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第十章 担保

    老仆领着苏珩穿过院子来到堂屋门口。

    “先生在里面请。”

    苏珩说了一声谢谢之后,整理了一下自己的衣服,然后迈过了门槛。

    堂屋不宽敞,但是布置得很简单。中间放着一个方形桌子,上面有两个木椅子,墙上挂了一幅山水画,画得很淡雅,好像是文人随便画的一样。画的旁边有一副对联,上联是“读书随处净土”,下联为“闭门即是深山”。窗下有一张书案,上面放着一些书本,还有笔墨俱全。

    一个中年的男人坐在书桌后面,穿的是半旧的青色长衫,头戴方巾,面颊消瘦,颧骨微微突出,眉宇间透出一种读书人的静穆之气。手里拿着一本书,看见苏珩进来之后就把书放了下来,抬起头来望着她。

    虽然不很锋利,但是有一种透彻的感觉,可以洞悉人的心思。

    晚辈苏珩前来拜见周先生苏珩很尊敬地向周先生行了一礼。

    周明远没有马上叫他起来,而是上下打量了一下他,然后才慢悠悠地说:“你刚才说你是为藁城县的读书人求情的?”

    “是”

    周明远的声音并不冷淡,但是也不热情,“一个十五岁的小童生,连自己都保不住,又有什么资格去替别人求情呢?”

    苏珩站起来,面对着周明远的目光,不卑不亢地说:“晚辈并不是自视过高。”但是朝廷开科取士,本来是为了国家选拔人才,并不限制门第。如果因为个人私利而阻碍寒门子弟参加考试,那么不但违反了朝廷的规定,也损害了科举公平。晚辈今天来并不是为了自己求情,而是希望先生能够主持公道

    周明远不说话了,拿起桌子上的茶杯,慢慢喝了一口。放下茶杯之后,他看着苏珩的脸庞,好像要从这张年轻的脸上找出一些东西来。

    你叫什么名字

    晚辈苏珩是苏家村的人

    “苏珩……” 周明远重复了这个名字之后,又问道,“你读过什么书?”

    四书都读过了,《诗经》、《尚书》也有所了解

    通读周明远的话里带点玩味的意思,“通读两个字,说出来很容易。”那么我就问你了,《孟子·滕文公上》里讲到井田制的时候,孟子说,“方里而井,井九百亩,其中为公田,八家皆私百亩,同养公田。”你觉得这段话怎么样

    苏珩心里微微一惊。这个问题表面上看很普通,其实是在考察他对经典真正的理解——不是死记硬背,而是懂得其中的道理。

    经过一番考虑之后,他说:“我认为孟子所说的井田制,就是一种理想的土地制度,它的主要思想就是‘公’和‘私’之间的平衡。”八家各有百亩,是为养民;共同经营公田,是为供上。公私兼顾,上上下下都过得去。但是要实行这样的制度,就必须有土地均平、人口安定、官员廉洁的条件。后世之所以不能恢复井田制,并不是因为孟子的说法不行,而是因为时代不同了,条件也不再像当年那样了

    顿了一下之后,他又加了一句:比如现在的情况,土地兼并越来越严重,富人拥有大片土地,穷人没有立足之地。如果强行恢复井田的话,就相当于和老虎商量办法一样,不但不能实行,还会引起更大的动乱。所以晚辈认为,孟子的井田制应该取其精神而舍弃其形式——即以“养民”为主旨,以“均平”为纲领,根据各地实际情况来推行,因时制宜,这样才能真正地使百姓受益

    说完之后,堂屋里面静悄悄的。

    周明远端起茶杯的手顿了一下,然后看着苏珩,仿佛又在审视这个人。

    过了好一会,他才放下手中的杯子,慢慢说道:“今年你真的十五岁了吗?”

    “晚辈不敢虚报年龄。”

    周明远沉默了一会儿,然后站起来走到窗前,面对着窗外一片枯黄的竹林,过了好一会儿才没有说话。

    苏珩站在那里,心里很不安,但是脸上却一直保持着平静。他知道自己刚才说的话让周明远产生了兴趣。但是能否得到对方的帮助,还不得而知。

    过了很久之后,周明远才转过身来,看着苏珩说道:“你所说的廪生被人挑唆,不给寒门学生担保的事情。”此事是否有证据

    苏珩摇摇头说:晚辈没有证据。但是王富贵从县城带回告示的事情,村里很多人都亲眼看到了。并且王富贵和县衙师爷有亲戚关系,这件事情并不是什么秘密。如果先生不信任的话,可以派人去调查

    周明远并没有马上回答,而是回到书桌前坐下来,拿起笔在一张纸上写了几句话。写完之后他就放下手中的笔,把这张纸折起来,递给了苏珩。

    拿到手之后就去县学找教谕陈明章。见到这个,自然就会为你安排担保的事情了

    苏珩接过那张纸的时候心里一惊,马上弯下腰来向他行礼道:“谢谢先生。”

    不用谢周明远摆了摆手,语气淡淡的说,“并不是为了你,而是为了藁城县的读书人。”科举考试选拔人才,是国家的大典,不能让小人玷污。回去之后要认真的复习功课,如果能够取得优异的成绩的话,那就是对那些暗中设下障碍的人最好的报复了

    苏珩把那张纸收好之后又给周明行施了一礼之后就离开了堂屋。

    走出院子的时候,老仆人正在门口扫地。见到苏珩出来之后,老人抬起头来望了他一眼,然后咧开嘴笑了一下,露出了几颗稀疏的牙齿:“后生,好好考。”

    苏珩点头之后就大步离开了院子。

    外面的阳光很好,照在身上很暖和。站到十字路口的时候,他深深的吸了一口气,胸腔里憋了几天的浊气也随着这口气一起呼出。

    回到村里的时候已经是下午了。苏珩没有回自己的家,而是直接去了赵德厚家里,把周明远写给他的纸条给老人看了。

    赵德厚戴上了老花镜,凑到窗前,借着灯光仔细看了好一阵子,摘下眼镜,脸上露出了这几天来第一次的笑容:原来周明远亲笔写的。老家伙总算肯出面了

    他拍了拍苏珩的肩膀,力度不小,里面还带着一丝欣慰:“珩哥儿,你比你父亲强多了。”你父亲当年如果也有你这样胆量、毅力的话,也不会……”

    老人的话说到一半就停了下来,并且叹了口气把纸条还给了苏珩:收好。明天早上,我会叫大壮套车把你送到县城

    苏珩点头之后就把纸条收了起来,放在自己身上。

    从赵德厚家里出来的时候,天色已经很晚了。苏珩走在村子里的小路上,迎面遇到了几个刚从地里出来的村民。有人看到他之后就主动和他说起话来:“珩哥儿,听说你要去县城了?”事情办得怎么样了

    苏珩笑笑,点头道:“已经办好手续了。”

    那个人竖起了大拇指说:“不错嘛,很有实力。”

    苏珩也没有再多说些什么,继续向前走去。经过试验田的时候,他就停下了脚步,在地头上借着傍晚的光线看了看那些小苗。嫩芽又往上长了一点,晚上的风吹过,叶片也在微微晃动,好像在和他打招呼。

    他把手指放在一片叶子上,然后感觉到一片叶子很光滑。

    “好好长。”低声说了一句,好像是在对小苗说话,也好像是在对自己说话。

    回到家里之后,他就点燃了油灯,把书摊开来,开始学明天要上的课程。灯光很暗,照到墙上就形成了他的剪影。

    窗外的夜晚越来越浓重了。远处传来了几声狗叫,但是很快又安静了下来。

    他翻到了下一页,笔尖在纸上轻轻一划,发出沙沙的声音。

    距离县试的日子也越来越近了。

    (第十章完)

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