个闲散王爷，留在这儿也是吃干饭。”
“那……那你什么时候回来？”
云昭宁想了想：“集齐七块碎片就回来。”
云昭华更担心了：“要是集不齐呢？”
“集不齐啊……”云昭宁咧嘴一笑，“那本王就带着你四个姐夫在四海云游，不回来了。”
云昭华气得捶了她一下：“都什么时候了还开玩笑！”
云昭宁笑着躲开，余光瞥见沈清辞正站在马车旁，低头清点行李。裴惊鸿在旁边绕来绕去，一会儿检查马鞍，一会儿帮沈清辞搬箱子，殷勤得很。苏云墨靠着车门翻账册，白羽不知道什么时候已经坐在了车顶上，银发在晨风中微微飘动。
她收回目光，揉了揉妹妹的脑袋。
“放心，姐姐答应你的事，哪一件没做到？”
云昭华看着她，最终松了手，退后一步，扬起下巴，努力摆出皇帝的威严：“那朕命令你，平平安安地回来。”
“臣弟遵命。”云昭宁笑着拱了拱手，转身跳上马车。
车帘落下，马车缓缓启动，驶出了永安城的南门。
身后，皇城上的旗帜在风里猎猎作响。云昭华站在城楼上，看着那三辆马车越走越远，直到消失在官道尽头，才吸了吸鼻子，转身回了御书房。
沈清墨站在庄子的屋顶上，远远地望着官道上的烟尘，怀里抱着那只橘猫，轻声说：“兄长，保重啊。”
橘猫喵了一声，像是在回应。
从永安城到东海，要走半个月的路。
前半段是陆路，马车沿着官道一路向东，穿过平原、丘陵、河流，经过大大小小的城镇村庄。后半段是水路，从东海郡的码头出海，在海上漂泊数日，才能抵达传说中龙窟所在的那片海域。
一路上倒不算无聊。
裴惊鸿骑马走在车队旁边，时不时凑到车窗边汇报路况，汇报完了也不走，就在那儿跟着，时不时冒出两句没话找话的寒暄。什么“王爷您饿不饿”、“王爷您渴不渴”、“王爷您冷不冷”，问得云昭宁耳朵起茧。
苏云墨坐在马车里摇着扇子，一路上忙着写信、算账、安排沿路的补给和联络点。云昭宁好奇探头看了一眼他的账册，发现上面密密麻麻写满了预算：陆路食宿、船费、海员酬劳、应急储备……每一项都精确到文。
“你这是在算本王欠你的钱又多了多少？”云昭宁问。
“王爷这次花的，算在在下头上。”苏云墨头也不抬地说，“您记着欠在下的情就行。”
云昭宁默默缩回脑袋。
沈清辞坐在云昭宁对面，手里捧着一卷医书，但半天没翻一页。云昭宁注意到他的目光偶尔会飘向车窗外，像是在看沿路的风景，又像是在想什么心事。
“清辞，”云昭宁伸手在他眼前晃了晃，“想什么呢？”
沈清辞回过神：“在想东海龙窟的事。天机老人只说了那个地方有蛟龙盘踞，但具体是什么样的考验，没有细说。”
“他要是细说了，就不叫考验了。”云昭宁往身后的软枕上一靠，“放心，兵来将挡，水来土掩。蛟龙再厉害，有本王这把剑厉害？”
沈清辞看了她一眼，嘴角弯了弯，没说话。
白羽一直坐在车顶上——他喜欢高处，说是视野开阔，方便警戒。云昭宁偶尔掀开车帘向上看，只能看见一截白衣和几缕银发在风中飘荡，像一杆行走的旗帜。
十五天说长不长，说短不短。
车队一路穿过大半个大昭国，终于在第十五天的黄昏，抵达了东海郡的码头。
东海郡是大昭东部最大的港口，码头上一排排桅杆林立，渔船商船挤挤挨挨，海风里裹着鱼腥和咸味。远处，海天相接的地方泛起一线金光，晚霞把整片海面染成了橘红色。
云昭宁下了马车，伸了个大大的懒腰，深吸一口带着咸味的海风。
“这才是人待的地方。”她由衷感叹。
裴惊鸿站在她身边，望着远处一望无际的海面，难得露出了几分紧张：“王爷，末将……不太会水。”
苏云墨从他身后经过，折扇一拍他后腰：“没事，掉下去了我捞你。”
裴惊鸿瞪了他一眼：“末将自己会游！”
“刚才谁说不会水的？”
“末将是说不太会，不是不会！”
两人吵吵嚷嚷地往码头走去，云昭宁笑着跟在后头，沈清辞和白羽一左一右地跟着她。
码头上早有人等着了——一艘三桅大船靠在岸边，船身上漆着“云锦”二字，桅杆上的旗子迎风招展。船头站着一个精瘦的中年汉子，见他们走近，立刻跳下船来，朝苏云墨躬身行礼：“东家，船已经备好了。”
苏云墨点点头，转身对云昭宁道：“这艘船是在下特意调的，抗风浪，经折腾。船上二十个水手，都是跑过东海的老手。王爷放心。”
云昭宁上下打量那艘船，船体不大但结实，吃水很深，确实像经常出海的船。她拍了拍苏云墨的肩膀：“行啊墨儿，你这生意做到海上来了？”
“云锦阁的货，最远卖到过东海之外的小国。”苏云墨得意地展开折扇，“没有这点本事，怎么配当王爷的债主？”
云昭宁翻了个白眼。
船在暮色中缓缓驶出港口，岸上的灯火越来越远，海面上的天色从橘红变成深紫，再变成墨蓝。星辰一颗一颗亮起来，密密麻麻地铺满了头顶的天空，像是有人把一整筐碎钻撒在了黑绒布上。
五个人站在甲板上，谁也没有说话。
海风很大，吹得衣袍猎猎作响，吹得裴惊鸿的头发糊了一脸，他扒拉着头发狼狈地往舱里躲，被苏云墨笑了好一阵。
云昭宁靠着船舷，望着远处漆黑的海面，心里忽然涌起一种难以言说的感觉。
这片海太大了，大到让人觉得渺小。而更远的地方，还有西域的火谷、北境的冰渊、南疆的瘴林，还有地心深处的魔族巢穴。前面的路有多长，她不知道。但有一点她知道——
她不孤单。
她回头看了一眼身后。沈清辞站在她左侧，靠着船舷，青衫被风灌满，清冷的面容在月光下显得格外柔和。白羽无声地站在右后方，银发在夜色中闪闪发亮。船舱门口，裴惊鸿和苏云墨还在为一个绣花枕头的归属问题争得面红耳赤。
云昭宁笑了，转回头，继续望着前方。
船在海上航行了三天。
第四天清晨，瞭望台上的水手忽然大喊：“看见了！前面有岛！”
云昭宁披着外衣冲上甲板，只见远处海面上果然出现了一座岛的轮廓。那座岛不大，四面都是陡峭的悬崖，崖壁被海浪侵蚀得千疮百孔，黑黢黢的岩石上爬满了海藻和藤壶。岛的中央耸立着一座黑色的山，山势陡峭，像一头伏在海上的巨兽。
“那就是龙窟所在？”云昭宁眯着眼看。
苏云墨也上了甲板，手里拿着海图比对了一下：“按天机老人给的方位，就是这里。他说龙窟的入口在岛的中心，那座山底下。”
船在离岛还有一段距离的地方抛了锚——近岸处礁石密布，大船靠不上去。五个人坐小船上了岛，水手们留在船上待命。
岛上的地面全是黑色的火山岩，高低不平，走起来很费脚力。裴惊鸿走在最前面开路，用剑鞘拨开挡路的藤蔓和灌木。苏云墨跟在后面，嫌硌脚，走几步就哎哟一声。白羽走在队伍最后，偶尔回头看一眼来路。
沈清辞走在云昭宁身侧，忽然伸手拉住她的衣袖。
“王爷，你看。”
云昭宁顺着他指的方向看去，只见前方的山壁上，有一道巨大的裂缝，裂缝两侧的石壁上刻满了古老的符文。那些符文和铜镜上的如出一辙，密密麻麻地覆盖了整面石壁。
“到了。”云昭宁走过去，伸手摸了摸那些符文。
触手冰凉，指尖传来一阵细微的震动，像是有什么东西在石壁深处苏醒过来。
脚下的地面忽然震动起来。
“小心！”裴惊鸿一把拽住云昭宁向后拖。紧接着，那裂缝中涌出一股巨大的气流，带着一股奇异的腥味，像是千百年的海水和某种生物的气息混合在一起。
然后，一团黑影从裂缝深处缓缓浮了上来。
那东西庞大得令人窒息——光是头部就有马车那么大，覆盖着黑色的鳞甲，一双琥珀色的竖瞳在黑暗中缓缓睁开，冰冷地注视着面前这几个渺小的人类。
蛟龙。
苏云墨的折扇啪地掉在地上。
裴惊鸿拔剑出鞘，挡在云昭宁面前。
沈清辞瞳孔微缩，手指已经扣住了袖中短笛。
白羽的身影飘然上前，与云昭宁并肩而立。
云昭宁看着那双琥珀色的竖瞳，忽然福至心灵，后退了半步，朝那蛟龙拱了拱手。
“龙兄，打扰了。本王是来借一样东西的——三百年前你们先祖埋在这儿的一块铜镜碎片。要是方便，就借本王用用。要是不方便……”
她咧嘴笑了笑，握住腰间的剑柄。
“那本王就只能得罪了。”
蛟龙巨大的头颅缓缓低下来，竖瞳近在咫尺，鼻息喷出的气浪把云昭宁的衣袍吹得猎猎作响。然后它张开了嘴，露出了满口森然的獠牙，喉咙深处发出一声低沉的轰鸣。
五位一体，剑拔弩张。
海风呼啸，浪涛拍岸。
而那条龙接下来的反应，让他们五个人全都愣住了。
蛟龙的巨口在靠近云昭宁面前一尺处停住，琥珀色的竖瞳盯着她看了足足三息——然后它闭上嘴，把头往后缩了缩，朝她重重地喷了一鼻息，像是哼了一声。
紧接着，它转过身，庞大的身躯在裂缝中缓缓挪动，尾巴在地面上拍了一下，发出沉闷的声响。
那尾巴拍地的方向，指向裂缝深处。
云昭宁眨了眨眼：“……它这是叫我们进去？”
沈清辞和苏云墨对视一眼。
裴惊鸿的剑还悬着，表情茫然。
白羽紫眸微动，若有所思。
蛟龙又回头看了他们一眼，尾巴又拍了一下地面。
云昭宁笑了，把剑收回鞘中，拍了拍手：“走，龙兄给咱们带路了。”
五个人跟着那条巨大的蛟龙，鱼贯走入了深不见底的裂缝。
身后，海面上最后一缕晚霞也落了下去，星辰再次铺满了东海的天穹。
而他们在地底深处，找到了那第一块碎片。
它就嵌在裂缝尽头的一面石壁上，铜质的镜面散发着幽幽的微光，像是沉睡了三百年的眼睛，终于等到了该来的人。
（第九章 完）
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下一章预告：第一块碎片顺利到手，但旅途才刚刚开始。北境的冰渊已经传来消息——第二块碎片所在的万年冰川近日异动频发，有守卫者苏醒的迹象。云昭宁从东海调转方向一路向北，却发现那里不仅有古老的谜题，还有一封来自三年前的……密信。
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云昭宁一身利落的玄色劲装，腰间挂着长剑，肩上挎着个不大不小的行囊，活像个要出门远游的江湖客。她站在门口，跟来送行的皇帝云昭华大眼瞪小眼。
“姐姐，你真的要去？”云昭华拽着她的袖子，眼圈红红的，“朝堂刚稳下来，你就要走？”
“朝堂有你呢。”云昭宁拍拍妹妹的脑袋，“你是皇帝，你说了算。本王一个闲散王爷，留在这儿也是吃干饭。”
“那……那你什么时候回来？”
云昭宁想了想：“集齐七块碎片就回来。”
云昭华更担心了：“要是集不齐呢？”
“集不齐啊……”云昭宁咧嘴一笑，“那本王就带着你四个姐夫在四海云游，不回来了。”
云昭华气得捶了她一下：“都什么时候了还开玩笑！”
云昭宁笑着躲开，余光瞥见沈清辞正站在马车旁，低头清点行李。裴惊鸿在旁边绕来绕去，一会儿检查马鞍，一会儿帮沈清辞搬箱子，殷勤得很。苏云墨靠着车门翻账册，白羽不知道什么时候已经坐在了车顶上，银发在晨风中微微飘动。
她收回目光，揉了揉妹妹的脑袋。
“放心，姐姐答应你的事，哪一件没做到？”
云昭华看着她，最终松了手，退后一步，扬起下巴，努力摆出皇帝的威严：“那朕命令你，平平安安地回来。”
“臣弟遵命。”云昭宁笑着拱了拱手，转身跳上马车。
车帘落下，马车缓缓启动，驶出了永安城的南门。
身后，皇城上的旗帜在风里猎猎作响。云昭华站在城楼上，看着那三辆马车越走越远，直到消失在官道尽头，才吸了吸鼻子，转身回了御书房。
沈清墨站在庄子的屋顶上，远远地望着官道上的烟尘，怀里抱着那只橘猫，轻声说：“兄长，保重啊。”
橘猫喵了一声，像是在回应。
从永安城到东海，要走半个月的路。
前半段是陆路，马车沿着官道一路向东，穿过平原、丘陵、河流，经过大大小小的城镇村庄。后半段是水路，从东海郡的码头出海，在海上漂泊数日，才能抵达传说中龙窟所在的那片海域。
一路上倒不算无聊。
裴惊鸿骑马走在车队旁边，时不时凑到车窗边汇报路况，汇报完了也不走，就在那儿跟着，时不时冒出两句没话找话的寒暄。什么“王爷您饿不饿”、“王爷您渴不渴”、“王爷您冷不冷”，问得云昭宁耳朵起茧。
苏云墨坐在马车里摇着扇子，一路上忙着写信、算账、安排沿路的补给和联络点。云昭宁好奇探头看了一眼他的账册，发现上面密密麻麻写满了预算：陆路食宿、船费、海员酬劳、应急储备……每一项都精确到文。
“你这是在算本王欠你的钱又多了多少？”云昭宁问。
“王爷这次花的，算在在下头上。”苏云墨头也不抬地说，“您记着欠在下的情就行。”
云昭宁默默缩回脑袋。
沈清辞坐在云昭宁对面，手里捧着一卷医书，但半天没翻一页。云昭宁注意到他的目光偶尔会飘向车窗外，像是在看沿路的风景，又像是在想什么心事。
“清辞，”云昭宁伸手在他眼前晃了晃，“想什么呢？”
沈清辞回过神：“在想东海龙窟的事。天机老人只说了那个地方有蛟龙盘踞，但具体是什么样的考验，没有细说。”
“他要是细说了，就不叫考验了。”云昭宁往身后的软枕上一靠，“放心，兵来将挡，水来土掩。蛟龙再厉害，有本王这把剑厉害？”
沈清辞看了她一眼，嘴角弯了弯，没说话。
白羽一直坐在车顶上——他喜欢高处，说是视野开阔，方便警戒。云昭宁偶尔掀开车帘向上看，只能看见一截白衣和几缕银发在风中飘荡，像一杆行走的旗帜。
十五天说长不长，说短不短。
车队一路穿过大半个大昭国，终于在第十五天的黄昏，抵达了东海郡的码头。
东海郡是大昭东部最大的港口，码头上一排排桅杆林立，渔船商船挤挤挨挨，海风里裹着鱼腥和咸味。远处，海天相接的地方泛起一线金光，晚霞把整片海面染成了橘红色。
云昭宁下了马车，伸了个大大的懒腰，深吸一口带着咸味的海风。
“这才是人待的地方。”她由衷感叹。
裴惊鸿站在她身边，望着远处一望无际的海面，难得露出了几分紧张：“王爷，末将……不太会水。”
苏云墨从他身后经过，折扇一拍他后腰：“没事，掉下去了我捞你。”
裴惊鸿瞪了他一眼：“末将自己会游！”
“刚才谁说不会水的？”
“末将是说不太会，不是不会！”
两人吵吵嚷嚷地往码头走去，云昭宁笑着跟在后头，沈清辞和白羽一左一右地跟着她。
码头上早有人等着了——一艘三桅大船靠在岸边，船身上漆着“云锦”二字，桅杆上的旗子迎风招展。船头站着一个精瘦的中年汉子，见他们走近，立刻跳下船来，朝苏云墨躬身行礼：“东家，船已经备好了。”
苏云墨点点头，转身对云昭宁道：“这艘船是在下特意调的，抗风浪，经折腾。船上二十个水手，都是跑过东海的老手。王爷放心。”
云昭宁上下打量那艘船，船体不大但结实，吃水很深，确实像经常出海的船。她拍了拍苏云墨的肩膀：“行啊墨儿，你这生意做到海上来了？”
“云锦阁的货，最远卖到过东海之外的小国。”苏云墨得意地展开折扇，“没有这点本事，怎么配当王爷的债主？”
云昭宁翻了个白眼。
船在暮色中缓缓驶出港口，岸上的灯火越来越远，海面上的天色从橘红变成深紫，再变成墨蓝。星辰一颗一颗亮起来，密密麻麻地铺满了头顶的天空，像是有人把一整筐碎钻撒在了黑绒布上。
五个人站在甲板上，谁也没有说话。
海风很大，吹得衣袍猎猎作响，吹得裴惊鸿的头发糊了一脸，他扒拉着头发狼狈地往舱里躲，被苏云墨笑了好一阵。
云昭宁靠着船舷，望着远处漆黑的海面，心里忽然涌起一种难以言说的感觉。
这片海太大了，大到让人觉得渺小。而更远的地方，还有西域的火谷、北境的冰渊、南疆的瘴林，还有地心深处的魔族巢穴。前面的路有多长，她不知道。但有一点她知道——
她不孤单。
她回头看了一眼身后。沈清辞站在她左侧，靠着船舷，青衫被风灌满，清冷的面容在月光下显得格外柔和。白羽无声地站在右后方，银发在夜色中闪闪发亮。船舱门口，裴惊鸿和苏云墨还在为一个绣花枕头的归属问题争得面红耳赤。
云昭宁笑了，转回头，继续望着前方。
船在海上航行了三天。
第四天清晨，瞭望台上的水手忽然大喊：“看见了！前面有岛！”
云昭宁披着外衣冲上甲板，只见远处海面上果然出现了一座岛的轮廓。那座岛不大，四面都是陡峭的悬崖，崖壁被海浪侵蚀得千疮百孔，黑黢黢的岩石上爬满了海藻和藤壶。岛的中央耸立着一座黑色的山，山势陡峭，像一头伏在海上的巨兽。
“那就是龙窟所在？”云昭宁眯着眼看。
苏云墨也上了甲板，手里拿着海图比对了一下：“按天机老人给的方位，就是这里。他说龙窟的入口在岛的中心，那座山底下。”
船在离岛还有一段距离的地方抛了锚——近岸处礁石密布，大船靠不上去。五个人坐小船上了岛，水手们留在船上待命。
岛上的地面全是黑色的火山岩，高低不平，走起来很费脚力。裴惊鸿走在最前面开路，用剑鞘拨开挡路的藤蔓和灌木。苏云墨跟在后面，嫌硌脚，走几步就哎哟一声。白羽走在队伍最后，偶尔回头看一眼来路。
沈清辞走在云昭宁身侧，忽然伸手拉住她的衣袖。
“王爷，你看。”
云昭宁顺着他指的方向看去，只见前方的山壁上，有一道巨大的裂缝，裂缝两侧的石壁上刻满了古老的符文。那些符文和铜镜上的如出一辙，密密麻麻地覆盖了整面石壁。
“到了。”云昭宁走过去，伸手摸了摸那些符文。
触手冰凉，指尖传来一阵细微的震动，像是有什么东西在石壁深处苏醒过来。
脚下的地面忽然震动起来。
“小心！”裴惊鸿一把拽住云昭宁向后拖。紧接着，那裂缝中涌出一股巨大的气流，带着一股奇异的腥味，像是千百年的海水和某种生物的气息混合在一起。
然后，一团黑影从裂缝深处缓缓浮了上来。
那东西庞大得令人窒息——光是头部就有马车那么大，覆盖着黑色的鳞甲，一双琥珀色的竖瞳在黑暗中缓缓睁开，冰冷地注视着面前这几个渺小的人类。
蛟龙。
苏云墨的折扇啪地掉在地上。
裴惊鸿拔剑出鞘，挡在云昭宁面前。
沈清辞瞳孔微缩，手指已经扣住了袖中短笛。
白羽的身影飘然上前，与云昭宁并肩而立。
云昭宁看着那双琥珀色的竖瞳，忽然福至心灵，后退了半步，朝那蛟龙拱了拱手。
“龙兄，打扰了。本王是来借一样东西的——三百年前你们先祖埋在这儿的一块铜镜碎片。要是方便，就借本王用用。要是不方便……”
她咧嘴笑了笑，握住腰间的剑柄。
“那本王就只能得罪了。”
蛟龙巨大的头颅缓缓低下来，竖瞳近在咫尺，鼻息喷出的气浪把云昭宁的衣袍吹得猎猎作响。然后它张开了嘴，露出了满口森然的獠牙，喉咙深处发出一声低沉的轰鸣。
五位一体，剑拔弩张。
海风呼啸，浪涛拍岸。
而那条龙接下来的反应，让他们五个人全都愣住了。
蛟龙的巨口在靠近云昭宁面前一尺处停住，琥珀色的竖瞳盯着她看了足足三息——然后它闭上嘴，把头往后缩了缩，朝她重重地喷了一鼻息，像是哼了一声。
紧接着，它转过身，庞大的身躯在裂缝中缓缓挪动，尾巴在地面上拍了一下，发出沉闷的声响。
那尾巴拍地的方向，指向裂缝深处。
云昭宁眨了眨眼：“……它这是叫我们进去？”
沈清辞和苏云墨对视一眼。
裴惊鸿的剑还悬着，表情茫然。
白羽紫眸微动，若有所思。
蛟龙又回头看了他们一眼，尾巴又拍了一下地面。
云昭宁笑了，把剑收回鞘中，拍了拍手：“走，龙兄给咱们带路了。”
五个人跟着那条巨大的蛟龙，鱼贯走入了深不见底的裂缝。
身后，海面上最后一缕晚霞也落了下去，星辰再次铺满了东海的天穹。
而他们在地底深处，找到了那第一块碎片。
它就嵌在裂缝尽头的一面石壁上，铜质的镜面散发着幽幽的微光，像是沉睡了三百年的眼睛，终于等到了该来的人。
（第九章 完）
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