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第一卷 葬钉镇 第11章 棺材本

    天亮之前,秦烬把右手攥成了拳。

    不是一下就成的。他靠着石壁,一根指头一根指头地试,食指先动,然后是中指,无名指怎么也不听使唤,他就拿左手掰着它,掰了小半个时辰,终于五指都能弯起来。拳头攥得很松垮,使不上什么力,但至少,它又是一只手了。

    “能握住了?”二两蹲在石缝口,对着外头发白的雾,头也不回。

    “能。就是没劲。”

    “你昨晚吸了一夜的乱灵,没劲才怪,劲都在肚子里打架呢。”

    这倒是真的。秦烬按了按小腹,里面像塞了一锅没烧开的水,咕嘟咕嘟地翻。后颈贴过母钉的那一块早已青紫,冷气顺着脊梁往下渗,睡一觉能冻醒三回。灵汐昨晚说得很清楚:钉遮钉,可以遮,但遮得越久越冷、越伤,他撑不了几天。

    也就是说,那三个人,不能让他们天天来。

    “所以呢?”二两问,“跑?”

    “跑不掉。”秦烬说,“我往南翻岭,他们往南追,印一露,针就指过来。我脑袋后面挂着一盏灯,他们没有,这笔账怎么算我都是亏的。”

    “那你想怎么办?”

    “让他们先亏一回。”

    二两把头转过来,盯着他看了好一会儿:“你前天还在挖坟,今天就学会算计人了?”

    “被逼的。”

    “那你说说,怎么让人亏?”

    秦烬没答。他从贴身的小布袋里倒出一串铜板,用麻绳穿着,在掌心里一枚一枚地数。二百九十七个,一个不少,沉甸甸的。

    “你不会是想拿这个砸他们吧?”二两警惕地问。

    “不砸。这是我爹娘的棺材本。”

    “那你数它干什么?”

    “数着心里踏实。”

    二两不说话了。过了很久,它才开口:“……昨天那个小子,药只吃了半颗。”

    秦烬抬起头。

    “我趴你肩上,看得清清楚楚。”二两说,“他嫌苦,含了半颗,趁没人注意,吐进袖子里了。那药味我隔着三十丈都闻得见。”

    “半颗药,管多久?”

    “大概一刻钟。”二两想了想,“他们三个的药是一样的,都是三刻钟的量。他一个人撑不到最后。”

    秦烬的嘴角慢慢扬了起来。

    “你笑得真难看。”二两说。

    “算账的人都这么笑。”

    ◇

    局其实很简单,难的是疼。

    雾最浓的地方在岭背后的一处洼地,二两昨晚替他摸过路。那里地势低,乱灵像水一样往下淌,积了半人深,灰白里带着一点铁锈红。秦烬趴在洼地边缘一棵倒下的松树后面,用左手撑着地,右手攥着那枚锈钉,让手背上的钉醒着,一点一点往里吃。

    吃到胃里发胀,他就停一停,吐口气,再吃。

    每吃一口,经脉里就多一团火。火不烫,是闷着烧,把整个人当成了一口灶。灵汐在他脑子里没出声,他也没问。她不说话的时候,他就当她在陪着。

    太阳升起来,雾反倒更厚了一层。

    后颈一烫,针来了。

    他早就把母钉从后颈上挪开了。印一亮,远处的针就有了方向。他要的就是这个:让他们看见,让他们追,一步一步,走进他选好的位置。

    “来了。”二两压低声音。

    三个人走得比昨天快。国字脸走在最前面,女人落后半步,铜线在指尖绷成一条直线,林照缀在最后,肩上那个大行囊像是被一夜的雾榨干了,瘪下去一圈。

    “师兄,”林照的声音隔着雾飘过来,有点发虚,“我今天头有点晕。”

    “昨天没吃够,”国字脸头也不回,“今天就闭嘴走路。”

    “我吃了……”

    “吃了就别晕。”

    林照不再吭声。他嘴唇发白,抬脚的动作越来越僵。

    走在中间的女人忽然停住了。

    “浓度不对。”她说。

    国字脸也停下,低头看脚下那团已经淹到小腿肚的灰雾,眉头拧了起来:“这里的乱灵,比昨天浓了一倍。”

    “昨夜有人吸过。”女人说,“吸得很乱,漏出来的更多。”

    “钉脉。”国字脸笑了一下,“吸了一夜,还能站着?”

    他往前迈了一步。

    就在这时,秦烬把母钉重新抵在了后颈上。

    冰。

    女人指间的针猛地一抖,转了半圈,又转半圈,最后疯了似的原地打旋。

    “针又乱了!”她的脸色变了。

    “别慌,昨天也这样。”国字脸说,“他在雾里,跑不远。药力还剩多少?”

    “不到一刻。”

    “来得及。分开搜,十丈内汇合——”

    话没说完,走在最后的林照膝盖一软,一头栽进了雾里。

    “林照?”

    没人理他。少年趴在灰白的雾里,脸色发青,十根手指抽搐着,嘴角漏出一缕细细的白沫。

    “药没吃够。”女人蹲下去探了探他的脉,皱起眉,“乱灵入体,经脉在翻。”

    国字脸沉默了一息。

    “带不动他。”女人低声说,“带上他,我们两个也走不出去。”

    国字脸的下颌绷紧了。他看看地上的林照,又抬头看看浓得化不开的雾。药力还剩多少,他心里有数;针废了,身边这个少年已经是个累赘。

    “回去报信。”他说,“让周师兄带人再来。”

    “那他——”

    “弃了。”

    两个字,说得比放一块石头还轻。

    秦烬趴在倒松后面,眼睛一眨不眨。

    他原本的打算,是等他们走进洼地深处,再放出蓄好的那一口,把国字脸打晕或者打残,然后留一个活口问话。他没想到,他们先把自己人扔了。

    “这帮人,”二两小声说,“比周怀还不是东西。”

    “嗯。”

    国字脸转身要走,女人跟在他身后。

    “慢着。”

    秦烬站了起来。

    雾里,他的身影一点一点浮出来。右手垂着,左手握着那枚凉透的锈钉,脸上有一种说不清的平静。国字脸猛地回头,掌心亮起一团暗黄色的灵光。

    “钉脉!”

    “是我。”秦烬说,“你们的药,快没了吧?”

    国字脸一怔。

    “灵力在乱,经脉在胀,再待一刻钟,你也会栽。”秦烬说,“不过你放心,我不拦你们走。我只想要一样东西。”

    “什么?”

    “你们的一口气。”

    话音落下,他把右手慢慢举了起来。

    整座洼地里的雾,在这一瞬间朝着他的手掌涌了过来。那不是风,是一整片灰白的潮水,乱灵像被谁拽住了尾巴,一缕一缕往他掌心里灌,手背上的钉亮得刺眼。他的整条胳膊都在发抖,经脉里火烧火燎,眼前的东西开始重影。

    很疼。

    可他一直在数。

    三,二,一。

    “还。”

    一个字,从牙缝里挤出来。

    他的手往前一推。

    没有声音。只有一圈灰色的波纹从他掌心炸开,贴着地面,轰向国字脸。

    国字脸来不及躲,只来得及把那团暗黄色的灵光挡在胸前。

    灵光碎了。

    他整个人向后飞出去,撞断了一棵碗口粗的松树,闷哼一声,一口血喷在雾里,砸在三丈外,半天没爬起来。

    女人面无人色,指尖的铜线被震得断成几截,缠在手上,勒出一道道血痕。她看了看秦烬,又看了看地上的国字脸,没有再犹豫,一把拽起国字脸的胳膊,转身就跑。

    脚步声一点一点消失在雾里。

    秦烬站着没动。过了很久,他腿一软,坐在了地上。右手完全没知觉了,胳膊肘以下像是别人的。他喘了几口气,忽然笑了一声。

    “我这辈子,”他说,“头一回没躲。”

    “哟,”二两跳到他膝盖上,“不容易,还知道夸自己。”

    “滚。”

    ◇

    林照还趴在雾里。

    秦烬走过去,蹲下,翻了翻他的眼皮。瞳孔散得厉害,脉在手指下乱跳,一会儿快,一会儿慢。再晚一刻钟,这少年就要凉在这儿了。

    “你要救他?”二两问。

    “我想问话。”

    “嘴硬。”

    秦烬没反驳。他用左手托起那只没知觉的右手,按在林照的胸口,手背上的钉亮了亮。灵汐在脑海里轻声说:

    “……他体内的乱灵,还没变成他自己的东西,还算外头的,你可以拿。”

    “拿多少?”

    “都拿。留一点,他才会醒。”

    他深吸一口气,咬紧牙,把钉里剩下的那点劲全逼了出来。

    乱灵一缕一缕从林照身上被抽走。少年的脸色慢慢从青转灰,从灰转白,最后抽搐了一下,咳出一口浊气,睁开了眼。

    “……师、师兄?”

    “你师兄把你扔了。”秦烬说。

    林照呆呆地望着天。雾淡了不少,天光从缝里漏下来。他转过头,看见了秦烬,又看见他手背上还没熄灭的钉,眼睛一点点睁大,嘴唇开始发抖。

    “你、你别杀我,我什么都不知道,我就是个跑腿的,我姐在巡查司……”

    “你姐是谁?”

    林照闭紧了嘴。

    “不说也行。”秦烬在他旁边坐下,“我问你,顾老头在哪儿?”

    林照还是不吭声。

    秦烬也不逼他。他把那串铜板摸出来,一枚一枚地数。数到第五十枚的时候,林照终于忍不住了:“你数这个干什么?”

    “数着心里踏实。”秦烬头也不抬,“你师兄把你扔了,你欠我一条命,欠他一个扔你的人情。你说,这两笔账,哪个重?”

    林照咬着嘴唇,沉默了很久。

    “……鱼市仓。”他终于开口,声音小得像蚊子,“渡口东头的鱼市仓,关在最里面那间。周师兄说,要拿他钓你,三天后你要是不去,他就……”

    “就怎么样?”

    “就不让他活。”林照低下头,“这些都是真的,我没骗你。”

    “他挨打的时候,说过什么没有?”

    林照愣了一下。

    “……说过一句。”

    “哪一句?”

    “他说:‘你们要等的人,不是你们等的这个人。’”林照努力回想着,“我当时没听懂,周师兄也没听懂,还以为他在拖时间。可那老头说这话的时候,一点都不怕,反而像是……像是在笑。”

    石缝外,一阵风吹过,灰雾翻了个身。

    秦烬站起来,把铜板收好,却先从里头抽出十枚,递了过去。

    “拿着。”

    “……啊?”

    “你的鞋,底开胶了。”

    林照低头看着手里的铜板,整个人都傻了:“你为什么不杀我?”

    “我没空。”秦烬说,“而且我这个人记账。你欠我的,以后再还。”

    他拎起包袱,招呼二两,转身往岭上走。

    二两跳回他肩上,小声说:“你把你爹娘的棺材本,送出去十个。”

    “借的。”

    “他会还?”

    “会。”秦烬说,“他刚才看我的眼神,不是怕,是在算账。”

    “算什么账?”

    “欠我一条命,他不想欠。”

    二两想了想:“那顾老头那句话,你怎么看?”

    秦烬没有回答。

    他把手伸进怀里,摸到那枚凉透的锈钉。钉子很静,什么动静也没有,可他忽然想起,老头在草棚里说过的那句话:

    “我欠一个人的。”

    老头欠的那个人,和顾老头等的那个人,会不会是同一个?

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